贞观十七年的秋阳斜照太极殿，李世民半倚在沉香榻上，喉间灼烧的剧痛让他连呼吸都带着血腥味。
案头的药碗腾起袅袅白雾，倒映着李泰殷切的眉眼——这个向来只醉心诗书的儿子，此刻正将药匙递到他唇边，袖中龙涎香混着药味，熏得人发昏。
"儿臣来喂父皇。"李泰的声音甜得发腻，白玉药匙却突然狠狠戳进李世民口中。
滚烫的药汁呛入气管，老皇帝剧烈咳嗽，指节攥得榻边鲛绡帕簌簌发抖。
武媚娘箭步上前扶住颤抖的龙躯，掌心刚触到冰凉的脊背，就被一股蛮力撞开。
"让我来！"李泰抢过她的位置，指尖重重叩在李世民肩胛骨，
"父皇可要当心，这药凉了便失了功效。"
他回头瞪向武媚娘，眼尾余光却瞟着龙榻上露出的半卷《起居注》
，"还不快去备温水？"
屏风后的捣药声戛然而止。武媚娘攥着药杵的指尖发白，望着铜镜里李泰扭曲的笑容——那抹藏在眼底的阴鸷，与三日前在文德殿撞见他撕碎太子旧冠时如出一辙。
她故意将铜臼磕得震天响，耳朵却紧贴着描金云纹的屏风。
"你这小滑头..."李世民缓过气来，枯瘦的手指点了点李泰鼻尖，"当真转了性子？"
殿外秋风卷着枯叶扑进殿门，将案上奏折掀得哗哗作响。
李泰突然双膝跪地，金丝绣的团龙纹在青砖上拖出长长的褶皱：
"承乾狼子野心，哪及儿臣半分孝心？"
老皇帝的瞳孔微微收缩，想起玄武门箭雨里李建成惨白的脸。
喉间涌上的腥甜让他恍惚，仿佛又回到十八年前那个血色黎明。
"稚奴..."他喃喃念着李治的小字，"你若登基，待他如何？"
这句话让殿内空气瞬间凝固。李泰的喉结剧烈滚动，额角青筋突突跳动。
窗外寒鸦突然齐声鸣叫，惊得檐角铜铃乱撞。
"儿臣..."他猛地抓住李世民的手，指甲几乎掐进对方掌心，"儿臣愿杀亲子，传位稚奴！"
捣药声骤然停了。武媚娘手中的药杵"当啷"坠地，在死寂的殿内炸开惊雷。
她望着铜镜里李泰扭曲的狞笑，突然想起坊间流传的谶语——龙生九子，相煎何急。
"好...好..."李世民浑浊的眼中泛起泪光，颤抖着抚上李泰的脸。
这一刻，他仿佛又看见襁褓中那个软糯的孩童，却没看见屏风后武媚娘悄然离去的身影。
暮色渐浓时，李治捧着新煎的药踏入殿门，腰间玉佩闪过冷光——那是长孙无忌今早塞给他的密信。
当夜，长孙无忌府中的议事厅灯火通明。老宰相展开密报的手微微发抖，烛火将"杀子传位"四个字映得血红。
他想起二十年前那场改变大唐命运的玄武门之变，突然重重捶案："此子若立，李氏子孙恐无噍类！"
窗外暴雨倾盆而下，惊雷炸响时，太极殿方向亮起三盏红灯——那是武媚娘约定的密讯。
权力的赌局里，从来没有赢家。当李泰在东宫彻夜等待太子诏书时，殊不知自己疯狂的誓言，早已成为压垮储君之位的最后一根稻草。
而这场始于孝心表演的闹剧，终将在大唐的史册上，写下最荒诞也最血腥的篇章。
秋雨敲打着两仪殿的琉璃瓦，李世民摩挲着案头未干的《废太子诏》，墨迹在烛火下泛着暗红。
长孙无忌踏入殿内时，靴底碾过满地梧桐叶，窸窣声惊得老皇帝抬起头——这位跟随自己半生的舅兄，此刻眼神如鹰隼般锐利。
"陛下竟说太子之争已了？"长孙无忌的官服下摆扫过青砖，玉带扣撞出清脆声响，
"李泰那句'杀子传位'，陛下当真信了？"
他猛地掀开袍角跪地，震得殿外廊下的铜鹤烛台摇晃，"昔日玄武门血犹在目，今日难道要重蹈覆辙？"
李世民的手指重重叩在龙椅扶手上，想起李泰喂药时那股急切得近乎狰狞的劲头。
殿外惊雷炸响，将他的思绪劈成两半：
一边是李泰巧言令色的嘴脸，另一边是李治在文德皇后灵前长跪不起的身影。
"稚奴生性仁懦..."他喃喃道，"如何担得起社稷重担？"
"仁懦？"长孙无忌突然仰天大笑，笑声惊飞檐下宿鸟，
"昔年汉文帝以仁孝治天下，开创文景之治；光武帝柔能安邦，方有光武中兴！"他膝行上前，白发在风中扬起，"
陛下难道忘了，贞观初年是谁冒死谏言，力保魏征性命？是稚奴！当陛下因高昌之战欲斩侯君集时，又是谁在雨中长跪，只求法外开恩？还是稚奴！"
雨声突然变得震耳欲聋。李世民望着殿外朦胧的雨幕，恍惚看见幼年李治攥着自己衣角，怯生生替犯错的宫女求情的模样。
那时魏征还在世，曾抚着小皇子的头赞叹：
"此子有尧舜之心。"
"李泰精于权谋，却无容人之量。
"长孙无忌的声音低沉如洪钟，"他若登基，承乾、稚奴乃至陛下的皇孙，恐无一人能活！"
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