赵德柱脸色大变,连忙躬身退下。李辰浩心头一震——邬思道!这可是雍亲王最倚重的幕僚,人称"瘸腿诸葛"的邬先生!
"李辰浩,是吧?"邬思道打量着眼前的年轻人,"你可知妄议朝政是什么罪名?"
李辰浩后背一凉,却昂首道:"回先生话,在下不过一介草民,但'天下兴亡,匹夫有责'..."
"好个匹夫有责!"邬思道轻笑,"你父亲当真只是钱谷师爷?"
李辰浩心头一跳。他谨慎回答:"家父早年游历四方,见识过些风土人情。"
邬思道意味深长地看了他一眼,没再追问。这时,一个十五六岁的小厮匆匆跑来:"邬先生,王爷正忙着,您有什么吩咐?"
"把这个年轻人带到偏院厢房,给他纸笔,让他把策论重新誊写一份。"邬思道吩咐道,"再备些茶点。"
小厮惊讶地看了李辰浩一眼,还是恭敬应下。李辰浩大喜过望,正要道谢,邬思道却摆摆手:"别高兴太早。策论若不入王爷法眼,你照样得滚蛋。"
"在下明白!"李辰浩深深一揖,"多谢邬先生成全!"
跟随小厮穿过侧门时,李辰浩注意到赵德柱怨毒的目光。他知道,自己今日算是得罪了这位王府侍卫,但比起面见雍亲王的机会,这点风险又算得了什么?
偏院厢房比李辰浩想象的还要简朴,一桌一椅,文房四宝俱全。小厮送来热茶和点心后便退下了。李辰浩顾不得吃喝,立刻铺纸磨墨,将烂熟于胸的策论重新写出。这一次,他字斟句酌,务求尽善尽美。
两个时辰后,当李辰浩落下最后一笔,邬思道拄着拐杖推门而入:"写完了?"
李辰浩连忙起身:"请邬先生过目。"
邬思道接过策论,快速浏览,时而点头,时而皱眉。读到某处,他突然抬头:"这'密折专奏'之议,是你自己想出来的?"
"回先生话,"李辰浩谨慎回答,"在下听闻地方官员欺上瞒下,若能有直达天听之渠道..."
邬思道眼中精光闪烁:"好一个'直达天听'!"他卷起策论,"今日王爷不得空,这份策论我会代为转呈。你且回去等消息。"
李辰浩心中失望,却不敢表露:"多谢邬先生。"
邬思道走到门口,忽然回头:"你住在何处?"
"西城榆钱胡同,第三家杂货铺楼上。"李辰浩如实相告。
邬思道点点头,从袖中摸出一锭银子放在桌上:"王爷若有意召见,自会派人传你。这些银子,权当润笔。"
李辰浩受宠若惊:"这如何使得..."
"拿着吧。"邬思道意味深长地说,"能想出火耗归公的人,不该为三餐发愁。"
离开雍亲王府时,已是日影西斜。李辰浩怀揣那锭银子,脚步轻快。虽然未能面见雍亲王,但能得到邬思道赏识,已是意外之喜。转过街角,他忽然察觉有视线落在背上。回头望去,只见一个戴斗笠的身影迅速隐入人群。
又是跟踪者!李辰浩心头一紧。昨日在茶馆被盯梢,今日从王府出来又被跟踪,绝非巧合。他故意绕进一家布庄,从后门溜出,七拐八绕确认甩掉尾巴后,才向与张德海约定的地点赶去。
天色已晚,李辰浩加快脚步。转过一条暗巷时,突然被一只铁钳般的手拽入阴影!
"张...张大人?"李辰浩惊魂未定,借着月光认出是张德海。
张德海面色阴沉:"你去雍亲王府了?"
李辰浩心头一跳:"是...我..."
"蠢货!"张德海压低声音怒斥,"你可知多少人盯着雍邸?你这一去,等于在额头上贴了'四爷党'的标签!"
李辰浩这才意识到事态严重:"我...我只是献了个策论..."
"什么策论?"张德海厉声问。
李辰浩简要说了火耗归公之议。张德海听完,神色稍霁:"倒是有些见地...但太冒险了!"他环顾四周,"今日会面取消。三日后的子时,到积水潭边的龙王庙找我。记住,别被人跟踪!"
说完,张德海的身影已消失在夜色中。李辰浩呆立原地,冷汗涔涔。他原以为献策是条捷径,现在看来,自己可能已踏入了一个深不可测的漩涡。
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