黑暗像浸透毒汁的棉絮，裹住云栖的每一寸皮肤。
她能听见自己急促的呼吸撞在鼻腔里，混着沈砚金剑嗡鸣的颤音，夏师姐玉笛裂帛般的尖啸，还有余道长念诵阵诀时断续的喘息。
"砚哥！"她下意识去抓沈砚的手，指尖触到的却是一片湿冷——他掌心血珠正顺着指缝往下淌，金剑的光被黑雾啃噬得只剩豆粒大的光斑。
再看周围，雷驯兽师怀里的山雀已经缩成毛团，周护法的剑刃爬满冰碴，连最擅长御风的夏师姐都踉跄两步，玉笛上凝结的白霜簌簌往下掉。
"灵力...在散。"邱师姐的声音从左侧传来，云栖看见她攥着阵盘的手在抖，阵盘上原本流转的灵光正像融雪般褪去，"这黑雾不是单纯的邪术，是在抽我们的生气。"
云栖的后颈沁出冷汗。
她想起方才漩涡里那些同门的脸，想起陆沧溟说"真正的邪术"时扭曲的瞳孔——原来他这些年"失踪"的弟子，都被炼成了活祭品。
黑雾里每一丝阴寒，都是用鲜活的命养出来的。
"阿栖。"沈砚突然攥紧她的手腕，掌心的血糊在她手背上，烫得惊人，"你带着灵谷种先走——"
"走不了。"云栖反手扣住他的手腕，指甲几乎掐进他肉里，"旋涡在吸所有活物，连风都往中心卷。"她望着黑暗中模模糊糊的人影，听见孟师姐压抑的咳嗽，许药师调配丹药时药瓶碰撞的脆响，突然想起农典里那句"最凶的灾藏着最盛的生机"。
可生机在哪儿？
"丫头。"
沙哑的唤声从头顶落下来，像一片枯叶子轻轻砸在她发顶。
云栖猛地抬头，看见黑暗中浮着团暖黄的光——是林老者，他的白胡子被黑雾浸得发灰，手里却捧着盏小铜灯，灯芯上的火苗倔强地跳着，"莫慌，这风暴有根。"
"根？"云栖抓住他的衣袖，指尖触到粗布上洗得发白的针脚，"您说的是核心？"
林老者的铜灯往某个方向晃了晃："中心有枚符文，是陆沧溟用百条人命祭出来的引魂钉。
破了它，风暴自散。"他浑浊的眼睛突然亮起来，"你怀里的灵谷种，是关键。"
云栖的心跳漏了一拍。
她摸向腰间的锦囊，里面的谷种还带着体温，那是她用三年时间，在灵田最贫瘠的角落，用晨露和心血催发的变异灵稻，能在寸草不生的死地扎根。
"砚哥！"她转身拽住沈砚的胳膊，"林前辈说风暴中心有符文，我们需要人突破外层防线。"
沈砚的金剑突然爆发出刺目白光，暂时逼退了周围的黑雾。
他扫过众人："沈护卫、董师姐，跟我走。
沈护卫擅长盾术，护在两侧；董师姐的柳叶刀破邪，主攻。"
"邱师姐、余道长、韦道长。"云栖快速理清思路，"你们布三重困魔阵，困住黑雾扩散的势头；阮道长的符文贴在阵眼，防陆沧溟干扰。"她转向丁药师和许药师，"麻烦两位调配固元丹，灵力耗得太快，每人半炷香必须服一颗。"
"那你呢？"沈砚突然捏住她后颈，拇指抹掉她额角的冷汗，"你跟在我身后。"
"我得盯着灵谷种。"云栖掰开他的手，把锦囊塞进他怀里，"这东西要是在我这儿丢了，咱们全得喂黑雾。"她冲他笑了笑，眼角却泛着红，"再说...你不是说过，执法堂的人，最擅长护短么？"
沈砚的喉结动了动，最终把锦囊贴身收好。
他举起金剑，剑尖挑起一团金光，像颗小太阳悬在头顶："走！"
黑雾突然发出尖啸，像是被触怒的野兽。
云栖看见沈护卫的盾甲裂开细纹，董师姐的柳叶刀冒起青烟，沈砚的金剑光芒又暗了几分。
但他们的脚步没有停，三人呈三角阵型，一步一步往黑暗更深处挪去。
邱师姐的阵诀声突然拔高，余道长咬破指尖在地面画符，韦道长挥动风水尺，三道不同颜色的光网先后铺开。
黑雾撞在光网上，发出类似野兽的呜咽，却再难前进一步。
云栖摸出一颗固元丹塞进嘴里，苦得皱眉。
她望着那团逐渐远去的金光，听见自己剧烈的心跳，混着远处陆沧溟癫狂的笑声，在黑暗里荡出层层回音。
"阿栖。"林老者的铜灯突然凑近她耳畔，"那符文...是用你救过的小柳的骨血刻的。"
云栖的瞳孔骤缩。
她望着沈砚他们的背影，看着那团金光在黑雾里明明灭灭，突然想起小柳去年冬天冻红的手，想起她蹲在灵田边帮自己拔草时说的话："师姐，等我成了正式弟子，要种遍全山的灵花。"
黑雾里，那团金光突然爆亮。
沈砚的声音穿透风暴传来，带着几分破釜沉舟的狠劲："云栖！
看好你的种子——"
话音未落，金光裹着三人的身影，扎进了黑雾最浓的中心。
沈砚的金剑刺破黑雾的刹那，云栖的指甲几乎要掐进掌心。
她望着那团金光在黑暗里撕开的豁口，看见沈护卫的盾甲碎成星芒——他用最后一道盾术替沈砚挡下了白长老的阴火，左肩的道袍已被烧得焦黑，却仍举着半片残盾顶在身侧。
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