原来朱元璋、徐达等人接到新任教主号令，考虑到时间还长，想着弄点什么礼物。几人一合计，便扮做车夫，准备去山东碰碰运气，走到菏泽，路上遇到一群恶人，手持刀枪，将车上客人全部赶下去，强逼他们来到一处山谷，里面已有十几辆大车，押送一群和尚。徐达当即悄悄对朱元璋道：“这些和尚都是武功高强之辈。”然而却踉踉跄跄，脚步虚浮，一看便知应当是中毒之症。几人于是不动声色悄悄跟随，一直跟到一个庙中，悄悄观察，叫做“万安寺”。众兄弟知道这些恶人定会杀人灭口，于是趁夜悄悄溜走，为了躲避追杀，找来七个人换了衣服，并砍杀在地，扔了些银两，伪造我们为了夺财自相残杀的现场，因而避过了追杀。
汤和说起来眉飞色舞，徐达眉头微皱，显有不忍之色。唯有朱元璋脸上波澜不惊，却看不出什么来。宋青书心下暗叹，这个洪武大帝处变不惊，果然是厉害人物。张无忌眉头一皱道：“此计虽妙，但我已颁布法令，今后明教不可随意滥杀无辜。今后万万不可任意杀人。”朱元璋等人立即起身行礼：“谨遵教主号令！”
张无忌又道：“朱大哥等七人探听得六大派被囚所在，功劳不小。待会儿安排抗元之事，然后咱们再去营救六大派高手。”众人一起称是。
安排完明教之事，张无忌召集高层商议抗元大计。将宋青书请来坐到张无忌旁边。明教群豪多跟宋青书相识，也不以为意。张无忌道：“之前号召各处有名士高人，请来相商，可有提报？”彭莹玉道：“启禀教主，洪水旗下朱元璋言道他有一位智囊叫做李善长，颇有才能。徐达言道青田有位明士刘伯温，清廉明正，元廷不识大才，目前闲赋在家，我已派人请来。请教主定夺。”
张无忌看看宋青书：“师哥，可知此人如何？”宋青书眼神大亮，心道这是这个时代的谋士天花板啊！还想什么呢。当即点点头：“师弟，不妨请来商议，便知其能。还有那位朱元璋大哥也深有谋略，不妨一起叫来商议。”张无忌点点头：“便请这几位一起前来共商大计。”明教群豪知教主与朱元璋关系匪浅，却也不敢小瞧，当即派人请进来。
稍倾，朱元璋、刘伯温、李善长进入，拱手施礼：“参见教主。”张无忌道：“朱大哥免礼。两位高士免礼，今日请各位前来，乃是共商抗元大计，还请先生不吝赐教。”三人抱拳道：“不敢。”
杨逍道：“教主，先前朱元璋探得情报有功，属下以为当升为香主，请教主示下。”张无忌刚要点头，瞥见宋青书似乎有话说，当即转头道：“师哥可有计议？”宋青书道：“师弟，可还记得‘政教分离’之策？这几位均为战略高手，可以放到‘参谋本部’之中。”朱元璋一怔：“宋少侠，是要咱去做账房先生么？”宋青书微微一笑：“朱大哥，不是账房，而是‘参谋本部’。此乃是抗元义军指挥中枢，正需要朱大哥等各位一展所长。”
朱元璋、李善长、刘伯温均是一怔，“参谋本部”却是从未听说。宋青书淡淡一笑：“当今天下暴元无道，我等正应顺应天时，驱除鞑虏，恢复汉家江山。眼下义军此起彼伏，却各自为战，缺少呼应。这参谋本部便类似于‘枢密院’之职，乃是统一调度义军所设，下设天地人三房，天房掌管情报处、地房负责后勤部、人房统帅军籍......”三人面面相觑，万不料竟然给与如此重要地位，一时间竟生士为知己者死之感。
张无忌点头道：“杨逍、殷天正、韦一笑、彭莹玉、说不得、冷谦、周颠、张中、朱元璋、刘伯温、李善长为‘参谋本部’成员。其中杨逍为‘参谋本部’指挥使，韦一笑为天房指挥使，殷天正为地房指挥使，彭莹玉为人房指挥使。”众人均上前：“谨遵教主号令！”
众人来到内室，厚土旗已经制作出一个沙盘，众人围住。张无忌道：“各位直言不妨。”说着看向刘伯温、李善长。
却见刘伯温缓缓道：“教主，北元看似强盛，实如朽木！”刘伯温以竹杖划开黄河淤泥，“其税赋三弊：色目包税制养贪，至元钞滥发失民，河工征役聚怨。”刘伯温青衫磊落，手中罗盘指针直指沙盘上的集庆路："此处王气已成，然需避陈友谅蛟龙之戾。"他说着手指落在张士诚、元廷势力交界处。“教主，陈氏灭，张氏势孤，一举可定江南，然后北进中原，天下可定。”
李善长立即捧出算筹：“若取江淮，需立三司——盐铁使控两淮，漕运使掌长江，度支使统钱谷。”他手指翻飞间，算珠组成的运河网在沙盘上延展，却在苏州府处突然断裂——那里是张士诚的盐枭老巢。“教主可效仿汉高祖‘高筑墙、广积粮、缓称王’之策略，注重根据地建设与长期积累。壮大实力，不图虚名，自可顺理成章。”
朱元璋指向沙盘：“咱看这天下，就是锅夹生饭！”粗壮手指落在九处要冲：“先吃庐州，再啃平江，最后吞大都！”他抽出常遇春的斩马刀劈向沙盘，“咱眼里只有两分天下！”刀刃在长江天险处戛然而止：“北边是死人，南边才是活路！当以‘驱逐胡虏，恢复中华’为号召，塑造我明教反元正统性！”
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