马蹄踏入镇口时，路上扬起的尘土混着焦糊味钻入鼻腔。原女轻勒缰绳，胯下骏马打着响鼻放缓脚步。街道两侧的木门半掩着，偶尔有妇人探出头来，见是披甲的军士，又慌忙缩回去闩紧门扉。
队伍向小镇深处行进，街上的人流渐渐多了起来，三三两两的镇民聚在街道上来往。行人见来了一队军士进入小镇，目光齐刷刷落在这支队伍上，窃窃私语声如蚊蝇般此起彼伏。
“你看，官府都惊动了。” 一个男子看着原女他们一行队伍说道：“前几日赵元才家闹邪魅，他家小妾的头发竟在一夜之间给邪魅剃了个精光不说，赵老夫人更是被活活吓死。可如今……”他话说到一半，无奈地摇了摇头，叹了一口长气。
“那是，闹了邪魅，还死了那么多人，你看，官府都派人来查了。” 一个妇人眼神里透着惊惧附和道。
“这赵家也太惨了。” 一个白发老丈发出一声叹息，他咳嗽几声，抬手抚摸着胸口，继续说道：“好不容易请来个道长，还一夜之间全家丧命，真是造孽啊！”
原女攥着缰绳的手微微收紧，看向一旁的盛宣逸。
盛宣逸浓眉紧蹙，微微摇了摇头。原女转头望向渊空大师，却见大师双目轻阖，唇瓣微动，念珠在指间拨得簌簌作响，似在镇服这小镇上的戾气。
众人策马行至街角，原女抬眼望去，一座被烧毁的宅邸映入眼帘。宅邸两侧的民居墙垣熏染着浓重的烟痕，檐角青瓦上还挂着未干的水迹 —— 显然是邻舍泼水救火留下的痕迹，堪堪将火势扼制在这宅邸范围内，未让那狰狞火舌吞噬更多房屋。
宅邸的门框上，一扇大门已然掉落下来，靠在一边的门框上。另外一一扇大门则被烧的变了形，门上的铜制门环脱落在地，露出斑驳的木纹肌理。
大门前挤满了围观的人群，不时还有人走到向人群，因为人群拥堵，看不清内里发生了何事，只得寻找合适的位置，踮着脚向内张望。
人群旁有两个白发老人拄着拐杖正在交谈着。左边的老人正贴在右边老人的耳边，大声说着话。那聆听的老人，边听边咳嗽了几声，随即点了点头，示意听明白了对方说的话。
原女隔着好一段距离便闻到刺鼻的焦糊味，混着皮肉烧焦的气味 —— 这气味她再熟悉不过。
再看宅邸内残烟袅袅，几缕黑烟从坍塌的屋脊缝隙中蜿蜒升起，如怨魂般卷向灰扑扑的天空。中堂两根合抱粗的大梁通体炭黑，表面龟裂开蛛网状的纹路，焦脆的木屑不时簌簌坠落，梁身被业火灼得扭曲变形，似两条垂死挣扎的巨蟒，随时可能在微风中轰然崩塌。
马蹄声碾碎巷口的寂静时，围在宅邸前的人群瞬间没了声音，嗡鸣的议论声戛然而止。数十双眼睛盯着扬尘中驰来的军马，直到为首的黑马在人群前停住，才有人敢喘出声来。
原女抬手轻挥，身后军马即刻止步。她转身向随行士兵颔首示意，目光扫过众人，示意他们原地待命。
三人翻身下马，靴底碾过积水时发出清越的 “啪嗒” 声 —— 那水面混着烟灰与焦木碎屑，倒映着门楣上几张残破的镇宅符，黄纸朱砂在日光里晃出破碎的光影，宛如被撕碎的咒文，再难镇住门内翻涌的妖气。
围观人群盯着驰来的一众人马，只见为首是个书生打扮的男子，身形修长，俊朗不凡，眉眼间自有一股清正之气；他一旁的女子怀抱着一个婴孩，衣裳上沾着的尘土说明她一路风尘仆仆而来。女子怀中的婴孩却睡得安稳，藕节似的小手还攥着她一缕青丝；两人身后是一个老和尚，眉毛和胡须已然全白，慈眉善目间透着宝相庄严。
“都让开！” 一道苍老却饱含威严的男人声音如洪钟般炸开，惊得围观人群纷纷后退，踩得碎瓦咯吱作响。一位五十来岁的男子分开人群走上前，腰间玉佩随步伐轻晃，目光如炬地扫过众人 。看向那老和尚时，老和尚腰间那串由小到大串联的七枚铜钱最先映入眼帘，他瞳孔微缩，认出正是御常寺镇灵使的标志性法物 “七宝灵钱”。
“昨夜赵家突遭横祸，今早便有御常寺之人临门，而且还是天地二十四人中的天字镇灵使，这赵家的邪魅当真如此厉害？” 男子心中暗忖，目光又掠过为首的两个年轻男女，这两人既不着官服，也没有御常寺的七宝灵钱。他目光又落在女子怀中的婴孩上，眸中疑虑更盛 —— 御常寺向来独行，何时与军方将士同进退了？为首的书生气质斐然，却无品阶徽记；那女子更是抱着个孩童，若是为驱魔除妖而来，怎么会带着个婴孩这般不便呢？
他面上不动声色，拱手行了一礼：“在下是本镇镇使薛承业。不知诸位上官驾临小镇，可是为赵家之事而来？”
三人阔步向前。原女望向薛镇使身后，门内的宅邸已化作残垣断壁，焦黑的墙体歪歪斜斜地立着，仿若被抽去筋骨的巨兽，残余的梁柱还在冒着缕缕青烟。见状，她指尖轻拂过青鸟襁褓边缘，一道透明结界如水波般漫开，将悬浮的烟尘与刺鼻焦味隔绝在襁褓之外。
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