咳嗽平息后,林老根从怀里掏出一个小布包:"拿着。"
福瑶打开一看,里面是一沓钱,有零有整。"这是..."
"卖了些粮食,加上你上回寄回来的补助。"林老根说,"城里开销大,别苦着自己。"
福瑶再也忍不住,扑进父亲怀里嚎啕大哭。她想起李雪家的丰盛午餐,想起自己偶尔买零食的花费,而这些钱,是父亲从药钱里省出来的!
"傻丫头,哭什么。"林老根轻拍女儿的背,"看到你有出息,爹比吃什么药都管用。"
早饭时,全家人围坐在炉子旁,听福瑶讲县城里的见闻。当她说到校长资助夜校的事时,父亲的眼睛亮了起来。
"吴校长是个好人。"林老根说,"你回去要更加用功,别辜负人家的期望。"
福瑶点点头,从行李里拿出给家人的礼物。当她把羊毛护膝给父亲时,林老根粗糙的大手抚摸着柔软的羊毛,久久不语。
5.
午后,雪停了。福瑶带着给夜校的课本和文具,来到祠堂。推开吱呀作响的木门,她惊讶地发现里面已经坐了二十多个女孩和妇女,小芳站在前面,正在教大家认字。
"福瑶姐!"阿花第一个看见她,尖叫着冲过来。
教室里顿时沸腾了。女人们围上来,七嘴八舌地问着县城的样子,学校的生活。福瑶把带来的礼物分给大家,又拿出校长给的支票。
"两千块!"小芳接过支票,手都在发抖,"这...这能买多少书啊!"
"校长说,以后还会继续支持我们。"福瑶环视着一张张熟悉的面孔,"大家学得怎么样?"
"我能写自己的名字了!"阿花骄傲地说,在地上歪歪扭扭地写下"刘春花"三个字。
"我会算账了!"杂货店老板的女儿小翠说,"再也不怕别人骗我钱。"
"我能看懂农药说明书了。"三十多岁的王婶说,"去年就因为看不懂,把庄稼都打死了..."
福瑶听着这些朴实的进步,眼眶发热。知识就像种子,一旦播下,终会发芽。她站到讲台上,开始讲今天的第一课——数学应用题。
下课后,小芳留下来帮福瑶收拾东西。
"你变了。"小芳突然说,"变得...更自信了。"
福瑶笑了笑:"城里人说我'气场强'。"
"真好。"小芳的眼中闪过一丝羡慕,"我明年初中毕业就要结婚了。婆家说,女孩子读太多书没用。"
福瑶握住好友的手:"别听他们的。就算结婚了,你也可以继续学习,继续教夜校。"
小芳苦笑:"哪有那么容易..."她转移了话题,"对了,王老师说下午要见你,好像有重要的事。"
6.
王老师的家在学校旁边的一间小土屋里。四个月不见,他看上去老了许多,鬓角的白发更多了。
"听说你成绩不错?"王老师给福瑶倒了杯热茶,"吴校长给我打过电话,对你赞不绝口。"
福瑶不好意思地低下头:"还有很多不足。英语还是跟不上..."
"慢慢来。"王老师从抽屉里拿出一个信封,"看看这个。"
福瑶打开信封,里面是一份"乡村教师培养计划"的申请表。她疑惑地抬头:"这是..."
"县教育局的新项目。"王老师解释道,"选拔优秀农村学生,定向培养乡村教师。毕业后直接分配到乡村学校,学费全免还有生活补助。"
福瑶的心跳加速了:"您是说..."
"我觉得你非常适合。"王老师认真地说,"当然,要等你初中毕业后再申请。但如果你有这个意向,从现在就可以准备。"
福瑶的脑海中闪过县一中的明亮教室,闪过李雪家的温馨公寓,闪过校长办公室里的那番谈话。然后她想起了青石坳昏暗的土坯房,想起了夜校女人们渴望的眼神,想起了父亲佝偻的背影。
"我愿意。"她听见自己说,"我想回来当老师,让更多山里的孩子能上学。"
王老师欣慰地笑了:"我就知道你会这么说。但你要想清楚,这意味着放弃去大城市的机会..."
"我想得很清楚。"福瑶的声音坚定,"就像吴校长说的,教育能改变命运。我要回来改变更多人的命运。"
7.
除夕夜,林家难得地吃了一顿丰盛的年夜饭。福瑶把学校发的补助金全拿了出来,让大姐去镇上买了肉和鱼。父亲的精神也好了许多,甚至喝了一小杯米酒。
饭后,全家人围坐在炉子旁守岁。福瑶拿出李雪送的手机,给家人看她在县城拍的照片——明亮的教室,宽阔的操场,还有她和同学们的合影。
"这丫头,笑得真开心。"张桂香摸着照片上的女儿,眼泪在眼眶里打转。
"娘,等爹病好了,我带你们去县城看看。"福瑶依偎在母亲肩头,"我们校长说了,随时欢迎你们去。"
林老根抽着旱烟,突然说:"瑶儿,过了年你就别回来了。"
"爹?"
"来回一趟路费太贵,时间也耽误学习。"林老根的语气不容反驳,"等你考上那个教师计划,再风风光光地回来。"
福瑶想说些什么,却被奶奶打断了:"你爹说得对。家里有我们呢,你安心读书。"
午夜时分,远处的山头传来零星的鞭炮声。福瑶站在院子里,望着漆黑的夜空。明年此时,她会在哪里?后年呢?十年后呢?
她想起王老师说的话,想起吴校长的期望,想起夜校女人们的笑脸。一条清晰的道路在她心中延伸——读完初中,考上师范,回到大山,成为一名教师。
这不是妥协,而是选择。不是放弃,而是担当。
雪又开始下了,轻轻柔柔地落在她的肩头。福瑶伸出手,接住一片雪花,看着它在掌心慢慢融化。就像她一样,看似柔弱,却蕴含着改变一切的力量。
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