吉时,李世民和李承乾亲临现场。文武百官,勋贵世家,以及数万名刚刚入伍,穿着崭新工服的铁道兵团将士,将现场围得水泄不通。
太原王氏的家主王珪,此刻站在百官前列,老脸上堆满了谦卑恭敬的笑容,心中暗道,今天,就由我老王家给你这铁路,开个好头!
......
接下来的几个月,整个大唐,都变成了一个巨大的工地。
以长安为起点,一条由无数劳工的汗水和钢铁铸就的巨龙,开始缓慢而坚定地向着东方延伸。数不清的帐篷,在铁路沿线拔地而起,形成了一个个临时的城镇。炊烟袅袅,号子声声,昼夜不息。
长孙冲成了最忙碌的人,他和他农学部的团队,就像一群不知疲倦的田鼠,奔波在田间地头和巨大的粮仓之间。高产的土豆,成了铁道兵团最主要的口粮。一车车的土豆被运往前线,经过简单的蒸煮,就变成了工人们手中最实在的能量来源。大棚里种出的新鲜蔬菜,则成了改善伙食的珍品,有效防止了大规模坏血病的发生。
房遗爱的算盘,打得火星四溅。皇家银行的流水,达到了一个前所未有的恐怖数字。每一笔工钱的发放,每一批物资的采购,都通过银行进行。他甚至创造性地推出了“随军储蓄”业务,允许工人们将工钱就地存入银行,只留下一张薄薄的存单寄回家中。这不仅大大减少了现金流动的风险,也让皇家银行的储蓄额,以前所未有的速度飙升。
一切,似乎都在向着李承乾规划好的方向,有条不紊地前进着。
然而,真正的核心战场,却在远离长安的北地——马邑。
这里,被李承乾定为大唐的钢铁心脏。
数十座全新的“转炉”,如同怪兽般矗立在桑干河畔。高耸的烟囱,是它们呼吸的鼻孔,喷吐出的黑烟,几乎染黑了半边天空。
格物院的总部,也暂时搬到了这里。
李丽质,这位大唐最尊贵的公主,此刻却像一个真正的工坊总管。她穿着一身耐磨的紧身劲装,头发用一根简单的布条束在脑后,白皙的小脸蛋上,总是沾着几抹洗不掉的油污。
“甲字三号炉,出钢!快!颜色已经到了‘绯红三阶’,再多一息,这炉钢就废了!”
她手持一个望远镜,站在高高的观察台上,声音清脆而果决。
下方,一群赤着上身的精壮匠人,立刻熟练地操作起来。他们参照着旁边挂着的一块标准色板,紧张而有序地停止了吹气,打开了炉口。
“哗——”
金红色的钢水,如同瀑布般倾泻而出,流入巨大的模具之中,瞬间照亮了整个工坊,那股灼热的气浪,让空气都发生了扭曲。
经过李承乾的点拨,和无数次的失败实验,格物院终于摸索出了一套行之有效的“标准化炼钢流程”。通过严格控制吹气时间和观察火焰颜色,他们已经能够稳定地炼制出性能远超百炼钢的“马邑钢”。
这些“马邑钢”,经过锻压和冷却,变成一根根标准的铁轨,被装上马车,源源不断地送往南方的铁路工地。
技术的壁垒一旦被突破,带来的便是生产力的爆炸式增长。
马邑,这座昔日的边陲小镇,在短短半年内,就变成了一座拥有数万工人和家属的,名副其实的工业城市。
然而,巨大的财富和划时代的技术,在吸引着无数淘金者的同时,也引来了黑暗中窥伺的豺狼。
夜,深了。
马邑城的一家酒肆内,几名来自西域的胡商,正在推杯换盏,高声谈笑。他们出手阔绰,说着一口流利的汉话,很快就和周围的酒客们打成了一片。
其中一名身材高大,鹰钩鼻的胡商,名叫阿史那隼,自称是来自西突厥的皮货商人。他尤其健谈,总是有意无意地向那些在钢厂做工的匠人们打听着厂里的新鲜事。
“听闻贵宝地能炼出神铁,削铁如泥,不知是真是假啊?”他装作一脸好奇地问道。
一名喝得半醉的匠人,立刻吹嘘起来:“那是自然!俺们炼的,叫‘马邑钢’!告诉你,前几天,公主殿下亲眼看着,用咱们炼的刀,一刀就把朝廷赏下来的宝甲给劈成了两半!”
“哦?竟有此事?”阿史那隼眼中精光一闪,随即又不动声色地追问,“如此神技,想必是用了什么秘法吧?莫非是天神赐下的符水?”
“哈哈哈,什么符水!”那匠人被他奉承得飘飘然,“那是太子殿下和公主殿下想出的仙法!就是往那铁水里吹气!吹着吹着,那铁水就变成宝钢了!”
“吹气?”阿史那隼脸上的惊讶,不似作伪。
这个消息,太过匪夷所思。
接下来的几天,阿史那隼用金钱开道,很快就从那些管不住嘴的工匠口中,套出了更多零碎的信息。
转炉、吹气、观火色、密封圈……
一个个陌生的词汇,被他记在心里,然后通过秘密渠道,迅速传回了草原。
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