“客官要磨面？”坊主抹了把汗。
姜淮摇头，指了指石磨：“这磨盘一日能出多少面粉？”
“两头牲口轮换，一天最多五石麦子。”坊主苦笑，“若是水力磨坊，能快上三倍可咱们这儿旱季水浅，建了也白搭。”
姜淮蹲下身，指尖抚过石磨上的沟槽已磨损得近乎平滑。他忽然问道：“若将这磨齿改成斜纹，再加深半寸，能否出粉更细？”
坊主一愣：“客官懂行？可这老法子传了几十年，谁敢乱改……”
姜淮笑而不语，从怀中取出一张草图改良的石磨纹路，竟与后世“八槽磨”有七分相似。
姜淮想了想，他要招募工匠，改良工具。
三日后，姜淮在府衙偏厅召见了三名匠人，石匠刘大锤世代凿磨。
木匠鲁五曾参与修建水闸，熟悉水利。
铁匠张黑炭擅锻农具，对齿轮传动颇有心得。
姜淮将改良图纸铺在案上，指尖点着关键处：
石磨：加深磨齿，斜纹排列，提高碾磨效率。
水力驱动：加装木制齿轮组，即便水流微弱，仍可带动石盘。
筛粉装置：以细绢代替粗麻布，面粉更精细。
“这……真能成？”刘大锤盯着图纸，手微微发抖。
姜淮推过一袋银子：“诸位按图试制，成了，每人再加十两；不成，工钱照付。”
鲁五突然抬头：“大人，若官府追究私改工器……”
“本官乃通判。”姜淮轻笑一声，袖中官印在桌角一按，“要追究，也是追究那些囤粮抬价的蛀虫。”
之后姜淮召集三匠议改良， 此刻磨坊后院的临时工棚。
暮色沉沉，工棚里一盏桐油灯晃着昏黄的光。
姜淮撩开草帘进来时，石匠刘大锤正用粗陶碗喝着黍米酒，木匠鲁五蹲在地上拿炭笔画着什么，铁匠张黑炭则抱臂靠在墙边，铁塔似的身影投在土墙上，像一尊门神。
三人见姜淮进来，连忙起身行礼。
姜淮摆摆手，从怀中取出那张改良石磨的草图，平铺在木墩上。
“诸位看看这个。”他指尖点着图纸上斜纹交错的磨齿，“传统的直槽磨粉粗，麸皮难分离。若改成这样的斜纹，麦粒入磨后，会先被刮开麸皮，再细碾胚乳。出粉更白，损耗更低。”
......
石匠刘大锤眯着老花眼凑近图纸，粗糙的手指顺着纹路摸，突然“咦”了一声：“这纹路……有点像俺爹当年给道观凿的‘八卦碾’！可那是炼丹用的，大人怎会……”
姜淮笑而不语那本就是他参考古籍《天工开物》中丹药碾的记载所改。
木匠鲁五却盯着磨盘中心的轴孔：“斜纹吃劲怪，木轴得加个‘蟹爪扣’。”他捡起炭笔，在图纸边补了几道弧线，“这样卡住磨盘，转起来不偏芯。”
铁匠张黑炭突然闷声道：“铁包轴。”他黑乎乎的手掌啪地按在图纸上，“木轴包铁皮，磨十年不晃。”
姜淮眼底闪过一丝赞赏，却故意叹息：“可惜啊……这磨盘要凿成，至少费十两银的工料。”
“五两足矣！”刘大锤突然红了脸，“用青石山阴面的料子，俺带徒弟连夜凿……”
鲁五却冷笑：“老刘头，你那破凿子能刻出弧线？得先用‘蜈蚣锯’开槽！”说着从腰间抽出一把锯齿如钩的怪刀。
张黑炭突然一把攥住鲁五手腕：“铁砂。”他另一手摊开，掌心躺着几粒蓝莹莹的矿砂，“磨齿喷这个，利如新磨三十年。”
三人吵作一团，姜淮忽然轻咳一声。
“ 咳咳，别吵了。”
几人霎时止住争吵。
都是为了建造出更高效率的水磨，有争执很正常，
“此磨若成，本官定会向赵知府禀明各位的功劳。”
几人终究没再说什么。
......
当夜，姜淮在灯下核算麦源按目前市价，之后就是办官府手续，类似备案登记。
接下来就是督建面粉厂。
此刻，白浪河西岸。
晨雾未散，河岸上已人声鼎沸。三十余名流民在监工的指挥下，挥锹铲土，夯实地基。姜淮站在半坡上，衣袍下摆沾满泥点，手里攥着一张工事图，不时抬头对照地形。
“磨坊地基再深三尺！”他指向河畔一处，“底下铺一层碎石，防潮。”
工头老赵抹了把汗：“大人，这比寻常磨坊多费三成料啊……”
姜淮目光扫过远处低洼的农田，“这些时多雨，若麦子受潮霉变，你我都吃不了兜着走。”
之后就是建防潮仓储。
仓储区建在坡地高处，工匠们正用蒸煮过的松木搭建梁柱。姜淮弯腰抓起一把石灰混着粗盐的防虫料，撒在墙基缝隙中。
“粮仓地板架空一尺。”他敲了敲图纸，“四壁夹层填谷壳，门轴用铜皮包边老鼠牙再利也啃不穿。”
一个瘦小的流民少年蹲在角落，突然怯生生开口：“大人……俺爹说过，粮仓梁上挂刺藤，黄鼠狼都不敢爬。”
姜淮眉梢一动，解下腰间荷包扔给少年：“赏你的。去采十捆野棘，今夜加钉到所有檐角。”
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