格物院深处临时搭建的工棚内，灯火通明，铁与汗的气息蒸腾。那尊被命名为“雷吼”的钢铁巨兽，在巨大的油灯映照下，散发着冷硬而致命的光泽。它比雁回关城头的老炮粗壮了一圈，黝黑的炮管带着螺旋的膛线，直指工棚顶部的透气孔洞，仿佛随时能刺破苍穹。最引人注目的便是其炮架与车轮——精钢铸造的可旋转基座稳固如山，连接着两根粗壮炮轴，轴下并非寻常笨重的整体木轮，而是两个巨大的、由精钢辐条支撑、多层浸油硬木紧密包裹的轮子，轮缘镶嵌着用于防滑的金属凸齿，复杂的缓冲簧片在轴心处若隐若现。
墨衡靠坐在铺着厚厚毛皮的软椅上，整个人如同被抽干了精髓的琉璃器皿，苍白得近乎透明。胸前厚实的绷带下，每一次微弱的呼吸都牵扯着撕裂般的剧痛，额角细密的冷汗从未干涸。然而，他那双深陷眼窝里的光芒，却炽热得如同燃烧的星辰，死死钉在“雷吼”身上，那是超越肉体痛苦、近乎疯魔的执念。
“大人！轮轴簧片预压已按您吩咐，再加半成！” 一名匠师抹去额头的汗水和油污，声音带着敬畏。
“炮闩闭锁复测无误！气密性比预想更好！” 另一名匠人用沾满石墨粉的手套拍打着炮尾复杂精密的闭锁机构，发出沉闷的笃笃声。
“弹药适配完成！实心弹、开花弹、燃烧弹皆可！” 王启年小心翼翼地将一枚打磨得锃亮、沉甸甸的实心铁弹放入特制的弹药箱，声音因激动而微微发颤。
李严一身玄色飞鱼服，如同沉默的铁碑立在墨衡身侧。他内腑被毒素侵蚀的隐痛并未完全消去，但他的目光却如鹰隼般锐利，扫过“雷吼”的每一处铆接、每一道焊缝。这尊炮，是墨衡从鬼门关爬回来的第一件造物，是格物院匠人浴血后智慧与意志的结晶，更是未来战场上扭转乾坤的基石。他亲自参与了每一个关键节点的测试与修改，深知其蕴含的力量。
墨衡艰难地抬起手，指关节因虚弱而颤抖。他指向那巨大、结构奇特的轮子，声音细若游丝，却带着不容置疑的精准：“轮…轮毂轴心…桐油…再…再浇一遍…北方冻土…硬…减震…需…需极限…” 每一个字都耗尽了力气，刚说完便是一阵剧烈的咳嗽，嘴角溢出一丝鲜红。
“是！大人！马上办！” 王启年心头一紧，立刻应下，亲自提过一桶温热的桐油。
李严眉头紧锁，看着墨衡嘴角那抹刺眼的红，沉声道：“墨衡，你需静养！此炮已成，细节可交由启年！”
墨衡喘息稍定，用手背狠狠擦去嘴角的血迹，目光依旧牢牢锁在炮身上，未曾偏移半分。他固执地摇头，声音虽弱，却斩钉截铁：“不…亲眼…看着…它…吼出来…” 那眼神里的火焰，让李严后面劝说的话咽了回去。他懂这种执着，这是匠人用命在雕琢自己的灵魂。
“好。” 李严不再多言，只是按在绣春刀柄上的手，指节微微发白，警惕的目光扫过工棚内忙碌的每一个人。崔淼的死如同阴影，让这灯火通明处也潜藏着无形的杀机。
“其声…当如九天雷动…” 墨衡的目光缓缓移到那幽深的炮口，如同看着自己孕育出的孩子，苍白的脸上艰难地扯出一个微弱却无比满足与骄傲的笑容，“其威…当慑魑魅肝胆…就叫它…‘雷吼’！”
“雷吼…” 李严低声重复，眼中寒芒暴涨！这名字，承载着无边的怒火与决绝的希望！
“报——！” 一名金鳞卫校尉疾步冲入工棚，单膝跪地，声音急促，“李大人！王档头！西厂冯公公派人急报！昨夜擒获狄人前锋营一名百夫长！其供称，狄人之所以能精准截杀商队、直扑雁回关薄弱处，是因…因有人提供了详细的边防舆图！来源指向…京城！”
“边防舆图？！” 李严眼中杀机瞬间凝成实质！京城！果然有内鬼！且层级不低！他猛地看向墨衡，只见墨衡瞳孔也是一缩，随即剧烈咳嗽起来，显然这个消息也牵动了他的伤势。
“还有！” 校尉继续道，“那狄虏百夫长还交代，靖王府…靖王府似乎在京城地下有大规模动作！具体不详，但绝非寻常！冯公公已加派人手密查！”
地下动作？！李严的心猛地一沉！联想到崔淼死前那疯狂的举动，联想到靖王处心积虑要除掉墨衡、毁掉格物院…一股强烈的不祥预感如同冰冷的毒蛇，缠绕上他的心脏。靖王，要的不是边关一城一地的得失，他要的是这京城…天翻地覆！
“知道了！严密监控！任何风吹草动，立刻来报！” 李严声音冷硬如铁。
就在这时——
“大人！大人！” 一个负责调试轮毂的年轻匠人突然指着轮轴处惊叫起来，“您看这里！不对劲！”
李严和王启年立刻上前。只见轮毂轴心与减震簧片连接的钢套处，一道极其细微、几乎难以察觉的裂痕，在灯光的特定角度下显现出来！若非调试时反复转动轮毂施加压力，极难发现！
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