白司马站在房门前，方才那阵剧烈的震动让他心神不宁。他抬头望向东南方向的天空，那里仍有几缕未散的金光在云层间若隐若现。夜风拂过他的官袍，带来一丝不祥的预感。
"赵木陀！"他沉声唤道，声音在寂静的院落中格外清晰。
赵木陀闻声从偏房快步走出，手中还拿着半盏未熄的油灯："阿郎，有何吩咐？"灯光映照下，他脸上还带着惺忪睡意。
白司马目光凝重地望向刺史府方向："速去备马，我们即刻前往刺史府。"
赵木陀闻言一愣，不禁抬头看了看天色："现在？这个时辰？"他犹豫道，"城中百鬼夜行刚过，此时出门..."
话未说完，就被白司马决然的眼神打断。赵木陀深知主人性格，当下不再多言，转身快步走向马厩。夜风吹得他手中的油灯忽明忽暗，在地上投下摇曳的影子。
不一会儿，两匹骏马被牵至院中。白司马利落地翻身上马，官袍在月色下泛着清冷的光。他最后望了一眼东南方的天空，猛地一夹马腹："走！"
马蹄声在青石板上敲出清脆的声响，很快便消失在长街尽头。只余下一轮孤月，冷冷地注视着这座陷入诡异宁静的城池。
白司马与赵木陀匆匆赶到刺史府，管家闻讯急忙前去禀报。二人在中堂等候时，白司马的手指不自觉地敲击着茶几，那急促的声响在寂静的厅堂内格外清晰。
片刻后，管家提着灯笼慌慌张张地跑了回来。摇曳的火光映照出他惨白的脸色，额头上渗出细密的汗珠。"白、白司马，大事不好！"他声音发颤，"阿郎不在房中，床榻也是冰凉的..."
白司马霍然起身，茶盏被衣袖带翻，滚烫的茶水泼洒在地面上，腾起一阵白雾。"快！立刻派人四处搜寻！"他的声音陡然拔高，在深夜的府邸中显得尤为刺耳。
很快，整个刺史府都骚动起来。管家带着仆人们提着灯笼穿行在回廊间，捕手们举着的火把将庭院照得通明。脚步声、呼喊声此起彼伏，惊醒了栖息在屋檐下的夜鸟。
"司马！西厢房没有！"
"后院也找遍了！"
"偏房都搜过了！"
一个个坏消息接连传来。管家满头大汗地跑到白司马面前，胸口剧烈起伏："白...白司马，这可如何是好？阿郎他...该不会是被方才那些鬼怪给..."话未说完，他自己先打了个寒颤。
白司马面色铁青，目光扫过刺史府每一个角落。突然，他注意到正堂案几上那盏还温热的茶盏，以及地上几滴不易察觉的暗红色痕迹。一个可怕的念头在他心中升起。
白司马当即厉声喝道："速去通报别驾、参军等诸位官员，让他们即刻前来刺史府议事！"
一众捕手领命而去，急促的马蹄声在江州城的街道上渐行渐远。不多时，杂乱的马蹄声又从四面八方汇聚而来。别驾、参军等官员神色匆匆地踏入刺史府正堂，脸上都带着惊疑不定的神色。
两名捕手牵着两匹骏马急匆匆地赶来禀报："回禀司马，刘司马府上遍寻不见人影！"另一名捕快接着道："属下等在府外搜寻，只在附近树下发现这两匹无人看管的马匹。"
白司马定睛一看，心头猛地一跳——这不正是白日里青鸟与那壮硕男子的坐骑吗？他眉头紧锁，略一沉吟，转身对别驾拱手道："事态紧急，还请别驾坐镇刺史府。下官带人前往东南方向查探。"
别驾神色凝重地点头，环视在场众人，沉声下令："尔等皆听白司马调遣。一有消息，立刻回报！"
"诺！"众人齐声应命。
白司马当即带着刘参军和另外两名参军以及二十余名捕手，向城东南疾驰而去。夜风呼啸，吹得火把忽明忽暗，将一行人马的身影拉得忽长忽短，如同鬼魅般在街道上穿行。
一行人策马来到东南角的绣坊门前，火把的光芒照亮了眼前骇人的景象——绣坊大门旁的院墙已倒塌大半，碎石断砖散落一地。院墙外赫然矗立着一座小山般的泥石堆，一道深深的沟壑从石堆延伸而出，仿佛有什么庞然大物曾在此强行稳住身形。
"这..."刘参军倒吸一口凉气，火把险些脱手。白司马翻身下马，蹲下身仔细查看那道沟壑。沟壑里泥石如新，显然是才形成不久。
“到里面看看。”白司马望向沟壑尽头的绣坊宅邸。
众人手持火把，小心翼翼地越过倒塌的院墙。眼前的景象更令人震惊：绣坊中央的房屋全部坍塌，甚至陷入地底，形成几个触目惊心的大坑。断裂的房梁如巨兽的骸骨般支棱着，碎瓦残砖间还散落着几片泛着诡异光泽的黑色布帛。
"搜！"白司马一声令下，捕手们四散开来。然而一番搜寻下来，除了满目疮痍，竟未发现半个人影。没有尸体，没有血迹，甚至连打斗的痕迹都显得异常干净。
白司马眉头紧锁，手指无意识地摩挲着腰间的刀柄。他忽然想起与青鸟共同查看的那张江州城地图，快步走出院墙，站在街道上左右眺望。月光下，两侧的宅邸静默如常，但直觉告诉他，答案就在其中。
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