潮湿的泥土气息钻入鼻腔，七月紧贴着倒下的树干，能清晰感觉到索菲亚在她怀中颤抖的频率。小女孩的手死死攥着父亲的怀表，金属边缘已经在她掌心留下深红的压痕。程远半跪在她们身前，后背肌肉紧绷得像拉满的弓弦，随时准备弹射而出。
"东南方向三十米，两个人。"索菲亚突然凑到七月耳边低语，呼出的气流带着微弱的金属味，"他们带着...某种探测仪。"
七月惊讶地看着小女孩。索菲亚的瞳孔在树影下泛着淡蓝幽光，像是夜行动物的眼睛。她不仅能感知到搜索者的位置，甚至知道他们携带的装备——这种能力已经远超普通的精神连接。
程远回头递来一个询问的眼神。七月轻轻点头，证实了索菲亚的话。他眉头紧锁，目光在周围扫视一圈，最后定格在几米外的一条干涸小溪上。溪床被落叶覆盖，形成天然的隐蔽通道。
"爬过去。"他用口型示意，"跟着我。"
七月搂紧索菲亚，冰凉的手指触到小女孩后颈的金属接口——那是海底设施留下的痕迹，皮肤边缘还有未愈合的针脚。索菲亚瑟缩了一下，但没有发出声音。她的忍耐力远超同龄孩子，这种成熟让七月心脏抽痛。
他们像蛇一样在腐败的落叶间蠕动。每前进一寸，七月都能听到自己血液冲击鼓膜的声音。胸口的蓝色印记开始隐隐发热，仿佛在警告她危险临近。程远突然停下动作，抬手示意他们屏住呼吸。
"那是什么声音？"一个粗犷的男声从不远处传来。
七月的心跳几乎停滞。索菲亚把脸埋在她肩头，瘦小的身体绷得像根弦。程远的手悄悄摸向腰间——那里别着一把从实验室顺出来的手术刀，刀刃在阴影中泛着冷光。
"松树枝摩擦。"另一个声音回答，"别疑神疑鬼，继续搜。"
脚步声渐渐远去。程远等了足足一分钟，才继续向前移动。干涸的溪流通向一片茂密的灌木丛，穿过灌木后，视野豁然开朗——前方是陡峭的山坡，坡底有条蜿蜒的土路，一辆破旧的皮卡车停在那里，车身上印着"松林农场"的字样。
"运气不错。"程远低声说，"我去看看能不能启动。"
七月抓住他的手腕。"太危险了。"
"比徒步强。"程远的目光扫过索菲亚光着的脚丫，小女孩的脚底已经布满细小的伤口，"你们在这等着。"
没等七月反对，他已经猫腰冲了出去，身影在树丛间几个起落就接近了车辆。七月屏息看着他在车旁蹲下，从鞋底抽出一根细铁丝，伸向车门锁孔。
索菲亚突然抓紧七月的手臂。"林博士，"小女孩的声音带着不自然的颤抖，"我看到了...其他孩子。"
"在哪里？"七月轻声问。
"很远的地方...像梦一样..."索菲亚的瞳孔扩大，蓝光变得更明显，"他们被关在白色的房间里，身上连着管子...有人在说话...说'备用载体'......。"
七月胸口一紧。爆炸并没有摧毁整个组织，他们只是损失了一个据点。而其他孩子——那些与索菲亚一样的共鸣体——仍然被囚禁在未知的地方。
引擎的轰鸣打断了她的思绪。皮卡车颤巍巍地启动了，程远从车窗探出头，朝她们招手。七月抱起索菲亚，刚迈出一步，身后突然传来树枝断裂的脆响。
"站住！"
七月回头，看到三个黑衣人冲出树丛，为首的已经举起手枪。没有思考的时间，她本能地转身护住索菲亚，把小女孩推向程远的方向。
枪声在寂静的山林中炸响。
预期的疼痛没有到来。七月睁开眼，发现程远不知何时已经挡在她身前，右肩晕开一片刺目的鲜红。他踉跄了一下，但很快稳住身形，左手持枪还击——那是他从黑衣人手中夺来的武器。
"上车！"他咬牙喊道，声音因疼痛而扭曲。
七月抱起索菲亚冲向皮卡。子弹呼啸着从耳边掠过，有一颗击中了后视镜，玻璃碎片飞溅在她脸上，划出一道血痕。她几乎是摔进了驾驶室，索菲亚被她护在身下，毫发无伤。
程远一边后退一边射击，直到靠近车辆才转身跳上副驾驶。"走！"他嘶声道，鲜血已经浸透半边衣袖。
七月猛踩油门。皮卡发出不堪重负的呻吟，轮胎在泥地上空转几秒才猛地蹿出去。后窗玻璃在下一轮射击中粉碎，索菲亚发出短促的尖叫，但很快咬住嘴唇忍住。
"低头！"七月按下小女孩的脑袋，同时急打方向盘。车辆冲上主路时，她透过后视镜看到追兵正在奔向另一辆越野车。
山路崎岖不平，皮卡每颠簸一次，程远就闷哼一声。七月瞥见他按着伤口的指缝间不断涌出鲜血，在座椅上积成一小洼。
"坚持住，"她声音发抖，"我们马上——"
"右转！"索菲亚突然喊道，"前面有路障！"
七月急打方向，皮卡几乎侧翻着拐进一条狭窄的林间小道。后视镜里，横在主干道上的钉刺带在阳光下闪着冷光。如果不是索菲亚预警，他们现在已经是瓮中之鳖。
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