梅利奥达斯带着米德返回镇上，准备拔出剑，伊丽莎白和霍克跟在身后，此时的煌提着那坛劣质酸麦酒，在死气沉沉的村庄里缓步而行。
路过一个几乎空了的菜摊，摊主是个眼神浑浊的老妇人，摊上只剩下几颗发蔫的卷心菜、表皮皱缩的胡萝卜和一些风干的、不知名的根茎块。
“这些，都要了。”煌放下酒坛，指着那些无人问津的垃圾。
老妇人愣了一下，浑浊的眼睛里闪过一丝难以置信。“大人…这些…都放了好几天了，味道…很不好…”
“无妨。”煌再次言简意赅，丢下远超食材价值的钱币。他又去几乎空了的肉铺，买下了仅剩的几块干硬如柴、颜色暗沉的熏肉条。
在村民们麻木又带着一丝好奇的注视下，煌回到了猪帽子酒馆附近一处空旷的角落。他找了几块石头垒起一个简易的灶台，又不知从哪里拖来一口废弃的、锈迹斑斑的大铁锅，用清水费力地刷洗干净。
生火，架锅。他先将那坛劣质麦酒倒入锅中一部分，烈性的酸败酒气在火焰的加热下更加刺鼻。但煌的神情专注，仿佛在处理最顶级的食材。
他将那些蔫巴巴的蔬菜仔细清洗、切块，风干的根茎用刀背拍松，干硬的熏肉切成薄片。动作行云流水，带着一种奇异的韵律感。
煌将处理好的、看起来毫无食欲的食材依次投入锅中。随着他的搅动，一股难以形容的、复杂而霸道的香气开始升腾、弥漫，最初是麦酒被煮开的微酸，接着是熏肉油脂被逼出的焦香，然后是蔬菜根茎在高温下释放出的、属于大地深处的醇厚甘甜……几种原本各自糟糕的味道，在热力、酒力和煌那双仿佛能点石成金的手的调和下，竟然发生了不可思议的蜕变.
那香气越来越浓郁，越来越诱人，霸道地驱散了空气中弥漫的绝望与酸败气息。它像一只无形的手，撩拨着每一个饥肠辘辘、被绝望压垮的村民的神经。人们开始不由自主地停下脚步，从门窗后探出头，循着这不可思议的香气聚集过来。
铁锅里，汤汁翻滚着，呈现出一种温暖诱人的金棕色。那些原本蔫巴的蔬菜吸饱了汤汁，变得饱满油亮；干硬的熏肉片软化，释放出咸鲜的风味；不起眼的根茎则贡献出淀粉质的绵密口感。整锅杂烩散发出惊人的生命力和温暖感。
煌拿起一个破旧的长柄勺，舀起一勺浓稠的汤汁，吹了吹，递到离得最近、一直盯着锅看的小孩子嘴边。
瞬间，小男孩的眼睛瞪大了，那是一种他从未体验过的、直击灵魂深处的美味，温暖、醇厚、鲜美，带着大地和阳光的抚慰，瞬间驱散了他所有的委屈和寒冷。他忍不住又喝了一大口，小脸上露出了幸福而满足的笑容，含糊不清地喊着：“好…好吃！”
看到他的表情，人群骚动起来。一个饿得面黄肌瘦的孩子忍不住，怯生生地走上前。煌默默地盛了一小碗递给他。孩子狼吞虎咽，烫得直哈气也舍不得停下，吃完后眼巴巴地看着锅。
这像是一个信号。越来越多的村民围了上来，最初的警惕和麻木被本能的对食物、对温暖的渴望压倒。他们拿着家里能找到的任何容器——破碗、瓦罐、甚至瓢。煌来者不拒，一勺勺地将这份用最卑微食材创造出的奇迹美食分发给众人。
广场上寂静的绝望被打破了。取而代之的是碗勺碰撞的叮当声、满足的咀嚼声、被美味烫到的抽气声、以及久违的、细微的交谈声。人们蹲着、站着，埋头吃着这碗仿佛能抚慰灵魂的热汤。冰冷的、互相指责的空气被食物的热气和香气融化。
一位老妇人吃着吃着，眼泪无声地滑落，滴进汤碗里。她哽咽着对旁边之前骂过米德的男人说：“…真暖和啊…多久…没吃过这么好吃的东西了…那孩子…米德他…”
那胡子拉碴的男人正捧着一个大碗，吃得头也不抬，闻言动作顿住了。他看着碗里温暖的汤汁，又抬头看看远处被梅利奥达斯护在身边的、正小口喝着煌单独盛给他的汤的米德，脸上露出了羞愧和复杂的神情。
越来越多的人放下了碗，目光聚焦在米德身上。那个曾经朝米德扔石头的女人，此刻脸上满是懊悔，她走上前几步，声音颤抖着：“米德…孩子…对不起…婶婶刚才…刚才鬼迷心窍了…”
“是啊，米德，”另一个村民接口，语气充满了歉意，“我们不该那么说你和你爹娘…都是这该死的旱灾和那把剑，把我们逼疯了…”
“你往那个趾高气昂的圣骑士酒里扔虫子的事，”村长爷爷拄着拐杖，声音洪亮了几分，带着一丝赞许，“我们都知道，你是想替被他们欺负的老约翰头出口气！是好样的！”
“对！真正害我们的是那些圣骑士！是他们封印了我们的泉水！是他们要逼死我们！”人群的情绪被点燃了，不再是绝望的愤怒，而是带着醒悟的愤慨和对米德的愧疚与认同。
米德呆呆地看着眼前这一幕，看着那些曾经对他怒目而视、恶语相向的大人们，此刻眼中充满了歉意、温暖，甚至…一丝感激？
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