残阳如血，将小城的青石板路染得一片猩红。城门口的旗幡在晚风中无力地耷拉着，上面“太平”二字早已被硝烟熏得发黑，与街上稀疏往来、面带倦色的行人，构成一幅乱世里难得的安稳图景。
人群中，一个身着洗得发白素色长衫的少年格外惹眼。他约莫五六岁，面容清秀得近乎俊逸，眉峰微挑时自带一股桀骜，即便衣衫陈旧，脊背依旧挺得笔直，周身那股不与世俗同流的清冷气质，与这烟火气十足的小城格格不入。
少年身旁，跟着一位满头银丝的老者，虽步履蹒跚，却始终保持着半步的距离，目光紧紧追随着少年，恭敬中带着难以掩饰的关切。两人并肩而行，老者的谦卑与少年的矜贵形成鲜明对比，任谁看了都不会觉得是爷孙，反倒像极了落魄贵族身边忠心耿耿的老仆。
“星云，”老者枯瘦的手指攥了攥空荡荡的袖袋，声音沙哑得像是砂纸摩擦，“咱身上的盘缠当真一点都不剩了，你已经两天没沾米粒，要不……要不老奴去前面的铺子讨些吃食？”
李星云脚步未停，下颌线绷得紧实，语气里带着少年人特有的执拗与傲气：“李焕，大丈夫生于天地间，岂能为一口吃食折腰？嗟来之食，不吃也罢，饿着便是。”
李焕无奈地摇了摇头，浑浊的眼睛里满是心疼。自洛阳城破，他带着少主星夜出逃，慌乱中只来得及带出几件衣物，钱财所剩无几。一路风餐露宿，如今连果腹都成了难题，可这位小主子，骨子里的傲气半分未减。
就在这时，一阵带着哭腔的哀求声刺破了街头的宁静：“求求你，不要抢我的饼，这是我唯一的吃食了，还给我好不好……”
李星云循声望去，只见不远处，一个穿着粗布短打的少年正攥着半块干硬的麦饼，粗鲁地推搡着一个瘦小的女孩。那女孩梳着双丫髻，衣衫补丁摞补丁，却难掩眉眼间的清秀，此刻正急得满脸通红，泪水在眼眶里打转。
“住手！”李星云眉头一蹙，不等李焕反应，已然迈开长腿追了上去。
“少爷！”李焕心头一紧，连忙跟上，却还是慢了一步。
李星云挡在女孩身前，目光冷冽地盯着抢饼的少年，语气不容置疑：“把饼交出来。”
那少年上下打量了李星云一番，见他衣着普通，不过是个文弱书生模样，顿时露出不屑的神色，嗤笑道：“你算什么东西，也敢管老子的闲事？滚开！”
这话瞬间点燃了李星云心中的怒火。他虽自幼习武，却极少与人动手，可眼下见这少年恃强凌弱，哪里还按捺得住？不等对方再开口，他已然欺身上前，出手利落干脆。那抢饼少年也是街头混惯了的，见状立刻挥拳反击，两人扭打在一起。
尘土飞扬中，拳脚相撞的闷响不断。李星云虽身手灵活，却因连日饥饿体力不支，几番缠斗下来，左眼被狠狠揍了一拳，瞬间青肿起来，疼得他眼前发黑。但他咬牙坚持，最终凭着一股狠劲，将那少年按在地上。
“还……还你！”抢饼少年被打得鼻青脸肿，终于服了软，狼狈地把饼扔在地上。
李星云松开手，捂着发疼的左眼，踉跄着捡起麦饼，转身走到女孩面前，将饼递了过去，声音因喘息有些沙哑，却带着一丝温和：“给你，拿好吧。”
女孩惊喜地抬起头，接过饼，连忙擦了擦眼泪，露出一个甜甜的笑容，脆生生地说道：“谢谢你，小哥哥！”
李星云微微颔首，没有多言，转身追上早已等候在一旁的李焕，捂着眼睛，继续沉默地往前走，只是那挺直的脊背，似乎比之前更坚定了几分。
日子一天天过去，饥饿如同附骨之疽，紧紧缠绕着两人。直到第五天，李焕实在支撑不住，指着街角一家冒着热气的小食肆，声音微弱地对李星云说：“星云，前面……前面有家食铺，老奴去求求店家，看能不能给点吃的。”
李星云看着李焕苍白的脸色和摇摇欲坠的身形，心中一酸，终究没有再拒绝。
食肆里，一个满脸横肉的胖店家正忙着招呼客人，见李焕颤巍巍地走过来，脸上立刻露出不耐烦的神色。“去去去，哪里来的叫花子，别耽误我做生意！”说着，他抬手就推了李焕一把。
李焕本就几日未曾进食，身体虚弱不堪，被这一推，顿时像断线的风筝般向后倒去，重重地摔在地上，发出一声闷响。
“你敢推他！”李星云见状，怒火瞬间冲昏了头脑。他猛地冲上前，对着胖店家挥拳就打。可他毕竟年少，又饥肠辘辘，哪里是身强体壮的胖店家的对手？不过片刻，就被胖店家死死按在地上。
“小子，敢在老子的地盘撒野？”胖店家恶狠狠地瞪着他，唾沫星子喷了李星云一脸，“没钱还想蹭吃的，还敢动手？我看你是活腻了！赶紧滚，再敢来，打断你的腿！”
李星云被按在地上，脸颊贴着冰冷的地面，心中满是屈辱与愤怒，拳头攥得死紧，指甲几乎嵌进肉里。可他看着一旁挣扎着想爬起来的李焕，终究还是忍了下来，只是那双眼睛里的怒火，几乎要将眼前的胖店家焚烧殆尽。
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