清晨的薄雾笼罩沈阳城郊，楚子航、夏弥、老唐、芬格尔、源稚生、源稚女六人站在略显空旷的临时安全屋院落中。清永陵，这座深藏在辽宁新宾龙兴之地的清祖陵，是他们此行真正的目标。行李已精简，装备已调试完毕，肃杀与探秘的氛围取代了昨日的嬉闹。
小白则留了下来，他走到路谷城面前，神情温和却不容置疑：“路先生，我会亲自护送你们回北京。”
路谷城看着小白那双洞悉世事的眼睛，以及楚子航等人离去的背影。他点了点头：“那就麻烦白教授了。”
回到路谷城一行人下榻的酒店，小白直接找到了路婶婶和王局长一家。路婶婶对丈夫要跟着一个“教授”走而错过旅行后半段颇有微词。
小白早已备好说辞，他推了推金丝眼镜，脸上带着学者特有的诚恳笑容：
“各位，实在抱歉打扰后续行程。我手头有一批重要的历史文献需要紧急送回北京学院总部处理，刚好顺路。与谷城兄聊起明非在学校的情况也很投机，想着路上也能做个伴，聊聊天，排解排解长途枯燥，不知道方不方便搭个伴同行？”
他态度谦和有礼，又是“教授”身份，加上之前恺撒等人的气派也让他们对“卡塞尔学院”的财力有了初步认知（那些昂贵礼物做不得假），王局长夫人首先表示了理解：“白教授哪里的话，您这样的大教授跟我们一起走，是我们的荣幸！正好我家老王小胖墩他们也可以跟着长长见识！”
路婶婶看了看丈夫，路谷城给了她一个肯定的眼神，她虽然心里还有些嘀咕，但也点头应承下来。
众人很快来到了机场，当小白的“交通工具”呈现在众人眼前时，王局长一家和路婶婶都傻了眼。
那是一架停在机场专用停机坪、流线型的纯白色豪华私人飞机。机身上低调地印着卡塞尔的半朽世界树徽记，但机舱内完全是另一个世界——宽敞的真皮沙发、环绕立体音响、小型吧台、甚至还有一个迷你的电影院设备。阳光透过巨大的舷窗洒在光洁如新的橡木地板上。
“这……白教授……这……”王局长嘴都结巴了。他这辈子最大的官威也就是个县级局长，哪见过这阵仗？小胖墩路鸣泽和王家小姐的眼睛瞬间亮了——“哇——！”两人同时发出惊叹，王家小姐立刻掏出手机，和小胖墩一起，对着飞机内外就是一阵“咔嚓咔嚓”猛拍，恨不得把所有细节都装进朋友圈。
“学院在各地有些研究项目，偶尔需要我们往返，为了方便就配了几架。”小白微笑着解释，语气平淡得像在谈论学校班车，“各位请登机吧，休息区随意。”
飞机顺利升空，平稳飞行。路婶婶坐在舒适的沙发上，抚摸着冰凉的扶手，心里咂舌不已：这哪是学校？这简直是天堂啊！明非那小子在这念书？
就在这时，一阵悦耳的手机铃声响起。小白拿出手机看了一眼，屏幕显示的名字是“源稚生”。他自然地接起。
“もしもし，稚生？”小白的声音带着一丝询问。
“龙介，”电话那头传来源稚生沉静的声音，用的是日语，“情况如常，未发见异常。你们那边呢？”
“安全です（一切安全），顺调です（顺利）。こちらは飞行中（我们正在飞行中），新情报があればすぐに联络を（有新的情况随时联系）。”
“了解。”
通话简短，不到三十秒便结束了。
小白挂掉电话，才发现机舱内一片寂静。所有人都看着他，眼神充满了惊讶和探究。
“白教授……您……您是日本人？”王局长小心翼翼地问道。刚才那几句流利纯正的日语，尤其是那个“龙介”的称呼，打破了他们对他身份的固有印象。
小白莞尔一笑，坦然地点头：“是的，我是日本人。全名白川龙介，在卡塞尔学院研究历史学。之前未曾刻意说明，还请见谅。”他的中文依旧极其流利标准。
“哦！原来如此！”王局长恍然大悟，立刻觉得之前的猜测（比如这教授是某个顶级家族的后代）更合理了，日本学者也是很有派头的嘛！
随着飞行的持续，气氛轻松下来。小白似乎不经意地提起：“说起来，明非这次也正好在北京，参与一个很重要的学术项目交流。这孩子，天赋确实不错，学院很重视他。”
路谷城心领神会，立刻接过话头，脸上带着恰到好处的惊喜和思念：“哦？明非也在北京？太好了！我好久没见到这臭小子了，也不知道他现在什么样了。白教授，你刚才说的那个学术活动……我们作为家属，能跟着你去看看他吗？就看一眼就行！”他目光热切地看着小白。
小白面露“为难”之色：“这个……谷城兄，说实话，这个学术活动保密等级非常高，是几个顶尖机构联合的封闭式研究项目。别说外人，就是学院内部，权限不够的人都进不去核心区域。您们是明非的直系亲属……” 他沉吟了一下，然后像是权衡后做了个通融的决定，“按程序，您和婶婶作为监护人，签了保密协议后进去看看他倒是有可能办手续，但旁人就实在……”
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