靖王府主院的内室里,空气凝滞得如同烧沸前的水,沉闷而紧绷。浓重的血腥气混杂着草药蒸腾的苦涩,织成一张无形的网,兜头罩下。压抑的呻吟断断续续从紧闭的床帐内传出,每一声都像钝刀子,狠狠刮在守在外间的人心上。
萧承璟背脊挺得笔直,如同一尊石雕立在门边,双手紧握成拳,指节因用力而泛出青白。他素来沉静如深潭的眼眸,此刻翻涌着从未有过的惊涛骇浪。妻子每一次短促的痛呼,都像在他心口重重擂了一拳。他紧抿着唇,下颌绷成一道冷硬的线,目光死死锁着那扇隔开生死的门板,仿佛要将它烧穿。原来……生产竟是如此凶险煎熬!当年安安降生时,他在京城,只接到一封平安喜报,何曾知晓这平静喜讯背后,竟是这般撕心裂肺的煎熬?
沈父坐在一旁的太师椅上,手里捻着一串光滑的佛珠,看似镇定,可那捻动佛珠的手指却带着不易察觉的微颤,频率快得有些失了章法。沈母则坐不住,在厅中来回踱步,时不时停下脚步,侧耳倾听内室的动静,眉心拧成一个解不开的结。她经历过女儿安安的出生,也经历过儿媳林清婉生双胞胎时的惊险,可此刻听着女儿痛苦的声音,那份强装的镇定外壳下,是同样蚀骨的担忧。她猛地停下脚步,对着侍立在一旁、同样脸色发白的林清婉道:“清婉,再去看看参汤!要滚烫的!还有那吊命的老参片,备在最顺手的地方!”
林清婉连忙应声:“是,娘!都备着呢!”她快步走向小厨房方向,脚步也有些虚浮。
外间暖阁里,安安紧紧攥着乳母的手,小脸煞白,大大的眼睛里蓄满了恐惧的泪水。她听到了娘亲痛苦的声音,吓得浑身发抖。“嬷嬷……娘亲……娘亲是不是很痛?安安害怕……”她声音带着哭腔。三岁的龙凤胎沈怀瑜和沈怀瑾也被这紧张的气氛吓住了,瑾儿扁着嘴要哭,瑜儿则怯生生地依偎在另一个乳母怀里。
沈母快步走进暖阁,强压下心头的焦灼,脸上挤出温和的笑意,蹲下身将三个吓坏了的小家伙拢在身前:“安安不怕,瑜儿、瑾儿也不怕。娘亲在给你们生小弟弟或者小妹妹呢,就像你们当初出生时一样,有点点辛苦,但很快就会好的!乖乖跟嬷嬷去吃甜甜的牛乳羹,等会儿就能看到小宝宝了,好不好?”她语气轻柔却不容置疑,示意乳母们赶紧将孩子们带离这令人窒息的气氛。
安安还想说什么,被乳母轻声哄着抱走了。瑾儿的哭声也渐渐远去。
内室的门“吱呀”一声被推开一条缝,春杏满头大汗地探出头,声音急促:“王爷!老夫人!参汤!快!王妃有些力竭了!”
沈母一个箭步冲上前接过参汤碗,亲自端了进去。萧承璟下意识地想跟上,却被沈父一把按住手臂。沈父的手沉稳有力,带着不容抗拒的力量,低声道:“承璟,稳住!月薇需要你稳住!”
萧承璟如同被钉在原地,胸口剧烈起伏,那压抑的闷痛几乎要冲破喉咙。他闭上眼,深吸一口气,再睁开时,眼底翻涌的情绪被强行压下,只余下深不见底的沉凝和……一丝脆弱的祈求。
时间仿佛被无限拉长。煎熬的等待中,内室突然爆发出一声极其尖锐痛苦的嘶喊,紧接着,一声嘹亮、带着无尽生命力的婴儿啼哭,如同破晓的曙光,骤然撕裂了所有阴霾!
“哇——哇——”
哭声洪亮而充满力量,穿透门板,清晰地传到了外间。
萧承璟紧绷的身体猛地一晃,几乎站立不稳。沈父捻动佛珠的手骤然停住,长长地、无声地吁出一口气。
门被彻底打开,负责接生的老嬷嬷满脸喜气地冲出来报喜:“恭喜王爷!恭喜老太爷、老夫人!王妃娘娘诞下一位健壮的小世子!母子平安!母子平安啊!”
“平安!平安就好!平安就好!”沈父连声道,声音带着不易察觉的哽咽,一直紧绷的肩膀终于松懈下来。
萧承璟却已顾不得其他,像离弦的箭一般,猛地推开挡在身前的人,冲进了内室。
浓重的血腥气扑面而来,他却浑然不觉。他的目光越过忙碌收拾的稳婆和丫鬟,直直落在床榻上。沈月薇虚弱地躺着,脸色苍白如纸,发丝被汗水浸透,黏在额角鬓边,整个人像是刚从水里捞出来。她闭着眼,胸膛微弱地起伏着,气息奄奄。
萧承璟的心像是被一只冰冷的手攥紧,他踉跄着扑到床边,单膝跪地,颤抖的手小心翼翼地握住妻子冰凉汗湿的手,声音嘶哑得不成样子:“月薇……月薇……”
沈月薇似乎听到了他的呼唤,长长的睫毛颤动了几下,费力地睁开一条缝。看到是他,那双疲惫至极的眼眸里,缓缓漾开一丝微弱的、却无比温柔的笑意。她极其轻微地动了动被他握住的手指,嘴唇翕动,气若游丝:“……孩子……像你……” 说完,便再也支撑不住,沉沉昏睡过去。
“好,好,像我好……”萧承璟紧紧握着她的手,将额头抵在她微凉的手背上,肩膀微微耸动。这个在江南翻手为云覆手为雨的靖王爷,此刻只是一个劫后余生、心有余悸的丈夫。他感受着她微弱的脉搏和掌心的温度,那失而复得的巨大冲击,让他久久无法言语。
沈母抱着襁褓里那个哇哇大哭、浑身通红的小婴儿走过来,脸上是喜极而泣的泪水:“承璟,快看看,多精神的小子!听听这哭声,比安安那时候还响亮!”
萧承璟这才抬起头,目光投向那个在襁褓中挥舞着小拳头、闭着眼睛奋力啼哭的小生命。那皱巴巴的小脸,那响亮的哭声,像一道暖流,瞬间注入他冰冷后怕的心房。他伸出手指,极其小心、带着一种近乎虔诚的颤抖,轻轻碰了碰婴儿温热柔嫩的脸颊。
小家伙似乎感应到了父亲的触碰,哭声顿了一顿,小嘴吧唧了两下,竟安静了下来。
“王爷,小世子这是认爹呢!”一旁的稳婆笑着凑趣。
“是世子……”萧承璟低声重复,目光在妻子安睡的苍白面容和襁褓中幼子红润的小脸上流连,深邃的眼眸里,翻涌着失而复得的狂喜、后怕的余悸,以及一种沉甸甸的、名为责任与守护的坚定。他俯身,在沈月薇汗湿的额头上,印下一个无比轻柔、带着无尽怜惜和誓言的吻。
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“快!笔墨!快!”外间,沈父已恢复了往日的镇定,声音洪亮地吩咐,“立刻给京城报喜!给太上皇、皇太后报喜!给我那大儿子也报个信儿!”他脸上是掩不住的骄傲和喜悦,“咱们沈家,又添丁了!靖王府有后了!”
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