邠州城内，热闹非凡。青鸟一行三人牵着马，悠然漫步在繁华的街头。眼前的街市，人潮涌动，熙熙攘攘。既有行色匆匆的往来商客，他们背着行囊，眼神中透着对商机的敏锐与渴望；也有悠然自得的当地百姓，或挎着菜篮，或牵着孩童，享受着这平凡日子里的烟火气；当然，还有从其他地方一路乞讨而来的苦难之人，衣衫褴褛，面容憔悴。眼前一个乞讨之人正双手合十地向着给予他施舍的路人连连拜谢。
看着这一切，三人心中感慨万千，既有对眼前繁华的惊叹，也有对世间苦难的悲悯与叹息。
青鸟的思绪不由自主地飘回到昨日，凤锦像只欢快的雀鸟，在他耳边叽叽喳喳，吵嚷着非要去看应福寺石窟，之后连凤鸣也一同参合进来。经不住二人的软磨硬泡，三人这才改变路线，前往应福寺。
暮鼓晨钟，梵音袅袅，青鸟三人踏入应福寺。只见庙宇之中香烟氤氲，缥缈的烟气似是连接尘世与佛缘的纽带。
应福寺的住持渡尘法师，与玄真子道人乃是旧相识。此前，渡尘法师已收到玄真子道人传递的关于魔族异动的消息，见三人前来，神色关切，当即热情相迎，邀请他们一同用斋饭。
斋堂内，众人皆默默不语，唯有各自进食的细微声响。斋饭过后，渡尘法师引着他们来到禅房，分宾主落座。三人与渡尘法师围坐于禅房之中，交谈的话题从原州城中发生的事件，逐渐转向令人忧心的魔族动向，你来我往，言辞间满是对局势的关切与思索。不知不觉，日头已然高悬，日光透过窗棂，直直地洒落在地面上，昭示着已至正午时分。
这时，青鸟三人起身，向着渡尘法师恭敬行礼，言辞恳切地道别。原来，渡尘法师见交谈已毕，便热情相邀，想要带领他们在应福寺内四处游览，领略寺中的清幽景致与深厚佛韵。然而，青鸟深知法师平日事务繁忙，既要处理寺内诸多杂务，又需潜心清修，实在不便过多打扰。于是，他面带谦逊的微笑，语气委婉却又态度坚决地婉拒道：“法师慈悲，只是我们贸然叨扰许久，已深感不安，实在不愿再耽误您宝贵的修行和寺中事务，还望法师海涵。”
渡尘法师闻言，微微颔首，眼中满是理解与赞许。待告别法师后，青鸟三人才真正放松下来，怀揣着好奇与期待，沿着寺院的小径，开始自由自在地四处游览。
青鸟、凤鸣和凤锦漫步其间，踏入石窟的刹那，时间仿若凝固。一尊尊佛像安然端坐，慈悲的目光穿透岁月尘埃，凝视着世间万物。繁复精美的壁画，在昏黄的光线里若隐若现，壁画上的色彩虽历经岁月侵蚀，却仍顽强地保留着往昔的明艳。线条勾勒出的人物栩栩如生，他们或衣袂飘飘，或合十端坐，在斑驳的光影里，生动演绎着佛经典籍里的故事。
他们沿着蜿蜒的石窟通道徐徐前行，时而驻足端详，时而低声交流，完全沉浸在那庄严肃穆又充满神秘的氛围之中，不知不觉间，夕阳西下，暮色如墨般缓缓蔓延开来。眼见天色已晚，周围渐渐被黑暗笼罩，无奈之下，他们只能在应福寺附近寻觅了一家客栈投宿。也正因如此，直至今日，他们才终于踏入邠州城。
青鸟昨日在那应福寺中目睹了众多香客虔诚地合十祈祷，面容中满是对太平生活的殷切期盼。那些质朴的心愿，在庄严肃穆的佛殿里，仿佛带着无形的力量，丝丝缕缕，萦绕在空气中。
可如今，当青鸟的目光触及街头衣衫褴褛的乞讨之人，看着他们对着施舍的路人如同拜佛一般，重重地跪地、磕头，那卑微的姿态直击他的内心。往昔应福寺里的祥和与眼下街头的困苦形成了太过强烈的反差，他的内心顿时五味杂陈，各种滋味交织翻涌，却又难以诉诸言语。同情、无奈、悲悯…… 诸多情绪如同乱麻，紧紧缠绕，令他的心情愈发沉重，只觉这世间的苦难与祈愿竟如此近在咫尺，却又仿佛隔着一道难以跨越的鸿沟 。
突然，凤锦的肚子发出 “咕噜咕噜” 的声响，她有些尴尬地看向青鸟，苦笑着撒娇道：“师兄，我都快饿得前胸贴后背，走不动路啦，咱们找个地方歇歇脚，吃点东西呗。”
青鸟这时才恍然惊觉，自清晨便一路匆忙赶路，直至此刻，他们仅靠一些干粮勉强果腹。如今，距离早上匆匆咽下干粮的时刻，已然悄然过去了三个多时辰。确实该找个地方好好吃上一顿，顺便稍作休息。
“行，那我们就找个地方，买点吃的填填肚子。” 青鸟爽快地应道。凤鸣默默点了点头，于是，三人牵着马，开始在热闹的街上寻觅可以歇脚的地方。
“看！前面路口有家铺子，咱们去吃水盆羊肉好不好？” 凤锦眼睛一亮，指着前方，满脸欢喜地提议道。
青鸟转头看向凤鸣，询问道：“你觉得如何？要不就吃水盆羊肉？”
凤鸣刚思索了一下，还没来得及开口，肚子便 “咕噜咕噜” 地叫了起来，仿佛在代替她回答。凤锦见状，快步走过去，亲昵地拉住凤鸣的手臂，笑着说道：“哈哈，看来肚子都帮你做决定啦，那就这么说定了！”
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