子夜的老鸹渡，死寂得如同鬼域。
一艘中等大小的漕船，静静停靠在远离栈桥的一处隐蔽河湾。船身吃水颇深，船舷上“永丰号”的漆字在惨淡的月光下依稀可辨。
河滩乱石堆的阴影里，三双眼睛如同暗夜中的星辰，紧紧锁定着那艘船。
“戒备很松。”陈稷伏低身体，声音压得极低，带着一丝不屑，“船头船尾各一个哨，抱着刀打盹儿呢。底舱有光，人应该都在下面点数。”
杜衡眯着眼，仔细打量着船的吃水线和船身：“吃水线不对。按‘永丰号’的规制和报备的盐包数，不该沉这么深。底舱夹带私货，板上钉钉！”
林天生点了点头，出发前，杜衡已通过一个曾受过他恩惠、如今在码头做苦力的老相识，弄清了船上护卫的大致人数和换岗时间。蒋魁显然认为在老鸹渡这种地方万无一失，守卫颇为松懈。
“按计划，陈大哥先上，解决哨位，控制舱门。杜先生随我后上，寻账目。”林天生低声复述，小小的声音在寒风中异常清晰冷静。
陈稷咧嘴一笑，露出森白的牙齿。他不再多言，解下腰间的厚背砍刀，反手插在后腰皮带上，悄无声息地向泊船处潜去。
林天生和杜衡屏住呼吸，紧盯着陈稷的方向。
“咔嚓！”
那哨兵的身体如同烂泥般软倒，被陈稷轻轻扶住，缓缓放倒在甲板上。过程干净利落，船头的哨兵甚至毫无察觉。
紧接着，陈稷的身影又如法炮制，潜向船头。同样的轻微声响后，船头也彻底安静下来。
陈稷的身影出现在船舷边，朝着河滩方向极其轻微地挥了挥手。
“走！” 林天生低喝一声，与杜衡弓着腰，迅速来到船下。
陈稷早已放下一条带着铁钩的绳索。林天生和杜衡抓住绳索，在陈稷的拉拽下，敏捷地攀上甲板。
“底舱口在那边，锁着。”陈稷指向船尾一处低矮的舱门，门缝里透出微弱的光线，里面隐约传来模糊的说话声和搬运东西的声响。
陈稷示意两人噤声，自己如同壁虎般贴到舱门旁，侧耳倾听片刻。随即，他从怀中摸出两根细长的、前端带钩的铁签——正是杜衡不知从何处弄来的开锁工具。只见他手指极其灵巧地拨弄着门上的铁锁，动作轻柔而精准，几乎没有发出任何声音。
“咔哒…”
锁开了。
陈稷对两人使了个眼色，猛地拉开沉重的舱门！
舱门突然打开，寒风灌入，惊得所有人都停下了动作，愕然抬头！
“什么人？！” 那绸衫胖子最先反应过来，脸色骤变，厉声喝道，手已下意识地摸向腰间！
然而，回答他的是一道如同下山猛虎般的狂暴身影！
“你爷爷！” 陈稷一声暴吼，如同惊雷在底舱炸响！他根本不给对方任何反应时间，魁梧的身躯带着恐怖的冲击力，如同战车般狠狠撞入人群！双拳如锤，左右开弓！
“砰！砰！” 两个离舱门最近的汉子如同被巨木撞中，惨叫着倒飞出去，撞在盐包堆上，口喷鲜血！
“抄家伙！” 绸衫胖子吓得魂飞魄散，一边尖叫着后退，一边拔出腰间的短刀！
底舱瞬间大乱！剩下的汉子纷纷抓起手边的扁担、撬棍，甚至盐块，嚎叫着扑向陈稷！
陈稷却如同虎入羊群！他根本不避那些砸来的棍棒盐块，厚实的肩膀和手臂硬生生扛下攻击，发出沉闷的“砰砰”声！他的招式毫无花哨，全是战场上磨砺出的杀人技！每一次出手都带着筋骨断裂的闷响！他牢牢堵在舱门口，将所有的攻击和混乱都挡在身前！为身后的林天生和杜衡争取时间和空间！
混乱中，林天生和杜衡贴着舱壁，迅速向角落那个坐在木箱上的中年文士靠近！那文士显然也被这突如其来的变故惊呆了，手中毛笔掉落在账册上，染开一团墨迹，脸色煞白地看着扑来的两人，身体僵硬，竟忘了逃跑。
“账册！” 杜衡低喝一声，目标明确，一把抓向木箱上那本摊开的、厚厚的大册子！
那中年文士这才如梦初醒，下意识地伸手想护住账册：“你们…”
林天生动作更快！小小的身体爆发出惊人的速度，猛地扑到木箱前，双手死死按住那本账册！
“蒋魁私盐！官船夹带！铁证在此！” 林天生厉声喝道，声音虽稚嫩，却带着一股不容置疑的穿透力！
这一声厉喝，如同定身咒，让那正与陈稷缠斗的绸衫胖子浑身一僵！他猛地回头，看到那本被林天生按住的账册，脸上的肥肉瞬间因巨大的惊恐而扭曲！
“毁了账册！快！” 绸衫胖子嘶声尖叫，状若疯魔，竟不顾陈稷砸来的重拳，拼命想冲过来！
“拦住他！” 陈稷怒吼，攻势更猛，死死缠住胖子和其他人。
那中年文士看着林天生按住账册的坚定小手，又看看陷入疯狂、连自己死活都不顾的胖子，眼中闪过一丝挣扎，最终颓然松开了手，脸色灰败地瘫坐在木箱上。
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