太子殿下被一纸诏书召回长安的消息，像一阵风，迅速吹遍了整个京登铁路工地。
指挥大帐内，程处默几个憨货急得团团转。
“太子哥，阿耶……不是，陛下他老人家这时候叫你回去，准没好事！”程处默一脸焦急，压低了声音，“肯定是那帮老顽固又在背后嚼舌根了！要不，咱称病不回？”
房遗爱推了推并不存在的眼镜，故作深沉地分析道：“处默此言差矣。将在外，君命有所不受，那是在特殊时期。如今我等并非领兵作战，殿下若抗旨不遵，正中那些人下怀。”
“那怎么办？就这么眼睁睁看着太子哥回去挨训？”尉迟宝林急道。
李承乾放下手中的杯子，看着这几个为他真心担忧的兄弟，心中一暖，脸上却是一副浑不在意的模样。
“慌什么，天又塌不下来。”他伸了个懒腰，骨节发出一阵噼啪脆响，“阿耶想儿子了，叫我回去聊聊家常，你们一个个如丧考妣的做什么。”
他拍了拍程处默的肩膀：“把心放回肚子里。孤不在的这几日，站城的建设，一刻也不能停。谁敢给孤偷懒耍滑，等孤回来，就把他砌进水泥墙里。”
众人闻言，心中一凛，又觉得有些好笑，紧张的气氛顿时缓和了不少。
他们知道，太子哥还是那个太子哥。无论面对谁，哪怕是天子，他都有一股天不怕地不怕的底气。
三日后，长安，太极宫，甘露殿。
大殿之内，气氛压抑得仿佛凝固了一般。李世民端坐于龙椅之上，面沉如水，看不出喜怒。下方，房玄龄与长孙无忌垂手而立，眼观鼻，鼻观心，连呼吸都放轻了。
当李承乾一身常服，大步流星地走进殿内时，所有目光都聚焦在了他的身上。
“儿臣，见过阿耶。”李承乾躬身行礼，声音洪亮，没有半分怯意。
“高明。”李世民终于开口，声音低沉，“你建的站城，朕派人去看了，很好。”
他话锋一转，目光变得锐利起来：“但朕也听说，你建城的法子，古往今来，闻所未闻。一座城，月余便拔地而起。朕，还有满朝文武，都有些……看不懂了。”
这话说得极重。帝王说看不懂，那便是质疑，是警告。
房玄龄和长孙无忌的心都提到了嗓子眼。
李承乾却笑了，笑得坦然：“阿耶，时代变了，旧的马车，自然跟不上新修的水泥路。与其让大唐这辆车慢悠悠地走，为何不给它换个更强劲的轮子，让它跑得更快些？”
“放肆！”李世民猛地一拍龙案，发出“砰”的一声巨响，震得殿内众人心头一颤，“你这是在跟朕说话，还是在教朕治国？”
李世民突如其来的怒意，如乌云压顶，寻常人早已吓得跪地求饶。
李承乾却依旧站得笔直，他直视着龙椅上那个既是君父又是对手的男人，语气平静，却字字如刀。
“儿臣不敢。儿臣只是觉得，堵不如疏。与其让天下的财富，都淤积在世家的地窖里发霉，不如为它挖一条全新的河道，让它流向最该去的地方。与其让三十万青壮闲散于乡野，不如给他们饭吃，给他们活干，让他们为大唐，开创一个全新的未来。”
“好一个全新的未来！”长孙无忌终于忍不住出列，他脸色凝重，对着李承乾深深一躬，“太子殿下，您将铁路、站城、股份捆绑，汇聚天下之财，又将建城、安保之权，下放于铁道兵团。这无异于在陛下的江山之内，再造一个自给自足，钱、人、权，三者皆备的国中之国！长此以往，尾大不掉，国本动摇，殿下，想过这后果吗？”
李世民的眼神，也瞬间冰冷到了极点。他死死地盯着自己的儿子，仿佛要将他看穿。
整个大殿，落针可闻。
面对这几乎等同于谋逆的指控，李承乾非但没有惊慌，反而仰头大笑起来。
“哈哈哈……”
他的笑声，在大殿中回荡，显得如此突兀，如此……嚣张。
李世民的脸色铁青，拳头在龙袍下紧紧攥起。
笑声停歇，李承乾的目光扫过长孙无忌，最终，落在了那幅巨大的堪舆图上。
“舅父，您和阿耶，都觉得我的眼光，只盯着这铁路沿线的一亩三分地？”
他缓步走到堪舆图前，所有人的目光都跟随着他。
“你们错了。”
他伸出手，手指却没有指向大唐疆域内的任何一处，而是……指向了那片蔚蓝色的，一望无际的海洋。
“阿耶。”他转过头，看着李世民，眼神中燃烧着一种前所未有的光芒，那是一种混杂着野心、自信与疯狂的火焰，“您觉得，咱们大唐的天下，有多大？”
这个问题，让李世民、房玄龄、长孙无忌，所有人都愣住了。
天下？天下不就是这堪舆图上所画的疆域吗？
不等他们回答，李承乾的手指，顺着海洋，一路向东，划过高句丽，划过倭国，划向那片未知的深蓝。然后，又转向南方，划过林邑、真腊，指向更遥远的，从未有人踏足过的海域。
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