"御史老爷尝尝，这是按宫里方子熬的！"
茶汤暖着胃，他望着熙攘的人群，忽然觉得这"庙会式"端午龙舟赛，倒比朝堂上的争辩实在得多。
远处传来梆子声，唱的不是《霸王别姬》，而是新编的《圣主惠民谣》，词儿糙得很，却让挑着担子的货郎都跟着哼："金銮殿里坐神仙，半卖半送不要钱..."
当五更的梆子响过，最后一盏灯笼被河水漂远时，宛平城头的守卫打着哈欠换岗。
他们看见满地的瓜子壳、糖纸，还有不知谁落下的竹蜻蜓，忽然觉得这被踩得发烫的土地。
比任何时候都像个"京城"——哪怕这繁华，是用内库的银钱堆出来的，是拿"半卖半送"的吆喝声哄出来的。
却实实在在让百姓的眼里，有了久未见过的光亮。
宛平城的夜市里，西洋魔术师的帐篷被火树银花映得五彩斑斓。
黄发、红发、灰发的洋人在台上变着戏法，从空帽子里掏出鸽子时，台下百姓惊得把瓜子都撒了——三文钱看"西洋景"，比天桥把式还稀奇。
汤若望混在人群里，蓝眼睛盯着台上的铜盘戏法，手里攥着鲁有林送的三十倍望远镜筒，指尖还留着那位总监"咱家主子亲制"的骄傲语气。
八里庄传来更夫打更声时，老人终于等到鲁有林休寝。
"这镜筒的研磨工艺..."
他用生硬的官话指着镜片，眼里燃着兴奋的火，
"比佛兰德斯的工匠还要精进三分！"
鲁有林抱着胳膊笑，挂在胸口的老花镜在月光下泛着冷光：
"那是，咱家主子日理万机还抽空做演示，你当金銮殿的金砖是白铺的？"
汤若望刚要开口求见，却见对方突然沉下脸：
"汤监正，不是咱家不帮，实在是...陛下最近正为端午龙舟编制章程。"
永宁河上漂过一盏盏莲花灯，把汤若望的影子碎成光斑。
他想起十几年来，自己能随意出入内廷，甚至能在钦天监用户部银两建造观星台。
不曾想，只是几个月不见，如今这位忽然就像隔着层雾，内庭忽然需要请见的奏则。
如今既准西洋人在端午会上变戏法，又迟迟不召见自己——难道是因为那本《坤舆万国全图》？
还是因为他提议的"西法修历"？
帐篷里爆发出喝彩声，一名红发魔术师吞下燃烧的木棍，百姓们惊得后退半步，却又立刻凑上前。
汤若望摸着望远镜筒上的云龙纹雕刻，忽然明白过来：
陛下不是不想见他，而是要让这"西洋景"先在百姓眼里生了根，才好慢慢琢磨该把洋人当作窥天的"镜"，还是砌墙的"砖"。
夜风带来远处的童谣：
"红毛绿眼变戏法，端阳节里看天涯..."
他望着紫禁城方向若隐若现的灯火，忽然觉得，自己这把老骨头，怕是要观天的光阴里，重新学一学什么叫"天朝上国的分寸"了。
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