传国玉玺的失踪如同投入水潭的巨石，激起的涟漪迅速演变成汹涌的暗流。王世充虽败亡，其残存的党羽、不甘的旧部，如同潜伏在阴暗角落的毒蛇，敏锐地嗅到了空气中弥漫的焦虑与不安。一个极其阴险、直击洛阳百姓最深层恐惧的谣言，开始在街巷坊间、流民聚集处悄然滋生、疯狂蔓延：
“杨昭引突厥复辟！欲驱虎吞狼，以胡骑踏平中原！”
“突厥狼兵已在路上！洛阳光复是假，引狼入室是真！昔日雁门惨祸，将重演于洛阳！”
谣言如同瘟疫，借助恐慌飞速传播。它精准地戳中了洛阳百姓心中最深的伤疤——雁门之围的惨痛记忆！那场围困中，突厥铁骑的凶残、百姓的绝望、白骨盈野的惨状，是几代人挥之不去的噩梦！如今，新帝杨昭根基未稳，玉玺无踪，突厥又确曾是王世充试图勾结的对象…种种因素叠加，让这恶毒的谣言拥有了惊人的蛊惑力！
街头巷尾，窃窃私语取代了光复之初的短暂欢呼。百姓看向金鳞卫的目光，重新充满了惊疑与恐惧。刚刚开始恢复生机的市集再次变得萧条，流民聚集的粥棚前，排队的人群中弥漫着不安的躁动。甚至有小股暴民受人煽动，冲击了临时设立的官仓，高喊着“拒胡虏”、“保家园”的口号。刚刚凝聚起来的人心，如同烈日下的薄冰，迅速出现裂痕，随时可能崩塌！
则天门行辕内，气氛压抑得令人窒息。谣言的情报如同雪片般由朱雀部汇总呈上，每一条都像鞭子抽在众人心上。杨昭裹着厚厚的裘毯，蜷在暖榻上，脸色比宣纸还要白，身体因剧烈的咳嗽而不住颤抖。他并非惧怕谣言本身，而是那“引突厥”三字，如同最恶毒的诅咒，狠狠践踏着他身为杨氏子孙的尊严！雁门之围，是他父皇杨广一生抹不去的污点，也是大隋由盛转衰的转折！他杨昭，岂会重蹈覆辙？！
“太子殿下！此乃王世充余孽狗急跳墙，意图离间陛下与万民，动摇我复国根基！”沈墨须发皆张，罕见地流露出愤怒，“然其言恶毒，直指人心软肋，若不及时扑灭，恐酿大祸！”
“扑灭？如何扑灭？”杨昭的声音虚弱而沙哑，带着深深的疲惫和无力，“孤…孤连玉玺都丢了…天下人…如何信孤？”
“殿下！”林天生单膝跪地，玄衣如墨，声音却沉稳如磐石，“玉玺是死物，民心是活水！谣言如毒，需以正视听，更需以实绩安民！然…”他抬起头，目光灼灼地看向杨昭，“眼下最紧要者，非破谣，乃正名！国不可一日无君，城不可一日无主！殿下！您乃先帝嫡脉，大隋正统！值此危难之际，万民翘首，盼殿下正位九五，承继大统，昭示天命！唯有陛下登临大宝，以天子之名颁诏天下，澄清寰宇，方能从根本上击碎谣言，凝聚人心！”
登基！
这两个字如同重锤，狠狠砸在杨昭心头。他猛地抬头，眼中闪过一丝本能的抗拒和巨大的惶恐。“不…不行…”他剧烈地咳嗽起来，好一阵才喘息着摇头，“父皇…父皇龙驭宾天未久…尸骨未寒…孤…孤岂能在此时…况且…况且母后下落不明…玉玺无踪…孤…孤有何面目登基？”他的声音带着哽咽，充满了对父母的愧疚和对自身能力的深深怀疑。他只是一个病弱的、被命运推上风口浪尖的年轻人，从未想过要坐上那孤绝天下的龙椅！
“太子殿下！”沈墨也撩袍跪倒，言辞恳切，直指要害，“此非为一己之私欲，乃为江山社稷，天下苍生！王世充余孽散布谣言，正是欺陛下未正大位，名分未定！若殿下登基，便是昭告天下，大隋国祚未绝，正统在洛！届时，殿下之言，即为纶音；殿下之诏，即为天宪！澄清谣言，安抚民心，方可名正言顺！若殿下因哀思而迟疑，因玉玺而踌躇，则正中宵小下怀！洛阳民心离散，四方强敌必趁虚而入！届时，非但复国无望，恐殿下与萧后娘娘…亦再无相见之期啊！” 沈墨的话语，字字诛心，将登基的政治必要性与残酷的现实摆在了杨昭面前。
林天生紧接着道，声音低沉却带着千钧之力：“殿下！天下苍生等不起！洛阳百姓等不起！母后…更等不起！登基，非为享受至尊，乃为肩负千钧！殿下承祚，非为私心，乃为大义！为这满目疮痍的神都！为这嗷嗷待哺的黎民！为那些为光复洛阳而战死的英魂！更为…寻回母后，一家团聚！”
“大义…千钧…”杨昭喃喃自语，身体因内心的激烈挣扎而微微颤抖。他看向跪在面前的林天生和沈墨，看向行辕外肃立的金鳞卫将士，仿佛看到了洛阳街头那些惊惶不安的百姓，看到了雁门关下累累的白骨，更看到了江都火光中萧后那决绝染血的面容…一股沉重的、无法推卸的责任感，如同冰冷的潮水，渐渐淹没了他的恐惧和犹豫。
良久，一滴滚烫的泪水滑过杨昭苍白消瘦的脸颊。他缓缓闭上眼睛，再睁开时，那属于年轻人的彷徨无助已被一种近乎悲壮的决绝所取代。他深吸一口气，仿佛用尽了全身的力气，声音虽轻，却带着一种尘埃落定的力量：
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