锦瑟院雷霆立威的余波尚未平息，国公府内宅人人自危，办事效率倒是前所未有的高。周嬷嬷雷厉风行，借着沈云昭的威势，迅速提拔了几个原本被柳姨娘打压、但为人老实本分的老管事，填充了刘德等人留下的空缺，并开始全面核查账目，重整府规。一时间，府中风气为之一肃。
然而，沈云昭深知，这暂时的平静下，是柳姨娘母女刻骨的怨恨和随时可能爆发的反扑。她更清楚，要彻底扳倒柳姨娘，守护母亲，乃至应对未来更大的风浪，仅靠整顿府内用度、节省开支是远远不够的。她需要属于自己的、不受任何人掣肘的财源！而母亲那份丰厚却被柳姨娘把持多年的嫁妆，便是她眼下最合理也最急需掌控的目标！
前世，母亲缠绵病榻，根本无力管理自己的嫁妆。柳姨娘以“代为打理，为夫人分忧”的名义，名正言顺地接管了所有田庄铺面。结果呢？那些本该源源不断为母亲提供收益、保障她优渥生活的产业，收益年年缩水，账目混乱不堪。柳姨娘从中不知贪墨了多少，中饱私囊，甚至用母亲的嫁妆银子去贴补她自己和沈云瑶的奢侈用度！而母亲，却连想吃点好的补品，有时都要看柳姨娘的脸色！
今生，她绝不允许这种事情再发生！
这日午后，沈云昭端着一碗亲自看着小厨房熬好的参汤，来到清晖院探望林氏。林氏靠在软枕上，脸色依旧带着病弱的苍白，但精神比前几日好了些。看到女儿，她脸上露出温婉的笑容。
“娘，喝点参汤，孙大夫说这个最是补气。”沈云昭舀起一勺汤，细心地吹凉，喂到母亲唇边。
林氏顺从地喝下，目光慈爱地看着女儿：“昭儿，这几日辛苦你了。娘听周嬷嬷说了，你整顿府务，很是雷厉风行……只是，到底是得罪了些人。”她眼中带着一丝忧虑。
“娘放心，”沈云昭放下汤碗，握住母亲微凉的手，语气坚定，“女儿不怕得罪人。女儿只怕护不住娘亲，守不住我们该有的东西。”她顿了顿，话锋一转，带着恰到好处的忧虑，“说到这个……娘，女儿这几日查账，发现府中公账上确实亏空不少。女儿想着，开源节流，节流是其一，开源更为重要。”
林氏点点头：“是这个理儿。只是这开源……谈何容易？”
“女儿倒是有个想法，”沈云昭抬起眼，目光清澈地看着母亲，“娘亲的嫁妆里，不是有几处地段极好的铺面和田庄吗？听说早年收益都是极丰厚的。只是这些年……”她欲言又止，恰到好处地流露出一丝困惑和惋惜，“女儿想着，如今娘亲需要静养，女儿也及笄了，是时候学着打理些庶务。不如……娘亲将那些嫁妆产业，暂时交给女儿打理如何？女儿保证，定会用心经营，所得收益，一来补贴府中用度，二来也能为娘亲多寻些上好的药材补品。”
林氏闻言，微微一怔。她不是不知道自己的嫁妆产业这些年收益不佳，也隐约猜到柳姨娘在其中动了手脚。只是她性子软和，又常年病弱，实在没有心力去争去管。此刻听女儿主动提起，并愿意接手打理，心中既欣慰又有些酸楚。女儿长大了，已经开始为她这个做娘的遮风挡雨了。
“交给你打理，自然是好的。”林氏拍了拍女儿的手，“只是……这产业如今是柳姨娘在管着，骤然收回，恐怕……”她担心会引起不必要的纷争，让女儿为难。
“娘亲不必担心，”沈云昭微微一笑，眼中闪过一丝智珠在握的光芒，“柳姨娘‘代管’多年，没有功劳也有苦劳。女儿不会让她难做。女儿会……亲自去与她‘商议’。”
安抚好母亲，看着她喝了药睡下，沈云昭才离开清晖院。她没有回锦瑟院，而是带着碧玉，径直去了柳姨娘居住的“芳菲苑”。
芳菲苑内，气氛压抑。沈云瑶落水后惊吓过度，又染了风寒，正病恹恹地躺在床上。柳姨娘坐在床边，脸色阴沉得能滴出水来。沈云昭整顿内务，拔掉她安插的钉子，还当众发卖了刘德等人，如同砍掉了她的左膀右臂，让她元气大伤，恨得牙痒痒！此刻听说沈云昭来了，她眼中瞬间迸射出怨毒的光芒。
“她来做什么？看我瑶儿笑话吗？！”柳姨娘咬牙切齿。
“姨娘说笑了，”沈云昭的声音已从门外传来，平静无波。她带着碧玉，款步走入内室，目光扫过病榻上脸色苍白、眼神怨恨的沈云瑶，最终落在柳姨娘身上，“妹妹落水受惊，我身为姐姐，自然要来看看。”她语气平淡，听不出丝毫关切，却也让人挑不出错。
柳姨娘强压怒火，挤出一丝假笑：“劳烦大小姐挂心了。瑶儿身子弱，经不起折腾，大夫说了要静养。”
“静养是应该的。”沈云昭点点头，话锋却陡然一转，“说起来，妹妹这次意外落水，也让我想起母亲的身体。母亲操劳半生，如今病体沉疴，更需精心调养。那些名贵的药材补品，样样都需大笔银子。”
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