刘子云拱手谢过，目光不经意扫过女子煞白的脸庞和她紧抿的嘴唇。那隐藏的火焰似乎在眼底一闪而没，快得让人以为只是错觉。他转身便朝院门走去，步态从容，却带着一种无形的疏离。
“哎！小哥！”汉子愣了一下，连忙上前几步拦住，“你这刚醒，身子骨还虚着呢！这天都快擦黑了，出去多危险？就在咱家凑合一宿，粗茶淡饭的，好歹等明日天亮再赶路也不迟！”
汉子的话语热络真诚，蒲扇般的大手几乎要拍上刘子云的肩头，却又在对方一个极轻微的后撤步和那看似平静无波的眼神中顿住了。那眼神太深，让人心里莫名有些发毛。
刘子云脚步未停，语气平淡：“大哥心意，在下心领了。实有要事，不便久留，救命之恩，容后再报。”
汉子还想再劝：“什么要事也不急这一时半会儿啊！你看看……”他话没说完，却被一旁的阿妹猛地拽住了胳膊。
女子几乎是用了全身力气才稳住自己微微发抖的声音，她低着头，不敢再看刘子云一眼，扯着汉子的袖子急声道：“哥！哥！你就别拦了！这位……这位先生既然有急事，咱、咱就别耽误人家正事了！”
她的声音又急又快，带着一种竭力压抑却依旧尖锐的颤音，像是被无形的绳索勒紧了喉咙。她太清楚眼前这个看似平静的男人是谁了——那双藏着火焰的眼睛，那眉角一道浅淡却形似枯枝的旧疤，都和三年前那场暮灵峡滔天血案后官府通缉画像上的人物悄然重合。那场屠戮，整个玄门都为之震动，血染溪谷三日不褪。恐惧像冰冷的毒蛇缠绕上她的心脏，他若是再次出手大哥和自己，必死无疑！她恨不能立刻把这个煞神送走，离得越远越好！
汉子被妹妹的异常反应弄得丈二和尚摸不着头脑：“阿妹，你这是怎么了？大晚上的，小哥一个人……”
“让他走！”女子几乎是尖叫出声，声音里带着哭腔和不容置疑的绝望，“哥！别问了！快让他走！快走啊！”她甚至不敢看院门方向，只是死死攥着大哥的胳膊，指甲几乎掐进他的皮肉里，仿佛这样就能阻止一场可能的、瞬间降临的杀身之祸。她只觉得周围的空气仿佛都凝固了，渗着丝丝缕缕血腥气的寒气，那是一种无声的、冰冷的恐惧感，将她紧紧包裹。
汉子愕然看着妹妹骤然失态的模样，再看看已走到院门口、身形在暮色中显得有些模糊的刘子云，一时竟也僵在原地，满腹疑团。
汉子见刘子云执意要走，那股子热心肠和倔劲儿也上来了。他几步抢到院门前，高大的身躯几乎堵住了去路，蒲扇般的大手不由分说便抓住了刘子云的手臂——那力道沉稳厚实，带着庄稼人特有的、不容置疑的热情。
“小哥！你这就不对了！”汉子眉头拧着，语气却是不容拒绝的诚恳，“救命之恩？这话说的！咱乡下人，见人落难搭把手不是天经地义？你这刚醒，走路都还飘着呢，这荒郊野岭的，万一再倒哪儿，不是白费了我救你一场？听哥的，留下！阿妹！”他扭头朝还僵在原地的女子喊道，“快去，把灶火点上，熬点热粥，再炒个鸡蛋！麻溜的！”
女子浑身一颤，仿佛被这声吆喝惊醒。她看着大哥那只紧紧抓住刘子云胳膊的手，只觉得一股寒气从脚底板直冲天灵盖。大哥的手……离那魔头太近了！她几乎能想象出下一瞬，那只看似普通的手掌便会骨节寸断、血肉模糊的景象。恐惧像冰冷的藤蔓死死缠住她的心脏，让她几乎窒息。
“哥……”她嘴唇翕动，声音细若蚊呐，带着哭腔，还想做最后的挣扎。
“快去！”汉子不耐烦地挥了挥另一只手，注意力全在刘子云身上，“小哥，你看我妹子都去忙活了，你再走，不是打咱的脸吗？就住一晚！明儿个天一亮，哥绝不拦你！”
刘子云的目光在汉子真诚而固执的脸上停留片刻，又掠过女子那张毫无血色、写满绝望的脸。他眼底深处那簇幽暗的火焰似乎微微摇曳了一下，最终归于沉寂。他轻轻挣了挣，汉子抓得很紧，但并非不能挣脱。然而，他最终只是几不可察地叹了口气，微微颔首：“……如此，叨扰了。”
汉子这才松开手，脸上绽开爽朗的笑容：“这就对了嘛！来来来，屋里坐！”
女子看着刘子云被大哥半推半请地拉回屋内，只觉得双腿发软，几乎站立不住。逃？能逃到哪里去？大哥还在他身边！留下？与这屠戮暮灵峡满门的魔头同桌而食？光是想想，胃里就一阵翻江倒海。可大哥的命令，她不敢不从，更不敢让大哥看出端倪。她死死咬着下唇，直到尝到一丝血腥味，才强迫自己挪动脚步，像踩在烧红的炭火上一样，一步步挪向厨房。每一步，都像是走向深渊。
厨房里，她机械地生火、淘米、切菜。锋利的菜刀在她手中几次差点滑落，切出来的菜丝粗细不均，一如她此刻纷乱惊惧的心绪。灶膛里的火苗跳跃着，映在她失焦的瞳孔里，却驱不散她心底的寒意。她不敢去想饭桌上的情景，只盼着这顿饭能快点结束，盼着这煞星能平平安安地离开，永远别再出现。
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