「远古守护者？」莉娅倒抽一口冷气，穿梭机突然剧烈震动，一枚暗物质构成的尖刺穿透了左舷装甲。伊莱立刻释放微型空间坍缩，将尖刺吸入异空间，却发现噬星骸的伤口在接触到他的能量后，竟以肉眼可见的速度愈合。「它们能吸收空间能量！」他惊觉，「熵能抑制器必须保持开启，否则我们的能量就是它们的养料！」
穿梭机迫降在α-7观测站的残骸上，金属支架插进一截扭曲的能量导管。莉娅跳出舱门，脚边的地面覆盖着黑色黏液，黏液中还残留着微弱的生物电信号。她取出样本采集器，刚接触黏液，所有噬星骸突然集体转向，幽蓝眼瞳锁定了他们的位置。
「它们不是靠能量感应，是靠生物电！」伊莱拉着莉娅躲进一截断裂的舱壁，噬星骸的利爪撕裂合金的声音近在咫尺。他突然想起文献中的记载：「噬星骸通过吞噬文明的记忆来进化，它们可能读取了观测站人员的思维，知道我们在采集样本！」
话音未落，一只噬星骸猛地撞开舱壁，利爪直取莉娅。伊莱下意识展开空间护盾，却见噬星骸的爪子穿透护盾，在他手臂上划出深可见骨的伤口。金色血液从伤口涌出，接触到噬星骸的瞬间，对方发出痛苦的尖啸，身体竟开始崩解成细碎的暗物质颗粒。
「我的血……」伊莱看着伤口迅速愈合，掌心的金色纹路不受抑制器控制地亮起，「宇宙之心的力量在血液里！」莉娅立刻将采集器凑到伤口旁，收集了几滴金色血液。与此同时，所有噬星骸都停止了攻击，集体后退形成一个圆环，幽蓝眼瞳中闪烁着复杂的光芒，像是恐惧，又像是……渴望。
突然，裂隙深处传来一阵低沉的共鸣，整个空间开始剧烈震荡。伊莱抬头，看见裂隙中心的黑暗中浮现出一只遮天蔽日的巨眼，眼瞳里倒映着无数星系的毁灭景象。「是它们的母体！」莉娅拽着他冲向穿梭机，「快走！断星计划的倒计时只剩十小时了！」
穿梭机升空的瞬间，巨眼射出一道暗物质光束，擦着机尾掠过。伊莱回头，看见观测站残骸在光束中化为齑粉，而那些噬星骸竟主动冲向光束，用身体为他们阻挡了第二波攻击。「它们……在帮我们？」莉娅难以置信地看着屏幕，只见巨眼似乎因噬星骸的「背叛」而暴怒，裂隙扩张的速度骤然加快。
十二星枢与本源真相
回到联盟总部时，苏逸正在星穹议会的紧急会议上。当伊莱展示金色血液样本时，十二位长老的虚影同时站起，其中一位苍老的机械族长老放大样本图像：「这不是单纯的血液，是宇宙之心的『本源火种』！远古文献记载，宇宙之心曾分裂出十二枚火种，由第一代守护者持有，而噬星骸正是火种阴影面的产物。」
林夏突然调出星图：「我发现了！星尘裂隙的扩张轨迹，正好对应着十二枚火种的传说位置！」她在星图上标注出十二个光点，其中α-7裂隙所在的位置，正是当年第一火种的陨落之地。伊莱猛地想起噬星骸传递的影像：「那些远古守护者……他们不是在和噬星骸战斗，是在封印自己的火种！」
苏逸的脸色瞬间变得苍白：「也就是说，噬星骸的出现，是因为十二枚火种的封印正在松动？而宇宙之心的力量复苏，让它们误以为……」「误以为可以重新融合火种，恢复完整形态。」莉娅接过话头，掌心的能量护腕突然发出急促的蜂鸣，「我的护腕在共鸣，其他十一个裂隙的位置……正在发出相同的能量信号！」
全息屏突然切换为实时战场画面，只见另外十一个裂隙同时爆发战斗，联盟舰队的光束武器在噬星骸身上如同隔靴搔痒。机械族长老按下一个红色按钮：「断星计划必须提前执行，坐标已发送至所有舰队。」伊莱突然上前一步：「等等！如果噬星骸是火种的阴影，那它们体内一定也有火种的碎片！也许不需要毁灭星系，我们可以……」
「可以什么？」一位虫族长老厉声打断，「用你的金色血液去感化它们？年轻人，宇宙的存亡不是儿戏！」莉娅深吸一口气，调出噬星骸传递的影像：「各位长老，它们展示的未来毁灭景象中，有一个细节——宇宙之心被撕裂成碎片，而噬星骸在试图修补它。这说明它们的本能不是毁灭，而是……平衡？」
会议室陷入死寂。苏逸盯着影像中噬星骸用身体填补宇宙之心裂缝的画面，突然拿起桌上的古老徽章：「我记得星穹议会的密室里，有一幅第一代守护者的壁画。也许……我们误解了历史。」他带领众人来到议会厅后方的密室，壁画上十二位守护者手捧火种，站在宇宙之心前，而他们脚下的阴影中，噬星骸的轮廓正在形成。
「看这里，」伊莱指着壁画角落，一个被磨损的符号正在发光，「这是『星枢』的标志！十二星枢，对应十二火种，而噬星骸是星枢的『反熵体』。」林夏突然敲击终端：「我破解了样本里的生物密码！噬星骸的基因链末端，有一段与星穹防御矩阵同源的代码！」
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