冰冷的雨水，一滴，一滴，从棚顶巨大的破洞坠落，砸在柳致青灰色的脸颊上，溅开细小的水花。那水珠顺着僵硬的轮廓滑落，混入身下泥泞污浊的血泊里，再无痕迹。空气沉重得如同凝固的铅块，压得人喘不过气。浓郁到令人作呕的血腥味、皮肉烧焦的糊味、还有那无所不在的瘴气特有的甜腥腐臭，交织成一张死亡之网，牢牢罩住了这片废墟。
巴图魁梧的身躯如同一块被巨力撕裂的顽石，死死堵在门洞的缺口处。他头颅以一个诡异的角度歪着，半边头骨凹陷下去，沾满血污和泥浆。那双曾经燃烧着火焰与守护意志的眼睛，此刻空洞地睁着，望向棚屋外那片蠕动的五彩斑斓。那是蛇潮，蚀骨瘟潮分化出的万千毒蛇，它们被之前的能量爆发暂时惊退，却从未离开。此刻，它们细密的鳞片在昏暗的光线下闪烁着妖异的光，嘶嘶的低鸣汇成一片令人毛骨悚然的潮音，贪婪而耐心地舔舐着巴图尸身留下的最后屏障，寻找着新的突破口。
棚屋内，一片狼藉。支撑的梁柱焦黑断裂，覆盖的兽皮和茅草被撕扯得七零八落，散落着断裂的骨矛、石斧，还有几具无声无息的部落战士尸体。角落里，传来一两声极其微弱的呻吟，是幸存者，但也仅剩最后一口气息在胸腔里艰难地进出。
在这片彻底的死寂与绝望中央，只有一点细微的动静。
阿蛮蜷缩在矮榻旁，小小的身体紧紧挨着柳致冰冷的躯体。她的脸颊贴在柳致沾满血污和泥泞的胸膛上，那里曾经滚烫有力，此刻却只剩下石头般的僵硬和冰冷。眼泪早已流干，只剩下压抑到极致的、破碎的抽泣声，如同受伤幼兽的哀鸣，在空旷的死亡废墟里显得格外微弱和刺心。她的手指死死攥着柳致残破的衣襟，指节因用力而发白，仿佛那是她与这崩塌世界唯一的、脆弱的连接点。
柳致静静地躺着。右臂自手肘以下一片狼藉，包裹的兽皮早已被能量撕裂，暴露出的右掌只剩下森森白骨，断裂的骨茬狰狞地刺向空中。暗金色的、粘稠如胶质的能量丝线正从破碎的骨肉间缓慢地逸散、消逝，如同生命最后的光点。他的脸色是死人才有的青灰，尸斑如同不祥的苔藓，正从脖颈和手臂的伤口边缘开始，一点点地侵蚀蔓延。胸膛没有一丝起伏，口鼻间感受不到任何气息。一具被诅咒和力量彻底撕碎的残骸，散发着浓烈的死亡气息。
阿蛮的泪水，无声地滑落，滴在柳致冰冷的心口。就在泪珠砸落，浸润了那层血污和冰冷皮肤的瞬间——
嗡……
极其微弱，几乎无法被听觉捕捉。但紧贴着柳致胸膛的阿蛮，却清晰地感觉到一丝极其细微的震颤，从那冰冷的皮肤下传来。紧接着，一点比萤火虫还要黯淡的幽蓝微光，在柳致心口紧贴着皮肤的位置，极其短暂地闪烁了一下，随即熄灭。
那光芒稍纵即逝，快得如同幻觉。但它带来的感觉却真实无比——一丝微弱到难以察觉的暖意，如同寒冬里即将熄灭的火星，在阿蛮紧贴的皮肤上轻轻拂过。
绝望的冰层，被这粒微小的火星灼穿了一个针孔大的洞。
阿蛮猛地抬起了头！
她布满血丝和泪痕的眼睛死死盯住柳致的心口。那里依旧冰冷僵硬，青灰色的皮肤在昏暗的光线下显得死气沉沉。刚才那一下……是错觉吗？是悲伤过度产生的幻象吗？
不！
部落女孩的直觉如同野兽般敏锐。那感觉太真实了！那不是彻底的冰冷！那下面，还有一丝极其微弱的东西在挣扎！就像深埋雪下的草籽，在寒冬的尽头感受到一丝地气的暖意！
“没……没死……” 阿蛮干裂的嘴唇翕动着，发出沙哑破碎的气音，仿佛连她自己都不敢相信这个念头。“他……还没死透！” 这个认知如同惊雷在她混沌的意识中炸开，瞬间驱散了那令人窒息的绝望。求生的本能压倒了一切！必须抓住这丝希望！
她的目光如同鹰隼，在狼藉的废墟中急速扫视。草药！萨鲁的草药！那是唯一的希望！
药囊！她看到了！在距离矮榻几步远的一根焦黑断梁下，露出兽皮药囊的一角。那是萨鲁从不离身的宝贝！
棚屋外，蛇群的嘶鸣骤然尖锐了几分，充满了进攻前的躁动。门洞处，巴图的尸身被拱得微微晃动，一条五彩斑斓、婴儿手臂粗的蛇头已经从缝隙中探了进来，冰冷的竖瞳锁定了棚屋内的活物。
阿蛮的心脏狂跳，恐惧几乎让她窒息。但她没有退缩。柳致心口那一闪而逝的微光，是她此刻唯一的火炬。她咬紧牙关，像一只灵巧又狼狈的小兽，手脚并用地在尖锐的木茬、滚烫的灰烬和湿滑的血污中爬行。她的动作带着不顾一切的决绝，避开仍在燃烧的小火苗，绕过散落的锐器。
就在她指尖即将触碰到药囊的瞬间，她的脚踝无意中碰到了一个冰冷坚硬的东西。
青铜钥匙！
它躺在泥泞里，之前那妖异的暗金色泽被灰烬覆盖，显得有些黯淡。那个“偃”字的笔画，此刻也失去了血色的光芒，只留下深深的刻痕，如同一个闭合的、充满恶意的眼睛。一股源自血脉深处的、混合着萨鲁警告和部落古老传说的强烈厌恶与恐惧瞬间攫住了阿蛮。她的小脸瞬间煞白，身体本能地想要远离。
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