打下安乡寨后，破阵都在寨内休整了一天。
夜幕降临，一名斥候疯了似的冲进营地，战马悲鸣倒地，将他甩了出去。
“将军！”那斥候口中涌着血沫喊道，“拓跋焘主力已至，不足五十里！”
刚刚还懒洋洋的士兵们一下全部站起，下意识地握紧了手中的兵器。
城楼上，叶归尘放下手中的地图，神色玩味，似乎一切都在预料之中。
“传令，全军即刻拔营！”
“拔营？”周猛一愣，“将军，我们不守吗？安乡寨地势险要，尚可一战！”
“守？”叶归尘摇了摇头，“拓跋焘只是先锋，李秋水的大网已经张开，我们守在这里，就是等死。立刻执行命令，在寨中多点篝火，将我们的帅旗插在最高处，做出我们仍在寨中，准备决一死战的假象。”
命令被迅速执行。一刻钟后，近两千人的破阵都，悄无声息地从安乡寨的西门撤出，融入了茫茫夜色之中。
他们一路向西，直奔马莲河。
然而，就在大军即将抵达河畔时，侧翼黑暗中又冲出一骑。
那名斥候浑身浴血，左臂上还插着一支箭矢，他看到叶归尘，用尽全身力气喊道：
“将军！陷阱！南边是陷阱！西夏太后……李秋水亲临洪德寨督战！妹勒都逋和野律壶光两部合兵，已经……已经在南边布下了天罗地网！”
说完，他头一歪，便从马背上栽了下来，气绝身亡。
所有将士都停下了脚步，面色煞白。
李秋水亲自督战？
南逃的路，已经被彻底堵死。
恐慌开始在队伍中蔓延。
“完了……这下死路一条了……”
“前后都是西夏大军，我们……我们还能往哪跑？”
周猛只觉得喉咙发干，连吞咽都变得困难，帐中所有人的目光，都下意识地聚焦在了叶归尘身上，他是众人唯一的指望。
叶归尘翻身下马，静静合上那名死去斥候双眼。
“兄弟，对不住了，不过你放心，我定会带你回家！”
随后命令手下士卒挖了一个深坑，将此人就近埋在马莲河边，还竖下一个无字木牌。
“所有将士听令，即刻渡河，不得耽搁！”
这些日子，将士们对叶归尘已经有一种迷之信任，无论主将让他们做什么，都还是令行禁止。
在叶归尘原本的计划中，就没有向南突围回平夏城的计划。待众人来带马莲河西岸，叶归尘继续下令。
“王铁牛。”
“末将在！”王铁牛大步出列。
叶归尘伸出手，指向西方，指向那道因拓跋焘擅自行军而放出来的巨大缺口。
“你，带五百人，就从这里，冲出去。”叶归尘的语气平静得可怕，“给本将一路向西，直接杀进西夏腹地。烧他们的粮仓，抢他们的牛羊，见到城镇，不必攻打，只需袭扰。动静闹得越大越好，让整个西夏都知道，我大宋的军队，杀进去了！”
周猛喉结滚动，想说什么却一个字也吐不出来，他看着叶归尘，头一次觉得这位将军是如此陌生。
所有人都用看疯子一样的眼神看着叶归尘。
什么？
深入西夏腹地？就凭五百人？
那不是去打仗，那是去送死！而且是十死无生的那种！
王铁牛也懵了，他张着嘴，半天没合上。他虽然对叶归尘向来是盲目崇拜，但这个命令……实在太过离谱。
“将军……这……”
“怎么？不敢？”叶归尘看着他。
“他娘的！”王铁牛被这一激，脖子一梗，胸膛拍得“嘭嘭”响，“有啥不敢的！不就是杀进去嘛！脑袋掉了碗大个疤！将军您就瞧好吧，俺老王保证把西夏闹他个天翻地覆！”
他咧开大嘴，似乎想笑得豪迈一些，但那笑容怎么看都带着一丝悲壮。
“将军，不可！”周猛终于忍不住了，他上前一步，急切道，“五百兄弟，就这么派出去，与送死何异？请将军三思！”
“这是命令。”叶归尘没有看他，只是从亲兵手中接过一个水囊，递给王铁牛，“选最好的人，最快的马。本将只有一个要求，不要停，一直跑，只要你们不停，我保你们无恙。”
王铁牛接过水囊，仰头一饮而尽，他抹了把嘴，对着叶归尘重重一抱拳，什么也没说，转身便去队伍里挑人。
片刻之后，五百名破阵都最精锐的骑兵，在王铁牛的带领下，决然地冲向了西方的黑暗。
……
半天后，消息很快传到了李秋水的耳中。此时，她已经快马轻骑来到洪德寨，只随身携带几名侍从。
“什么？！宋军部队，突破了包围，杀入我腹地？”李秋水听着禀报，捏着茶杯的手微微颤抖。
“拓跋焘这个成事不足，败事有余的废物！”
她终于动了真怒，一掌将身前的案几拍得粉碎。
她原以为自己行动足够快，东北西三面堵住叶归尘，让他们向南逃窜，而自己真正的主力都埋伏在南边，等着他自投罗网。谁能想到，对方竟然不跑，反而杀进了她的地盘！
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