凉州城，徐辉祖大军驻扎于城郊。经过一系列激战，汉王部众已全面溃败，朱高煦本人虽逃脱，但其势力已被彻底粉碎。
简虞站在城墙上，望着远处的群山。晚霞如血，染红了半边天空，仿佛是为这场动乱画上句号。
"大人，徐将军召集众将议事。"赵虎来到简虞身后，恭敬地说道。
简虞点点头，随赵虎一同前往议事大厅。一路上，他不禁回想这段时间的经历——从京城被派遣查办钱坤案，到揭露汉王谋反，再到白龙洞一战。短短数月，竟已历经如此多的风波。
议事厅内，众将领已聚集。徐辉祖坐在首位，面前摆放着刚收到的朝廷诏书。见简虞到来，他面露喜色："简大人，朝廷诏书已到，陛下对我等平定叛乱极为赞赏，特颁赏赐，并命我等即刻启程回京复命。"
简虞恭敬行礼："陛下隆恩，末将感激不尽。"
徐辉祖展开诏书，宣读道："诏曰：朕闻汉王谋反，心痛之余，庆我大明有忠臣良将。徐辉祖、简虞等人忠心报国，智勇双全，成功平定叛乱，功不可没。特赏徐辉祖黄金百两，锦袍一件，加封五城之地；赏简虞黄金五十两，加封锦衣卫指挥同知；其余将士各有赏赐......"
诏书宣读完毕，厅内众将欢欣鼓舞。简虞心中却五味杂陈。指挥同知，品级又升了一级，但这些虚名与眼前的危机相比，显得微不足道。
"简大人，此番你立下大功，陛下龙颜大悦，加官进爵乃理所当然。"徐辉祖欣慰地说，"待回京后，你的地位必会更上一层楼。"
简虞谦虚地回应："微臣不敢居功，此次能平定叛乱，全赖将军英明指挥，和众将士浴血奋战。"
众将纷纷称赞简虞谦虚有礼，气氛一片和谐。但简虞心中清楚，这次汉王之乱虽已告一段落，但那神秘的黑衣人势力仍是一个巨大隐患，不得不防。
议事结束后，众人各自散去，准备次日启程回京。简虞回到自己的营帐，赵虎和张勇已在等候。
"大人，一切准备就绪，明日可以启程。"赵虎粗犷的脸上洋溢着喜悦，"咱们终于可以回京了！"
张勇则递上一杯热茶："大人，您看起来心事重重，是在担忧什么吗？"
简虞接过茶杯，轻轻摇头："白龙洞一战，虽然缴获了重要证据，但汉王本人逃脱，那些神秘的黑衣人也不知所踪。总觉得此事并未真正了结。"
张勇沉思片刻："属下也一直在考虑那些黑衣人的身份。按他们的装束和武器看，绝非寻常门派或势力。尤其是那首领，武功诡异，似乎对大人怀有莫名敌意。"
简虞点头："不错。他们似乎早就埋伏在白龙洞，等待时机。究竟是为汉王效力，还是另有所图，仍是谜团。"
"大人不必过虑。"赵虎憨厚地笑道，"管他什么妖魔鬼怪，只要有咱们三人在，任何阴谋诡计都休想得逞！"
简虞被赵虎的豪气感染，心情稍霁："赵虎说得对。先回京复命，再从长计议。对了，你们二人这次也立下大功，回京后定有重赏。"
"属下不求赏赐，只愿跟随大人，为国效力。"张勇恭敬地说，眼中闪烁着忠诚的光芒。
赵虎也用力点头："张兄说得好！咱们兄弟跟着大人，什么苦都能吃，什么敌都不怕！"
简虞心中一暖，能有如此忠心的部下，实在是他最大的福气。
夜深人静，简虞独自一人站在营帐外，仰望星空。凉州的夜晚异常清澈，繁星点点，仿佛触手可及。
"锦衣卫指挥同知..."简虞轻声自语，回味着这个新头衔。曾经，他只是一个对明史痴迷的研究生，如今却已成为左右明朝历史的重要人物。这种感觉，既令人兴奋，又令人生畏。
一阵微风吹过，带来丝丝凉意。简虞紧了紧衣襟，思绪却飘向更远处。汉王逃往西域，以他的性格和野心，恐怕不会就此罢休。那些神秘黑衣人的出现，又预示着某种未知的危机。朝堂之上，看似平静的表面下，又有多少暗流涌动？
"不管来者为何，我定当全力应对。"简虞在心中暗暗发誓，"保大明太平，护黎民安乐！"
次日清晨，大军整装待发。徐辉祖下令，全军分作三路返京：主力大军由他亲自带领，走大路直返；一部分轻骑兵沿途巡查，防止漏网之鱼；简虞则率领锦衣卫人马，护送缴获的证物和重要俘虏。
"简大人，一路小心。"徐辉祖交代道，"这批证物和俘虏至关重要，千万不可有失。"
简虞点头："将军放心，末将定当全力以赴，确保万无一失。"
队伍缓缓出发，踏上归途。简虞率领的队伍规模不大，约百余人，但都是精锐。赵虎和张勇分别负责前哨和后卫，一路警惕，丝毫不敢松懈。
行至一处山谷时，张勇忽然策马上前，凑近简虞低声道："大人，属下总觉得有人在暗中跟踪我们。"
简虞神色不变，但心中已然警觉："可看清是什么人？"
张勇摇头："尚未确认，只是有种被盯梢的感觉。或许是疑心太重了。"
"宁可疑心太重，也不可掉以轻心。"简虞沉声道，"加强巡逻，特别注意夜间警戒。"
张勇领命而去。简虞暗中观察四周环境，虽未发现异常，但直觉告诉他，张勇的感觉很可能是正确的。
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