殿外的风，带着星隐谷独有的草木清气，吹动我道袍的衣角。我的五位弟子，就站在我的面前。他们的身上，还带着未曾完全褪去的风尘与煞气。
张凌的白衣上，有几处暗红色的血渍，像是被深海巨兽的利齿划破，又被他凌厉的剑气所灼烧。他的眼神，比离去时更加沉凝，像一口深不见底的古井，井底却藏着一柄锋芒毕露的剑。他只是站在那里，便有一股迫人的锐气。
他身旁的秋燕，脸颊清瘦了些，但那双眼睛却亮得惊人，如同黑夜中的星子。她不再是那个只会在我身边插科打诨的小丫头，眉宇间多了一抹在生死一线间磨砺出的坚毅。她看着张凌的眼神，也少了几分戏谑，多了几分说不清道不明的默契，那是唯有共同浴血奋战过的人才会有的牵绊。
柳如烟的白裙依旧一尘不染，可她握着拂尘的手，指节却有些苍白。她的气息，如同一张铺开的巨大符网，看似柔和，却将周遭的一切都纳入一种无形的秩序之中。她瘦了，但她的道，更稳了。
而陈默，这个总是沉默寡言的弟子，变化最大。他依旧提着那个破旧的药篓，但他的肩膀，却仿佛能扛起一座山。他的身上，混杂着草药的清香与南疆独有的、一丝丝腐朽而又新生的复杂气味。他的目光扫过观中的一草一木，带着一种悲悯，那是见过了太多生死离别后，沉淀下来的慈悲。
我的目光，在他们身上一一滑过。心口处，一股热流涌动，不是灵力，而是一种近似于父亲看着远行归来的孩子的骄傲。我没有问他们经历了什么，那些伤痕，那些眼神，已经说尽了一切。
“回来了。”我开口，声音比我自己预想的还要沙哑几分。
“师父！”五人齐齐躬身，声音中带着压抑不住的激动与疲惫。
“不必多礼。”我摆了摆手，“进殿。”
清玄观正殿，三清神像庄严肃穆。我没有落座，只是转身面对他们。
“东西，可曾取回？”
张凌上前一步，没有多余的言语。他解下背上一个用深海玄冰布包裹的巨大行囊，随着“砰”的一声闷响，整个大殿的地面都随之震颤了一下。他解开布包，一股极致的寒气瞬间弥漫开来，殿内的梁柱上，竟在顷刻间凝结出了一层白霜。
那是一块方圆丈许、通体幽蓝的金属。它静静地躺在那里，却仿佛拥有生命，其内部似乎有亿万星辰在缓缓流转。它不反光，却将所有的光线都吸入其中，透着一种亘古的沉重。万年玄晶铁，仅仅是看着它，就让我的神魂感到一丝压力。
“东海归墟之下，玄冥巨鳌背甲之心。”张凌的声音低沉，带着一丝回味无穷的战意，“弟子与秋燕师姐，幸不辱命。”
我点了点头，目光转向柳如烟。
柳如烟素手一翻，掌心出现一个由暖玉制成的玉盒。她轻轻打开盒盖，一瞬间，整个大殿的寒气被一扫而空，取而代之的，是一种足以将灵魂都点燃的灼热！
一株九品莲花，静静地躺在玉盒中。它的每一片花瓣，都像是纯粹的火焰琉璃，其上流淌着岩浆般的纹路。它没有燃烧，却散发出比太阳更炽烈的气息。地心火莲，万火之精。
“南疆断魂谷，莲心火蟒巢穴之中。”柳如烟的声音清冷如玉石相击，“弟子与陈默师弟，联手白马寺与青城派的同道，剿灭了一支盘踞于此的光明教余孽，救下了一个苗人部落。此物，便是部落大祭司为表感谢，以秘法指引我们寻得。”
她的叙述轻描淡写，但我却从她细微的停顿中，听出了那场战斗的凶险。她提到了“光明教”，这三个字，让殿内的空气陡然一冷。
“很好。”我深吸一口气，压下心中翻腾的杀意，“你们做得很好。”
我的目光最后落在了秋云身上。她一直安静地站在一旁，此刻上前一步，递上一本厚厚的册子。
“师父，这是您离开后，观内所有事务的记录。前来相助的各派道友共计三百七十二人，已尽数妥善安置。丹药、符箓、法阵材料的消耗与补充，皆有详细条目。”她的声音清晰而沉稳，将一个庞大而繁杂的工程，梳理得井井有条。
我接过册子，翻开一页，上面是她娟秀却有力的字迹。我没有细看，只是将册子合上，递还给她。
“辛苦你了。”
“弟子分内之事。”秋云微微一笑，退回原位。
三才之基已备，内外诸事皆顺。是时候，开始真正的逆天之举了。
“传我之令，”我的声音在空旷的大殿中回响，带着不容置疑的决断，“三日后，于星隐谷寒潭之畔，开炉炼铁，熔铸祭坛之基！所有参与建坛的道友，皆可前来观礼，共为见证！”
“是！”五位弟子齐声应道。
三日时间，转瞬即逝。这三日里，我没有休息，而是将自己关在静室之中，手持那本张应韶天师所赠的无名古籍，将神识沉入其中，一遍又一遍地推演着熔炼玄晶去、安置火莲的每一个细节。
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