子时将近。
承恩殿内的气氛被推至了沸点。酒意上头，人声鼎沸。
觥筹交错的脆响、豪迈的劝酒令、刻意拔高的谈笑声、舞姬旋转时急促的鼓点和铃铛声……所有声响混杂成一片巨大的、令人耳膜嗡嗡作响的声浪，在殿宇高阔的空间里反复冲撞、回荡，震得梁柱似乎都在微微颤抖。空气里弥漫的酒气、汗味、脂粉香和熏炉暖香混合成一种令人窒息的甜腻。
就在这片喧嚣的顶峰，殿外漆黑的夜空，猛地被一道撕裂天幕的赤红火光点燃！
“咻——嘭！”
紧接着，是第二道、第三道……无数道刺耳的尖啸声划破寒夜，伴随着震耳欲聋的轰鸣，在王府上空次第炸响！
夜空瞬间成了巨大的画布，被泼洒上最浓烈、最绚烂的色彩。赤红的牡丹、金黄的菊花、碧绿的垂柳、银白的流星……无数火树银花竞相绽放，流光溢彩，璀璨夺目。那瞬间爆发的极致光亮，将整座凌晨府、乃至府邸上方的天空都映照得亮如白昼，连殿内煌煌的宫灯都在这天地之威下黯然失色。
“万岁！”
“好！好哇！”
“天佑大凌！”
殿内的人群被这盛大的烟火彻底点燃了情绪，爆发出海啸般的欢呼和惊叹，几乎所有的人都涌向大殿门口、窗边，伸长了脖子，仰望着天空这转瞬即逝却又惊心动魄的盛景，脸上洋溢着被烟火映照得光怪陆离的兴奋与迷醉。没有人注意到，主位之上，那道素白的身影，在烟火第一次炸响、光芒最盛、人群最沸腾的那个瞬间，已悄无声息地离席。
如同投入沸水中的一片薄冰，无声无息地消融、隐没在鼎沸的人声与炫目的光影之后。
王府后山，梅林。
这里与承恩殿的喧嚣，恍如两个世界，越往深处走，那震耳欲聋的爆竹声和人群的喧哗便越是遥远模糊，最终只剩下一种沉闷的、如同隔着厚重棉絮的回响。取而代之的，是脚下积雪被踩压时发出的“咯吱”声，以及山风穿过梅林枯枝时发出的呜咽。
寒夜的风，如同无数冰冷的刀片，毫无阻碍地刮在脸上，带着刺骨的锐利，雪下得更大了，不再是轻盈的柳絮，而是密集的、沉重的鹅毛，铺天盖地地砸落下来，很快便在凌霜的狐裘肩头积了薄薄一层。
梅林深处，老梅枝干虬结盘错，在风雪中沉默地伸展着，枝头那些白日里还只是花苞的骨朵，此刻竟有不少已在严寒的逼迫下悄然绽放。
一朵朵，小小的，单薄的花瓣，呈现出一种近乎透明的、脆弱而倔强的白，或浅浅的、带着冰裂纹路的粉。幽幽的冷香，被凛冽的山风裹挟着，丝丝缕缕，若有若无地飘散在冰冷的空气里，清冽孤绝，是这片死寂雪域中唯一的生机与芬芳。
凡素在林中一小片被积雪覆盖的空地中央停下脚步。
没有半分迟疑，她探手，凭空反握住一支剑柄。
“铮——！”
剑出有声，在无月的雪夜里，竟自生清辉，映着周遭的雪光与梅影，剑身上流淌着星辰般细碎而冰冷的光点。
剑锋斜指地面，剑尖微微颤动，发出极细微的嗡鸣。
下一瞬，凡素动了。
没有起手式，没有多余的蓄势，她整个人仿佛化作了一道融入风雪的影子，足尖在厚厚的积雪上一点，身形已如离弦之箭般射出，带起的劲风卷起地上的雪沫，在她身后拖出一道短暂的白痕。
手中凝光剑随之递出，剑势初始极简，只是笔直的一刺，却快得不可思议，撕裂空气，发出“嗤”的一声锐响，直指前方一株老梅虬结的枝干。
剑尖未至，那凌厉无匹的剑气已然先到！枝头几朵刚刚绽放、覆着薄雪的白梅，无声无息地脱离了枝头，花瓣被无形的锋锐之气瞬间绞碎，化作细不可见的粉末，混入了漫天飞雪之中。
剑招随之展开。
劈、刺、撩、抹、点、崩、截、绞……雪色身影在雪地梅枝间辗转腾挪，快如鬼魅，却又带着一种行云流水般的韵律。
剑在她手，时而化作一道撕裂夜空的闪电，迅疾刚猛，剑光所及，空气仿佛都被劈开；时而又化作绕指柔丝，剑尖颤动，画出无数玄奥莫测的圆弧轨迹，将飘落的雪花轻柔地吸附、缠绕、搅动。
雪花被剑身牵引，在她身周形成了一个飞速旋转的、由无数晶莹冰晶构成的旋涡，如同一场惊世的舞步。
雪沫、碎冰、被剑气扫落的梅花瓣，在她周身三尺之内，被那凌厉而精妙的剑势彻底搅碎、激荡、升腾！
剑气纵横，寒意彻骨。
雪衣猎猎，墨发飞扬，人与剑，在这寂静无人的雪夜梅林，演绎着一场惊心动魄、却又极致孤独的舞蹈。
“咔嚓！”
一声极其轻微、却异常刺耳的枯枝断裂声，陡然从梅林深处、一簇假山石的阴影后传来！那声音在风雪呜咽和剑气呼啸的背景下，本应微不可闻，但落在凡素耳中，却如同惊雷炸响！
不是风折枯枝！是踩踏！是潜藏！是忍耐到了极限，终于泄露的一丝行迹！
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