沈一衡摆了摆手，对这种猜来猜去的游戏有些烦躁，随即敞开天窗说亮话。
“行了，别玩这些弯弯绕绕了。我就直说了，我知道你心中有些猜想，所以我接下来我要说的话，你听着就烂在肚子里，不要对他人说。解决了这事以后，我就离开申城了，不会叨唠你太久的。”
“我想你突然决定对我开口，是因为「稻草人」又回来了吧。”
“这种异端了不见得是你不接触它，它就能放过你的样子，哪怕你闭口不谈。”
方晋平深深吸了一口气，心中的猜想被对方直接肯定，反而镇定了不少。
“果然如此，我所猜不虚。那我还是叫你方先生吧。方先生好眼力，若是可能，我有一个请求，想请先生一定要答应我。”
“说来听听，若是不麻烦，我不介意。”
在我死后我想请你帮忙代为照顾方禄。”
沈一衡皱了皱眉头，没有直接拒绝，片刻后轻轻点了点头。
“我尽量。”
方晋平站起身来，长长的鞠了一躬，将自己的袖子挽了起来，一直拉到胳膊以上，露出可怕狰狞的火吻。
那是一种诡异的烧痕，像是无数条稻草在他皮肤下生长出来，又被火焰强行烧断，留下蜿蜒交错的痕迹，红黑相间，仿佛某种古老咒印烙印在血肉之中。
“嗯，果然是稻草人干的，你能活下来确实是运气。”沈一衡评头论足了一番。
方晋平的神情逐渐凝重，似是回忆沉淀得太久，一时间竟不知从何说起。他缓了口气，缓缓道：
“秋莺啊……那可是我们当年同好会最亮眼的一颗星，嗓子好得不像话，只要她一登台也能戏台所有班底都唱哑了嗓。她唱《贵妃醉酒》，那一身水红云肩，甩水袖那一下，全场都静了。”
“可那是在愿望之后的事，对吧？”沈一衡低声打断，语气却不咄咄逼人，只是笃定。
方晋平怔住，半晌才缓缓点头，“……你怎么连这个也猜得到？”
“猜的，所有戏子都希望自己艳压群芳，秋莺许下的愿望是让自己的嗓子变的更好本就不是什么奇怪的事情。”
“只是稻草人的代价，不是所有人都看得清楚。”沈一衡眼神微凉，“你是其中少数根本不愿许愿的那一个，对不对？”
方晋平苦笑，抬手揉了揉额角，“那是因为我知道，代价从来不是‘愿望’里的字眼。”
“不过，我想你是对的，因为秋莺虽然惊艳，但是并没有到那种令从小练童子功的名角都另眼相待的地步。”方晋平苦笑道，一头白发显得格外突出。
“沈致远呢？”沈一衡又问。
“他啊……老沈，那可真是个民俗疯子。”方晋平眼神黯淡下来，语气却充满怀念，“他，秋莺和我三人一起成立了同好会，说是要从曲艺和民俗中寻找最古老的‘愿力’痕迹。我们那时都笑他，觉得他疯了，可偏偏他总能翻出些稀奇古怪的民谣、咒语、旧镜子。”
“你们知道他们生了个孩子吧？”沈一衡依旧语气平静，但话却像刀。
方晋平的表情猛地一变，整个人愣在原地，良久，他低声道：
“……你连这个都知道？”
沈一衡只是淡淡一笑，并不解释。
“他们那孩子……叫沈衡，是个聪明的孩子。我记得他五岁就能念满篇的藏头咒文，后来……都以为他能继承沈致远的衣钵。可惜——”他嗓子哽住了，“1934年那场大火，烧没了。”
“4月4号那一晚，对吧。”沈衡这个名字令沈一衡眼中泛起一丝涟漪，但马上就掩盖住了，继续低声说着，“而你们从没发现秋莺在那之后的嗓子不再一样了。”
“嗯？什么意思？你怀疑秋莺？不对不对，方先生你完全搞错了。秋莺绝对不会做伤害我们的事，而且她也死在了那场4月4号的火灾之中，那场覆盖了静安别苑和静安书院的大火。”
“那场大火一共出现了十七具尸体，甚至那些本不该出现在火灾之中的人也出现了，就是我们所有同好会的成员，那些先前已经确认死亡的成员。”
“他们的尸体再一次出现在了那次火灾现场中，只有我...逃了出来，或许只有我一个人没有许下愿望吧。”方晋平说着，面色浮现出一丝痛苦之色，转过身躯，露出赤裸的上身，那一块一块的红黑扭曲的疤痕记录着那场恐怖的火灾。
哪怕这么多年过去他也没有释怀，不然他也不会收集那么多铜镜了，用作抚慰心底那一丝没有能够阻止悲剧发生的愧疚。
然而即便是这样「稻草人」也没有放过他，十多年之后再度卷土重来，想要带他走。
“......”沈一衡本想说点宽慰的话，沉默半天也只能憋出两个字：“节哀。”
“哎，我说那个真不可能是秋莺吗？你真的见到了她的尸体？还有沈致远？”
“还说说她的愿望让她的嗓子变好，然后过了很久稻草人才来收取代价，导致了你们一起葬身火海？”
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