洛阳宫城深处，一场规格更高、却暗流涌动的庆功宴，已在临时修复的紫微宫偏殿内铺陈开来。殿内灯火通明，金碧辉煌的藻井虽有几处焦痕未褪，却也重新焕发出昔日的气派。珍馐美馔陈列玉案，丝竹管弦悠扬悦耳。杨昭端坐御座，虽依旧面带病容，但“九鼎归心”大典带来的振奋与万民拥戴的暖流，让他眉宇间多了几分帝王的雍容与自信。林天生、四象部首、金鳞卫有功将领、洛阳归附的旧隋勋贵，以及部分在光复洛阳、稳定局势中出力的世家大族代表，济济一堂，气氛看似和乐融融。
酒过三巡，殿内暖意融融，恭贺与颂扬之声不绝于耳。觥筹交错间，一派君臣相得、共庆升平的景象。
然而，平静的水面之下，暗礁已然浮现。
一位身着锦斓紫袍、须发花白的老者，缓缓起身。此人乃洛阳崔氏家主崔琰，五姓七望之一，在本地士族中颇具影响力。他手持玉杯，向御座遥遥一礼，笑容可掬，声音洪亮：
“陛下圣明烛照，神都光复，万民归心，实乃大隋中兴之吉兆！老臣等感佩莫名，谨以此薄酒，敬祝陛下龙体康泰，国祚绵长！” 一番场面话引得众人纷纷举杯附和。
崔琰话锋却微微一转，目光状似无意地扫过林天生及四象部首所在的席位，语气变得“语重心长”：
“然…老臣斗胆，有一言如鲠在喉，不吐不快，望陛下圣裁。”
殿内丝竹声渐歇，气氛微凝。杨昭放下酒杯，目光平静地看向崔琰：“崔卿但讲无妨。”
崔琰清了清嗓子，声音带着世家特有的矜持与“忧国忧民”：
“陛下，自古治国，贵在制衡。寒衣阁于陛下危难之际，披肝沥胆，扶保社稷，功勋卓着，天下共睹！林天生林公子，更是擎天保驾，居功至伟！然…”
他故意顿了顿，环视四周，将所有人的注意力牢牢抓住：
“然寒衣阁权柄过重，四象分掌谋略、兵权、监察、财赋，几近囊括国朝命脉！更兼金鳞卫虎贲，唯寒衣马首是瞻。此…虽为非常之时行非常之事，然国朝步入正轨，若长此以往…”
崔琰的声音陡然加重，带着一丝不易察觉的锋芒：
“恐非社稷之福！易生权臣之患，蹈前朝覆辙啊陛下！”
“臣等非疑寒衣忠义，实为陛下江山永固计！为天下长治久安计！”他身旁几位同样出自大族的官员也纷纷起身，躬身附和：“崔公所言，实乃老成谋国之言！请陛下明鉴！”
“权臣之患”！
这四个字如同淬毒的冰锥，瞬间刺破了殿内和乐的假象！空气仿佛凝固了。丝竹声彻底停止，所有人的目光，或惊愕、或忧虑、或幸灾乐祸、或怒火中烧，齐刷刷地聚焦在御座之上，更聚焦在那位玄衣如墨、自始至终沉默端坐的林天生身上！
世家发难了！他们不敢直接质疑杨昭，便将矛头精准地对准了功高震主的寒衣阁，对准了林天生！以“制衡”为名，行分化、削弱之实！此乃阳谋，诛心至极！
沈墨眼中寒光一闪，捻须的手停住。秦狰独臂按在案上，骨节捏得发白。红绡面纱下的唇角抿成一条直线。杜衡袖中的金算盘无声停滞。四象部首心中怒火升腾，却碍于场合，强自按捺。金鳞卫将领们更是怒目圆睁，若非军纪森严，几乎要拍案而起！
杨昭的脸色也沉了下来。他岂能不知世家心思？这分明是借机发难，欲离间他与天生，削弱他最为倚重的寒衣力量！他正欲开口斥责。
然而，就在这剑拔弩张、暗流即将喷发的刹那！
“陛下。”
一个清朗平静的声音响起，瞬间压下了殿内所有的窃窃私语。林天生缓缓起身。他并未看崔琰等人，玄衣衬得他身姿挺拔如松岳，目光沉静如深潭，径直面向御座上的杨昭。
在无数道目光的注视下，林天生从容地从怀中取出两件物品，托于掌心。
一件是沉甸甸、刻着繁复虎纹的青铜虎符，可调动洛阳及周边所有金鳞卫！
另一件是巴掌大小、玄铁铸造、刻着“监国兵印”字样的印信，代表着杨昭赋予他总督天下兵马的至高临时权柄！
这两件东西，象征着寒衣阁最核心、也最令人忌惮的武力根基！
林天生的声音不高，却清晰地传遍大殿每一个角落，带着一种坦荡与决然：
“崔公及诸位大人所言，不无道理。寒衣阁起于草莽，聚于危难，所为者，报陛下深恩，护大隋国祚耳。今神都光复，陛下正位九五，四海归心，朝纲渐肃。天生一介布衣，得蒙陛下信重，委以兵权，已是逾矩，常怀惶恐。”
他双手将虎符与印信高高托起，目光坦然直视杨昭：
“今大局初定，天生不敢再居重位，徒惹非议，有伤陛下圣明，有损朝堂和气！”
“臣，林天生，请辞监国兵印、金鳞虎符！请陛下收回兵权，另委贤能！”
“自今日起，天生愿为一布衣参军，于军师帐下效力，或于玄武部中协理钱粮，听凭陛下差遣！绝无怨言！”
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