孟买北郊，西高止山脉的余脉深处。
参天的古木在这里织就了一片隔绝尘世的绿穹，只有偶尔泄下的惨白月光和永不止息的山风能穿透这厚重的屏障。空气里弥漫着潮湿腐叶与泥土的腥气，混合着远处飘来的、若有若无的焦糊味，那是山火残留的痕迹，也是山下那个庞大、混乱国度的无声叹息。
芬格尔靠在一块冰冷潮湿的巨岩凹陷处，军用PDA幽蓝的屏幕光是他脸上唯一的光源，映照出他深陷的眼窝和紧抿的、毫无血色的嘴唇。
他身上的衣服破烂，沾满泥污和干涸的暗色污渍，早已看不出原本的颜色，只有那双蓝灰色的眼睛，在屏幕的反光下锐利如鹰隼，燃烧着一种近乎冷酷的专注。
他手指在虚拟键盘上敲击的速度快得带出残影，无声的指令通过EVA构建的加密网络，瞬间跨越千山万水，投射到印度次大陆各个角落潜伏的同伴屏幕上：
“坐标：德里，月光集市西南，废弃棉纺厂仓库。‘火狐’小队，立刻转移至卡利吉神庙（Kali Ghat）周边预设点位C7、D3。任务：建立隐蔽观察哨，重点监控神庙附属仓库、‘拉克希米祝福’杂货店、‘梵天庆典’批发中心。记录所有彩粉出入库车辆、人员特征。最高静默等级。确认。”
“坐标：孟买，达拉维边缘，西德什瓦尔神庙（Siddheshwar Temple）后巷。‘信鸽’小组，启用预设冲突诱导包Alpha-3。目标：神庙侧门区域。执行时间：T+120分钟。确保痕迹自然。确认。”
“坐标：加尔各答，豪拉桥下区域。‘游隼’小组，接触点‘欢乐节日’彩粉零售摊主，启动B级渗透程序，尝试获取其上游批发商信息。若遇阻，备用方案：‘水源污染’事件预备。确认。”
“坐标：班加罗尔，老皮革厂区地下。‘地鼠’单元，维持对目标包装线热信号监控。冲突爆发后，若安保出现空隙，尝试获取流水线末端封装样本（微量）。极度谨慎。确认。”
一条条指令简洁、冰冷，不带任何感情色彩，精准地指向那些被标记为污染彩粉流通关键节点的印度教神庙及周边商业点。芬格尔像一位在黑暗中操控提线的傀儡师，将名为“冲突”的毒刺，悄无声息地刺向印度社会最敏感、最脆弱的宗教神经末梢。
不远处的林间空地上，一堆篝火噼啪作响，驱散着山间夜里的寒意和湿气。老唐盘腿坐在火堆旁，正用一把磨得锋利的野战匕首，利落地处理着几只刚猎到的野兔。匕首划过皮毛和筋肉的声音干脆利落，熔金的瞳孔在火光映照下偶尔闪过一丝非人的光芒。他将处理干净的兔肉穿在削尖的树枝上，架到火上烤着，油脂滴落火中，发出滋滋的声响，浓郁的肉香开始弥散。
他抬眼看了看岩石阴影里那个几乎与黑暗融为一体的身影。火光跳跃的边缘勾勒出芬格尔佝偻而紧绷的轮廓。老唐没说话，只是将最先烤好、外焦里嫩的一条兔腿用洗净的大叶子托着，默默走到芬格尔身边，放在他脚边的石头上。
芬格尔的动作停顿了一瞬，眼珠微微转动，瞥了一眼那散发着诱人香气的食物，喉咙似乎滚动了一下，但目光立刻又钉回屏幕上跳动的信息流。他嘶哑地挤出两个字：“谢了。”手指却未停，又一条指令发出：“所有单位注意：诱导冲突务必控制烈度初始阶段，目标为引发骚乱及破坏行为，为后续行动创造窗口。严禁主动升级武力对抗。重复，严禁升级。行动核心：摧毁彩粉节点。”
老唐回到火堆旁，撕咬着另一只兔腿，滚烫的油脂顺着嘴角流下也毫不在意，熔金的火焰在他眼底深处无声翻涌。他清楚芬格尔在做什么，更清楚那份名为《恒河之火》的行动提案上每一个冰冷的数字背后意味着什么。
他见过芬格尔在达拉维垃圾山里的虚弱和绝望，也见过他此刻指挥若定时眼中深藏的疲惫与决绝。
这个曾经的废柴师兄，正用他全部的心力和背负罪孽的觉悟，试图在那片绝望的泥沼中，踩出一条通往悬崖对岸的血路。
班加罗尔，圣·凯瑟琳学院图书馆三楼。
空气粘稠得如同凝固的油脂，三百多个身影如同石化的森林，钉在各自的狭小空间里。只有手指无意识摩擦书页边缘发出的、持续不断的“沙沙”声，汇聚成一片令人窒息的低语之海。
楚子航坐在靠窗的角落卡座，腰背挺得笔直，像一柄收入鞘中的利刃。桌上摊开的《吠陀数学通解》停留在讨论“无限”概念的一页，深邃的数学公式在他眼中却映不出丝毫波澜。他的感知，早已沉入了另一个层面。
指尖传来的冰冷“洪流”从未停歇。来自印度各地潜伏小组的信息脉冲如同狂暴的星河，在他和小白共同构建的精神网络里冲撞、回响。
[德里卡利吉神庙：三辆无标识中型货车进入后院仓库，卸载货物为彩色麻袋。守卫增加，携带非制式武器。]
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