第一台xs-1俯冲入云层的瞬间，银白色的机身上便扩散出一圈淡青色的光粒子，像是一道涟漪，向四面八方延展开去。
在海盗船上，xs-1的操纵者一袭迥异于协会炼金术士的漆黑风衣，右领上一对金色羽翼徽记，头戴最新式的风镜，玻璃片上正折射出数个黄色的光点，正在迅速接近自己。
他下意识一闪身，xs-1灵巧的机身向旁边一让，数个黑点穿过云雾与它错身而过，另一些撞在机体上，发出‘乒乒乓乓’的声音。
“冰雹？”他回过头，xs-1的视讯水晶也随之看向那个方向，正好看到一抹苍光击中自己的右肩，像是一朵绽放的花蕾。
细小零件在水晶的视野中散落开，被镀上一层暗红的色泽。
发条妖精！？
操纵者立刻意识到不好，举起右臂，xs-1银色的臂铠上展开一面震荡晶盾，一道赤红的射线洞穿云层，正好击中晶盾的中央。
生成的晶体四分五裂，力场一圈圈震荡开，xs-1受力向后飞去，操纵者举起左手，收回元素刃，在半空中举起射线矛就要向那个方向还击。
就在这一刻，玻璃片上忽然出现了一个陌生的光晕。
他心下一惊，顺势将长矛向那个方向刺去。雾气背后冲出一台青灰色的枪骑兵，金属外甲上布满了划痕，视讯水晶在云层之中闪烁着红光。
枪骑兵的两台调向风元素喷射口向一侧拖出长长的光尾，堪堪沿着一条弧形的轨迹向右横移，正好避开他手中的矛尖。
xs-向前1刺了一个空，其操纵者立刻冷静了下来，xs-1的十个调向引擎比对手拥有更加灵巧的变向能力，他手中的魔导手套微微变向，xs-1立刻喷射光尾飞向枪骑兵上方。
但方鸻早在那里等着他，他右腕下沉，令枪骑兵的两台辅助引擎向上，然后向下一沉。
五个指节依次抬起，笨重的空战构装像是一个人一样在下沉的过程中调整姿态，后退，滚转，作了一个一百八十度回旋，然后以仰姿在半空举起射线矛，瞄向对方——
xs-1的左右引擎同时亮起光芒，左右臂与底盘的调向喷口也拉出长长的马赫环，令它在半空一个急停。
机械构件发出不堪重负的声音，装甲震颤着几乎要飞离出去，才让它生生止住姿态，下一刻一道赤红的光线在前方错身而过。
xs-1的驾驶员冷汗一下就下来了，他赶忙向斜下方飞去，试图避开对方的锁定范围，与此同时目光不断捕捉对方的飞行轨迹。
但那台老式的枪骑兵如同幽灵一样切入了他的后半球，比直线速度，他有优势，但优势还不足以大到一刹那加力甩开对方。
何况核心温度已经超过80%，他要等散热系统重新开始工作，xs-1的操纵者按照手册打开扰流板，露出下面的散热片，同时在右手手臂上按了一下。
风压仓瞬间弹开，一枚枚闪光弹被向后抛射了出去，在云层之中炸开成一连串耀眼的太阳。
他再按下另一个扳机，风压炸弹瞬间离仓飞出，炸弹挂仓也随之脱离，带着一片细小的零件飞向后方。
大约一秒钟之后，后方的云层微微一缩，接着猛然膨胀开来，四散的元素气流从后方撞上xs-1的机体，将它向前推去。
玻璃片上闪现出一片片亮红色的光芒，多个系统在冲击之中告警，但xs-1的操纵者来不及自查，回头看了一眼，玻璃片上那个紧追不舍的光晕终于消失，令他大大松了一口气。
但松了一口气的同时是心有余悸，一台旧式港务机器追得他差点要自爆，那种回味简直难以言明。
比性能，xs-1和老式枪骑兵简直不在一个层面上。但更加紧密与复杂就意味着有更多的指令要回馈，这可不是可以靠意念操纵的机器。
在测试之中，他大约能发挥出这台的机体性能的百分之四十，这已经是最好的一批成绩，毕竟新机体一般要在入役之后一两年才能被彻底开发完毕。
而测试本身的目的，就是让它面向更大众的操纵者。
但他一想到那台老式的机体在半空中连续不断地变向的过程，流畅得不像是一台构装，太阳穴就忍不住突突直跳——
“狼獾，”他打开通讯频道，吸了一口气问道，“你在什么地方？”
他的口气略微有些颤抖。
之前那一幕仿佛仍旧印在脑海深处，那台枪骑兵在二百七十度周转之后光矛还能稳定锁定自己——那时要是反应慢半刻，自己已经是对方的击坠数据了。
而对方控制的不是一台空战构装，而是四台。
他在先前缠斗之中已经来到云层下方，此刻四周一片安静，让他微微有些焦虑，另外三台枪骑兵去了什么地方。
下一刻通讯频道上的代号亮起，一个断断续续的声音穿过元素扰动，提醒道：“……渡鸦，小心，在你右侧！”
他悚然而惊，正前方一台枪骑兵正穿过云层，它与先前的那一台墨绿色的涂装不太相同，混身上下漆黑一片。
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