崇仁坊李府书房,门窗紧闭,灯火通明。
李明伏在案前,狼毫笔尖蘸饱了浓墨,却悬停在特制的密奏用明黄绢帛之上,迟迟未能落下。
桌角,是那张来自老烟枪、字字惊心的密信,以及几份关于淮安沉船案中军械遗失疑点的卷宗摘要。
空气凝重得如同暴风雨前的死寂,唯有灯芯燃烧的噼啪声,如同倒计时的鼓点。
“少爷…”忠叔侍立一旁,看着李明紧锁的眉头和额角渗出的细汗,忍不住低唤一声。
李明深吸一口气,眼中最后一丝犹豫化为破釜沉舟的决绝!笔尖终于落下,力透绢背:
“臣巡漕御史李明,冒死密奏:惊悉漕帮巨枭‘三爷’已现身天津卫,正与高丽、倭国商人密洽大宗货物交易。
据可靠线报,其所涉货物,恐非寻常商货,极可能包含军械禁物!且其贴身护卫中,疑有行伍出身之人,气息沉凝,绝非寻常江湖草莽…”
他笔走龙蛇,将老烟枪情报的核心要点,结合沉船案中军械失踪的疑云(隐去了最核心的铁证,只强调其危害性),条分缕析,字字如刀:
“…天津卫乃九河下梢,海陆咽喉,漕运、海运交汇之地。
若军械禁物自此流出,北可入蓟辽,资敌于关外;东可入汪洋,遗祸于海疆!无论落入异族或倭寇海盗之手,皆将动摇国本,遗祸无穷!其害之烈,远超漕运积弊!”
“…此案牵涉异邦,背景深晦,恐非一漕帮枭首所能主使。
其背后必有盘踞朝野、手眼通天之黑手,借运河之便,行通敌卖国、资敌叛国之举!沉船旧案,或为此链条一环!”
“…臣忧心如焚,寝食难安!然敌暗我明,天津卫鱼龙混杂,臣手中之力,恐难深入虎穴,一举擒获元凶、截获赃证。
稍有不慎,打草惊蛇,则赃证湮灭,贼酋远遁,后患无穷!故臣斗胆泣血上奏,伏乞陛下圣裁!速遣精干秘使,专司此案,务求人赃并获,斩断此祸国殃民之毒链!臣愿倾尽所知,暗中配合,万死不辞!”
最后一行字落下,墨迹未干,李明已是汗透重衫。
这封密奏,无异于将一颗足以炸翻半个朝堂的重磅炸弹,通过太子的渠道,直接塞进了皇帝的掌心!其凶险程度,远超淮安的任何一场明争暗斗!
“忠叔!”李明声音带着一丝不易察觉的颤抖,“将此密奏,用火漆三重密封!你亲自持我印信,即刻送往东宫,面呈太子殿下!请殿下务必…即刻转呈御前!十万火急!”
“老奴领命!”忠叔双手郑重接过那份仿佛有千钧重的绢帛,如同捧着滚烫的烙铁,转身消失在浓重的夜色里。
东宫,灯火未熄。
太子朱常洛看完李明的密奏,脸色瞬间变得铁青!他猛地一拍桌案,震得笔架砚台齐齐一跳!
“好胆!通敌卖国!动摇国本!此獠当诛九族!”他眼中怒火熊熊燃烧,再无半分储君的温润,“备轿!孤要立刻进宫!”
子时的紫禁城,沉睡在无边的寂静中。
乾清宫东暖阁内,只余一盏孤灯。
皇帝披着外袍,在灯下细阅着那份墨迹淋漓的密奏。
他看得极慢,每一个字都仿佛带着冰冷的血腥气。
当看到“军械禁物”、“资敌叛国”、“动摇国本”等字眼时,这位君临天下的帝王,眼中骤然爆射出骇人的寒芒!一股冰冷的杀气瞬间弥漫开来,连侍立一旁、如同影子般的内侍总管都下意识地缩了缩脖子。
“砰!”皇帝没有拍桌子,只是将那份密奏轻轻按在紫檀御案上。
但那份轻描淡写之下蕴含的力量,却让整个暖阁的空气都凝固了!
“好…好得很!”皇帝的声音如同九幽寒冰,平静得令人心悸,“朕的漕运,朕的运河,竟成了通敌叛国的通道!军械…倭商…蓟辽…海疆…好大的手笔!好毒的算计!”
他缓缓抬起头,目光如实质般刺向东宫詹事府派来送信的心腹太监:“告诉太子,此事,朕知道了。
”他顿了顿,每一个字都如同金铁交鸣,“传朕口谕:着‘皇城司’提督太监冯保,即刻密见朕!另,令李明,守口如瓶,静待指令。
朕…要看看,这潭水底下,到底藏着多少条吃人的恶蛟!”
“皇城司!”听到这三个字,那太监心头剧震,后背瞬间被冷汗浸透!皇城司,一个只存在于宫廷最隐秘传说中、直属皇帝、拥有无上侦缉之权的影子机构!其提督太监冯保,更是如同匍匐在帝王阴影下的毒蛇,令人闻之色变!陛下竟动用了皇城司!足见此事之凶险,已触及帝王逆鳞!
消息以最快的速度传回崇仁坊。
当忠叔带回“皇城司已动”的口谕时,李明紧绷的心弦并未放松,反而悬得更高!皇城司的介入,意味着案件升级到了最高层面,也意味着真正的腥风血雨,即将在渤海之滨掀起!
书房内,李明负手而立,望着窗外沉沉夜色。
张铁柱得知不能去天津卫“抓坏人”,急得抓耳挠腮:“少爷!为啥不让俺去?俺保证把那三爷的狗头拧下来!皇城司?皇城司有俺的‘神兵’好使吗?”他挥舞着擀面杖,一脸不服。
李明没有回头,声音低沉却不容置疑:“柱子,你的战场,在京城。
天津卫的水太深,暗流能吞没巨舰。
皇城司…是陛下手中的毒牙。
让他们去撕咬,我们…只需提供猎物的踪迹。”
他闭上眼,仿佛听到了渤海怒涛的咆哮。
皇城司的毒牙已然亮出,天津卫的罗网悄然张开。
三爷,还有那隐藏在幕后的“三”字标记主人,你们…准备好迎接这来自帝国阴影深处的致命一击了吗?
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