小荷的指尖刚触到透明树叶，整棵"故事树"就亮了起来。
树干内部的星砂脉络如河流般奔涌，在树冠处凝结成光幕。画面里，一位古代女修正在海边采集发光的海藻，她的手法与小荷前几天在卫衡指导下尝试的一模一样。
"真的能教人！"小荷惊呼着收回手。光幕随即消散，树叶恢复平静。她身后排队的孩子顿时骚动起来，最调皮的几个已经伸手去够低处的枝桠。
"每人每天只能碰一片。"卫衡用木棍轻敲捣蛋鬼们的手背，"多碰了会..."
"会做噩梦！"小鱼抢着说，眼睛却盯着最高处那片泛着金光的叶子。自从一个月前世界树果实嫁接成功，她每天放学都带着孩子们来"上课"，自己则想方设法要碰那些成人够不到的叶片。
盐灵从树梢飘下来，晶体身躯里流转着今天准备好的记忆片段："按年龄排，小的先来。"它分化出七个小光点，在每个孩子额头轻点一下，"这样你们就能听懂古语了。"
王阿牛第一个冲上去，踮脚抓住片鱼鳞状的叶子。树干立刻浮现出浩渺东海，数百艘古渔船正在施展某种协同捕鱼法。男孩眼睛发直——这正是他父亲念叨过的失传绝技"星罗网"！
孩子们一个接一个地走上前去，故事树似乎能够感知到每个孩子的天赋和特点，然后根据这些信息展示出与之相关的内容。
终于轮到了小荷，她站在故事树前，有些犹豫地伸出手，小心翼翼地选择了一片心形的叶子。当她的手指触碰到叶子的瞬间，一道光芒闪过，眼前的景象突然发生了变化。
小荷看到了一个古代的场景，一位药师正站在海边，手中拿着一团海藻。他将海藻敷在一个烧伤患者的伤口上，神奇的是，伤口很快就开始愈合，烧伤的痕迹也逐渐消失。
这个场景让小荷感到十分惊讶，因为她的腿上也有一处即将愈合的伤痕，而且形状和位置都与她刚刚看到的那个烧伤患者的伤口有些相似。
就在小荷还沉浸在这个奇妙的场景中时，小鱼突然拽了拽卫衡的空袖管，说道：“卫叔……我能试试那片吗？”她指着树冠顶端那片孤零零的金叶，眼中透露出强烈的好奇心。
卫衡的右肩微微一动，道源之枝从他的衣领处悄然探出，如同一只灵活的手，轻轻地卷住了那片金叶。然而，他的声音却带着一丝担忧：“你确定要选择这片叶子吗？这可是劫……”
小鱼似乎并没有在意卫衡的话，她兴奋地跳了起来，一把抓住了金叶，迫不及待地想要看看它会展示出什么样的故事。
世界树突然剧烈震颤！
树干内部的星砂疯狂旋转，在树冠上方形成赤红光幕。画面里，无数规整化的道童正在修剪星链，被修剪下的枝桠落入海中，化作扭曲的变异藻类。最骇人的是背景处，隐约可见七株碧海参天树正在枯萎...
"别看！"卫衡道源之枝暴涨，强行切断小鱼与树叶的连接。女孩踉跄后退，掌心记录藻不受控制地喷涌而出，在沙滩上浮现着刚才的恐怖画面。
其他孩子吓得四散而逃，只有小荷和王阿牛壮着胆子扶住发抖的小鱼。卫衡蹲下身，道源之枝点在女孩眉心，青金光流缓缓安抚她紊乱的精神。
"那...那些铁链人..."小鱼牙齿打颤，"我认识他们！在梦里..."
盐灵突然从晶体中投射出一段记忆：小鱼掌心记录藻的纹路，竟与当年星链劫童的规整纹路有七分相似！只是前者充满自然韵律，后者机械死板。
"共生与寄生的一线之隔..."卫衡喃喃自语。他右肩衣料突然裂开，更多道源之枝伸展出来，将整棵故事树包裹成茧。青金光流渗透树干，那些赤红画面被逐渐转化为中性的青金色。
小鱼突然抓住卫衡的手腕："卫叔！那些坏铁链是不是还在海里？"
没等回答，远处海边传来急促的钟声。老张气喘吁吁跑来："卫先生！快去码头！海里冒出个怪东西！"卫衡脸色一沉，立刻起身，“小荷，你带着孩子们先回村子，注意安全。”小荷虽有些害怕，但还是点了点头，带着王阿牛和其他孩子匆匆离去。
卫衡、盐灵和小鱼朝着码头奔去。到了码头，只见海里一个巨大的黑影若隐若现，周围的海水不断翻涌。那黑影逐渐靠近，竟是一个由扭曲变异藻类缠绕着铁链形成的怪物。它的身体散发着诡异的气息，每动一下，铁链就发出刺耳的声响。
卫衡抽出腰间的长剑，道源之枝在他身后飞舞，随时准备战斗。盐灵也凝聚出强大的能量，准备辅助攻击。小鱼紧紧握着拳头，眼中满是坚定，尽管还有些害怕，但她知道不能退缩。
怪物张开血盆大口，朝着码头扑来，卫衡大喝一声，率先冲了上去，长剑与怪物的铁链碰撞出火花。盐灵释放出能量光束，击中怪物的身体，怪物吃痛，发出一声怒吼，战斗正式打响。
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