夜色如同浓稠的墨汁，彻底泼满了蒙古高原。白日里广袤的草海此刻只剩下无边无际的、沉甸甸的黑暗，压得人喘不过气。卡塞尔学院临时营地里，篝火在特制的防风圈内噼啪作响，跳动的火焰努力撕扯着周围的夜幕，却也只能勉强照亮附近几顶低矮的帐篷和疲惫的人影。火光在年轻学员们沾满尘土、写满倦意的脸上跳跃，却驱不散那层笼罩在营地之上的沉重阴霾。
白天的搜索汇报会早已结束。施耐德教授站在营地中央最大的一顶指挥帐篷门口，身形如同一尊饱经风沙侵蚀的黑色石碑。他铁灰色的眼睛扫过四周。每一队归来的学员，每一个通过加密频道传回的汇报，内容都惊人地一致：“未发现异常能量波动”、“未捕获目标生物信号”、“深层探测无结果”。这些冰冷的词汇汇聚成一条无声的洪流，反复冲刷着营地紧绷的神经。
“A组归队，坐标C7区，声呐及热成像扫描完毕，无异常。”
“F小队撤回，G区边缘风蚀岩层样本分析完成，成分正常，无龙类残留。”
“西线巡逻队已抵达安全点，红外监测无发现……”
“无人机群并没有发现疑点。”芬格尔叹了口气，他一直在他们的临时营地负责操控无人机。
……
通讯器里单调重复的报告声渐渐稀疏，最终归于沉寂。施耐德面无表情地关闭了公共频道。他魁梧的身躯在帐篷投下的阴影里纹丝不动，只有指间那支早已熄灭的雪茄被无意识地捏得更紧，几乎要嵌入粗糙的皮肤纹理。预料之中的挫败感，像冰冷的铁水，灌满了他的胸腔。如果那匹“葬马”能轻易被找到，学院何须倾巢而出？但“预料之中”并不等于“可以接受”。时间，正在无声地流逝，滴答作响如同催命的钟摆。
营地里的气氛沉滞得如同凝固的铅块。白天搜索的疲惫，加上一无所获的沮丧，让大多数人都失去了交谈的欲望。学员们三三两两地坐在篝火旁，沉默地咀嚼着高能口粮，或是机械地检查保养装备，动作透着一股麻木的倦怠。篝火的光影在他们脸上晃动，勾勒出沉默的轮廓。
这片压抑的寂静被一阵急促的脚步声和清脆的、带着明显控诉意味的女声骤然打破。
“师兄——！”
夏弥像一阵裹着怒气的风，目标明确地刮到了楚子航面前。她刚洗过澡，换上了一身干净的卡塞尔学院运动服，头发还带着湿漉漉的水汽，几缕发丝贴在光洁的额角。此刻，那张精致的小脸却气鼓鼓地皱成一团，熔金色的眸子瞪得溜圆，里面燃烧着委屈和忿忿不平的火焰。她一把抓住楚子航的手臂，用力摇晃着，另一只手指向不远处正慢悠悠踱步过来的路明非。
“你管管他！他欺负我！”夏弥的声音清脆响亮，瞬间吸引了营地所有人的目光。篝火旁那些原本麻木的眼神，此刻都带上了一丝好奇和看热闹的兴致。
楚子航正低头仔细擦拭着他那把从不离身的村雨，刀刃在篝火映照下流转着幽冷的寒光。被夏弥这么一拽，他抬起头，熔岩般的赤金竖瞳平静地看向自己的女友，又顺着她指的方向瞥了一眼路明非，眼神里带着询问，但更多的是一种早已习惯的无奈。
“他！路明非！”夏弥仿佛找到了主心骨，声音更加委屈，带着夸张的控诉，“他偷看我洗澡！就在河边！看得可认真了！还……还对我评头论足！”
“噗——”附近几个正在喝水的学员差点呛到，眼神瞬间变得无比古怪，在路明非和夏弥之间来回逡巡。
路明非刚好走到篝火的光圈边缘，闻言脚步一顿，脸上那副惯常的惫懒表情纹丝不动，只是眉梢极其轻微地挑了一下。他双手插在夹克口袋里，目光扫过夏弥，又看向楚子航，嘴角慢慢向上扯起一个极其欠揍的弧度，带着点看戏的意味。
“喂喂，师妹，饭可以乱吃，话可不能乱说啊。”路明非的声音拖得长长的，带着点戏谑的腔调，“我那是光明正大地担任警戒工作，防止某些不怀好意的小动物或者心怀不轨的师兄偷窥，懂不懂？职责所在，鞠躬尽瘁。”他特意把“心怀不轨的师兄”几个字咬得清晰无比，眼神还意有所指地瞟了楚子航一下。
“你！你胡说八道！”夏弥气得跳脚，指着路明非的手指都在发抖，“他不仅偷看！他还……他还说我！”她像是难以启齿，脸蛋涨得通红，憋了几秒才带着哭腔（装的成分居多）喊出来，“他说我身材不好！说我是……是‘板上钉钉’！说楚师兄品味独特才喜欢我这样的！师兄你看他！他污蔑我！更污蔑你！”
“噗嗤……”这次是芬格尔没忍住，一口能量饮料直接喷了出来，随即捂着嘴发出一阵压抑的、吭哧吭哧的笑声。周围的学员表情更加精彩，想笑又不敢笑，只能拼命忍着，肩膀一耸一耸。
楚子航的嘴角几不可察地抽搐了一下。他太了解夏弥了，这丫头告状时添油加醋、一分真九分演的本事早已炉火纯青。至于路明非……这家伙的嘴有多损，他更是深有体会。他放下村雨，平静地看向路明非，眼神里没有质问，只有一种“你又惹她干嘛”的无声询问。
本小章还未完，请点击下一页继续阅读后面精彩内容！