永庆十九年三月十四，辰时三刻的日头刚漫过侯府高耸的马头墙，将前院梧桐树冠染成金红。铜钲敲过三响，惊飞了栖息在枝桠间的雀群，却惊不散梧桐树下黑压压一片垂首而立的下人。林晚晚撸着藕荷色比甲的袖口，露出小臂上细腻的绒毛，手里拎着把锃亮的桑刀——刃口还沾着昨儿切酸菜留下的翠绿沫子，往石桌上"当啷"一磕，清脆的金属碰撞声惊得树杈间最后几只麻雀扑棱着翅膀窜上半空。秋菊抱着本边角磨圆的牛皮账本跟在身后，封皮上用炭笔歪歪扭扭写着"柳氏余孽花名册"，纸页边缘被无数次翻阅磨得发毛，露出底下泛黄的纸基。
"都竖起耳朵听好了！"林晚晚叉着腰往台阶上一站，晨光将她的影子长长投在青砖地上，活像只炸毛的护崽母鸡。她扬着下巴扫过面前瑟缩的人群，柳叶眉挑得老高，"今儿个姐不跟你们唠那些虚头巴脑的闲嗑，咱直奔主题！柳氏那老虔婆都卷铺盖滚回柳家了，她手底下这帮歪瓜裂枣，也该好好拾掇拾掇了！"
话音未落，人堆里便泛起一阵细微的骚动，像投入石子的水面荡开涟漪。柳氏院里的张嬷嬷脸白得像新裱的窗纸，三层下巴抖得像筛糠，下意识往身侧的粗使丫鬟身后缩，头上银簪子在晨光里抖得如同秋风中的芦苇。林晚晚眼尖得像鹰，立刻扬着下巴点了名："张嬷嬷，您老这是跟姐玩躲猫猫呢？往前站站，躲啥躲！难不成还想让姐请你不成？"
张嬷嬷哭丧着脸往前挪了半步，脚下的花盆底鞋在青砖上拖出细微的声响，手里的紫檀佛珠被捻得咯吱作响："郡主饶命...老奴就是个伺候人的粗使嬷嬷，一辈子没出过侯府门，啥也不知道啊..."
"伺候人？"林晚晚挑眉，指甲轻轻敲了敲冰冷的刀背，发出"笃笃"的声响，"三月初二谁往柳家西跨院运了三匹蜀锦？上月十五又是谁把姐那只翡翠缠枝莲纹镯塞到假山石缝里了？秋菊，给张嬷嬷念念她老人家的'光荣事迹'！"
秋菊清了清嗓子，翻开账本朗声念道："张嬷嬷，三月初二申时，于库房支取蜀锦三匹，经角门运往柳府西跨院；二月十五酉时，于后花园玲珑石下藏匿郡主翡翠缠枝莲纹镯一只，后被秋菊寻回..."
"扑通"一声，张嬷嬷如同被抽了骨头般瘫软在地，额头重重磕在青砖上，发出"咚"的闷响："郡主开恩！老奴是被柳氏威逼利诱啊！她拿老奴儿子在吏部当差的前程要挟，老奴也是不得已啊..."
"不得已？"林晚晚冷笑一声，蹲下身用刀背轻轻挑起张嬷嬷的下巴，刀刃的寒气让她不由自主打了个寒颤，"行啊，姐给你俩choice——第一，现在就卷铺盖滚出侯府，半文钱别想带走；第二，去北院扫茅房，从今儿起扫到咽气为止！二选一，麻溜儿的给姐个痛快话！"
张嬷嬷浑身筛糠，扫茅房？那地方常年污水横流，蛆虫乱爬，臭气能熏晕路过的野狗，比杀了她还难受！她连忙磕头如捣蒜，额头磕在青砖上泛起红肿："老奴选第一！这就走！这就走！求郡主开恩，给老奴半个时辰收拾包袱..."
"算你识相。"林晚晚起身拍了拍裙摆上的灰，"秋菊，记上：张嬷嬷，即刻离府，限半个时辰内消失，敢磨蹭就直接去扫茅房！"
接下来的清理如同秋风扫落叶般利落。林晚晚捏着账本一个个点名，从柳氏陪房王管家到厨房采买的孙娘子，证据一桩桩摆出来——不是私吞月钱的账册，就是偷运府中物品的物证。有婆子叉着腰想狡辩，被林晚晚三言两语怼得哑口无言；有丫鬟哭哭啼啼想求情，被她一句"跟姐这儿装林黛玉？茅房正缺人哭丧呢！"吓得立刻选了卷铺盖走人。
正收拾得热闹，月洞门外传来沉稳的脚步声，靴底踏在青砖上发出规律的"嗒嗒"声。萧玦身着墨色常服，腰间玉带在晨光中泛着冷光，身后跟着两名垂首而立的暗卫，手里还拎着个四四方方的食盒。林晚晚眼睛一亮，像见了主心骨般立刻蹦跶过去："大冰块，您可算来了！快帮姐镇镇场子，这帮人跟属蜗牛的似的，磨蹭得姐心焦！"
萧玦将食盒递给一旁的秋菊，目光淡淡扫过面前瑟瑟发抖的下人，声线冷冽如冰，带着不容置疑的威严："本王的王妃说话，你们没听见？"
有了靖王殿下撑腰，林晚晚腰杆挺得更直了，将桑刀往石桌上一拍，刀刃震得石桌上的尘土都跳了起来："都听见没？大冰块发话了！不想去扫茅房的，麻溜儿卷包袱走人，别逼姐动手！"
这下再没人敢迟疑。下人们哭丧着脸往各自院子跑，裙摆和裤脚扫过地面发出"簌簌"的声响。有个叫春杏的小丫鬟贼心不死，路过库房时趁人不备偷偷往袖里塞了串珍珠，被眼尖的林晚晚当场抓个正着："哎呦我去！你这手是长了钩子吧？见啥都想顺走？秋菊，给她两巴掌长长记性！"
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