影跃舰在阴影位面剧烈颠簸，身后的空间褶皱显示虚空收割者仍在追击。楚临半跪在甲板上，斩道剑插入金属地面以保持平衡，七道星纹交替闪烁，其中最新觉醒的第七道——晶族星纹——正释放出刺目的七彩光芒。
"跃迁引擎超载120%！"枢的机械音夹杂着刺耳警报，"再这样下去舰体会解体！"
艾露恩虚弱地靠在舱壁上，胸口取种留下的伤口缓慢结晶化。她颤抖的手指在空中勾勒出晶族符文："前方...有个中子星残骸...晶族的秘密基地..."
楚临立即会意："夜煞！调整航向！"
魔将的火焰瞳孔微微收缩："太危险了！中子星附近的引力足以撕碎我们！"
"相信我！"艾露恩挣扎着站起，"晶族在那里建造了引力缓冲器...能暂时阻挡收割者..."
影跃舰猛然转向，剧烈的G力将所有人压在地板上。小夜的三相核心全力运转，在舰舱内形成稳定力场。透过扭曲的观察窗，楚临看到远方出现个快速旋转的光点——那就是中子星，宇宙中最致密的天体之一。
"准备脱离跃迁！"夜煞怒吼，"三、二、一！"
舰体如离弦之箭般被弹出阴影位面，瞬间暴露在真实宇宙中。中子星的恐怖引力立刻捕获了影跃舰，将其拖向致命的旋涡。就在千钧一发之际，一道蓝光从中子星表面射出，精准命中舰船，形成个稳定的引力抵消场。
"晶族识别信号确认。"机械族代表枢接入通讯系统，"收到引导指令。"
一颗不足千米宽的微型行星出现在视野中，它诡异地悬浮在中子星引力边缘，表面覆盖着无数晶体结构。随着影跃舰接近，最大的晶体塔打开，露出内部泊位。
"欢迎来到'晶尘避难所'。"艾露恩的声音更加虚弱，"我们最后的...秘密基地..."
舰船刚停稳，一队晶族战士就围了上来。他们通体呈现淡蓝色，身体表面不断生长和溶解着微小晶体，手持类似冰锥的能量武器。看到受伤的大祭司，战士们立刻放下武器，用金族语言急促交流着。
"他们说什么？"小夜警惕地挡在楚临前面。
"质问...为何带外人来此..."艾露恩被同伴搀扶着走下舰船，"但看到你剑上的星纹后...他们明白了..."
楚临跟随晶族穿过蜿蜒的晶体隧道，来到中央大厅。这里的墙壁完全透明，可以清晰看到外面旋转的中子星和远处漆黑的太空。更令人不安的是，虚空收割者的轮廓隐约可见，它停在中子星引力场外，似乎在等待什么。
"它在等援军。"艾露恩看穿楚临的想法，"收割者从不单独行动...我们时间有限。"
她示意族人退下，只留下几位年长的晶族长老。其中一位全身紫晶的老者——楚临认出他是被解救的囚犯之一——将手掌按在大厅中央的晶体柱上。柱子立刻投射出全息星图，显示着仙女座星系的数个关键位置。
"晶族母星'克瑞斯塔'已经陷落。"紫晶长老的声音如同冰晶碰撞，"虚空族在那里建立了前哨站，转化我们的同胞为能量过滤器...就像你们看到的那样。"
星图放大，展示出一颗被黑色脉络包裹的晶体行星。它的表面已经部分融化，形成恐怖的熔晶海洋。而在轨道上，三艘收割者战舰静静悬浮。
"它们的目标是星火种子。"楚临握紧斩道剑，"但艾露恩大祭司的种子已经..."
"转移给你了。"艾露恩打断他，"这是计划的一部分。晶族使徒临终前预言，当虚空再临时，种子必须交给星火重燃者保管。"
紫晶长老激活另一段影像：晶族母星地心深处，有个巨大的晶体宫殿正在崩塌。宫殿中央，十二个王座环绕着个发光核心，其中两个王座上坐着模糊的身影——一个金色如恒星，一个透明如虚空。
"十二使徒的最后聚会处。"长老解释道，"晶族世代守护着这个圣地。但现在..."
影像突然扭曲，显示出个恐怖的画面：黑色物质从宫殿裂缝涌入，将晶族守卫一个个吞噬。最后关头，一道七彩光芒从中央核心射出，消失在星空深处。
"那就是星火种子逃逸的瞬间。"艾露恩说，"它选择了我作为新宿主...而现在，它选择了你。"
楚临的斩道剑第七道星纹微微发烫，似乎在回应这段历史。他看向窗外，远处的收割者战舰突然开始移动——不是前进，而是后退。
"不对劲..."夜煞的火焰瞳孔骤然扩大，"它们在让路！"
果然，一个比收割者庞大十倍的阴影正从星际尘埃中浮现。那东西形如展开的蝠翼，中央是个不断旋转的暗红旋涡。所有观测设备在捕捉到它的瞬间都出现数据紊乱。
"虚空母舰！"紫晶长老的身体因恐惧而变得浑浊，"只有星火长城才能对抗的存在！"
楚临右臂的噬星纹路和左胸的空族纹路同时刺痛，斩道剑的七道星纹自动排列成防御阵型。某种超越语言的直觉告诉他：这艘母舰不是来追捕他们的，而是冲着中子星本身！
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