苏州的雪比汴梁更湿冷，寒山寺的钟声穿透晨雾，惊起一群寒鸦。赵桓裹着狐裘站在山门前，身后是二十名乔装改扮的皇城司精锐。岳飞手持罗盘，眉头紧锁："陛下，寺中有古怪。"
罗盘的指针疯狂旋转，仿佛受到某种无形力量的干扰。赵桓从怀中掏出个铜制仪器——这是理工学院最新研制的"地磁仪"，此刻同样摇摆不定。
"有意思。"皇帝轻笑，"看来蔡京找到了好帮手。"
寺门吱呀一声打开，个小沙弥提着扫帚出来，看见这群人明显一怔。韩世忠上前一步："小师父，我家老爷来上香。"
小沙弥的目光在众人腰间逡巡，忽然咧嘴一笑："施主们请回吧，今日方丈闭关..."话音未落，岳飞的长剑已抵住他咽喉。
"带路。"韩世忠掀开大氅，露出里面的软甲，"否则送你见佛祖。"
小沙弥的笑容僵在脸上。他转身时，赵桓敏锐地注意到其僧袍下摆沾着某种蓝色粉末——那是硫化汞，炼丹的常用材料。
寒山寺的庭院出奇地安静，连诵经声都没有。穿过三重殿宇后，小沙弥突然加快脚步，一头扎进大雄宝殿。岳飞箭步上前踹开殿门，只见里面空空如也，唯有佛像前的香炉青烟袅袅。
"陛下小心！"韩世忠突然拔刀格挡，一支弩箭"叮"地撞在刀身上。殿顶梁上跃下三个黑衣人，手中兵器寒光凛凛。
混战中，赵桓退到香案旁，突然发现佛像的眼睛在转动！他猛地掀翻香案，滚烫的香灰扬了黑衣人一脸。趁其惨叫时，岳飞一剑封喉，鲜血喷溅在经幡上。
"机关在佛像上！"赵桓喊道。韩世忠一个纵身跃上莲台，用力扳动佛像左手——地面突然裂开，露出条幽深的甬道。
甬道内壁上长满发光的苔藓，泛着诡异的绿光。赵桓掏出怀中的电石灯，蓝白色的火焰照亮了前方蜿蜒向下的石阶。空气中弥漫着硫磺和硝石的味道，还夹杂着一丝...血腥气。
"陛下，这味道..."岳飞捂住口鼻，"像是炼丹房的..."
话未说完，甬道深处突然传来一阵古怪的吟诵声。那音调忽高忽低，不似中原任何方言。韩世忠脸色骤变："是契丹萨满的招魂曲！"
三人加快脚步，甬道尽头是个巨大的石窟。眼前的景象让久经沙场的韩世忠都倒吸凉气——石窟中央是个青铜丹炉，周围摆着七具童男童女的尸体，每具尸体的天灵盖都被打开，露出里面空空如也的颅腔。
丹炉旁，身着道袍的蔡京正在往炉中添加某种红色粉末。听到脚步声，他头也不回："来了？老臣算着，陛下也该到了。"
赵桓的胃部一阵痉挛。历史上的蔡京虽奸诈，却不至于如此丧心病狂。眼前这个疯子，显然已经被权力欲望和炼丹术彻底扭曲了心智。
"朕很好奇。"皇帝强忍恶心，"你炼的是什么丹？"
蔡京终于转身，他的脸比上次见面老了十岁，皱纹里嵌着汞砂的痕迹："长生丹啊...可惜总差一味药引。"他的目光突然变得狂热，"直到老臣发现，穿越者的脑髓才是关键！"
赵桓如遭雷击。蔡京怎么会知道...
"陛下很惊讶？"蔡京怪笑着从袖中掏出一本笔记，"童贯临死前交代了不少事。比如您那本'天书'里的奇怪符号...比如您总在梦中念叨的'汽车''飞机'..."
韩世忠和岳飞面面相觑，完全听不懂这番对话。但两人还是本能地护在皇帝身前，刀剑直指蔡京。
"你以为就凭这些装神弄鬼，就能对抗朕的新军？"赵桓冷笑，"蒸汽战舰、连发弩、火药炮..."
蔡京突然掀开丹炉盖子，一股腥臭的红雾喷涌而出："老臣不需要对抗整个新军...只要陛下您一个人就够了！"
红雾中浮现出无数扭曲的人脸，发出刺耳的尖啸。韩世忠挥刀砍去，刀刃却直接穿过雾气。岳飞拉着赵桓急退，却发现来时的甬道已经消失不见！
"欢迎来到老臣的'壶中天'。"蔡京的声音从四面八方传来，"这里的时间...比外面慢十倍。"
赵桓的太阳穴突突直跳。他早该想到，蔡京搜罗的那些炼丹术士里，可能真有几分本事。但现在不是思考这个的时候——雾气中，那些扭曲的人脸正渐渐凝聚成形...
"陛下小心！"岳飞突然推开赵桓，自己却被一只半透明的鬼手贯穿胸膛！鲜血喷溅在赵桓脸上，温热黏稠。
韩世忠怒吼着劈向鬼手，却只是徒劳。老将军急中生智，夺过赵桓手中的电石灯砸向丹炉。蓝白色的火焰遇到红雾，顿时爆燃成一片火海！
"没用的..."蔡京的声音忽远忽近，"这些童男童女的魂魄..."
赵桓突然想起《高中化学》上的一段话：某些有机磷化合物在高温下...他猛地扯下腰间玉佩砸向火堆："韩卿，闭气！"
玉佩碎裂的瞬间，一股刺鼻的大蒜味弥漫开来。红雾中的鬼脸突然扭曲变形，发出凄厉的哀嚎。蔡京的身影在雾气中若隐若现，七窍中流出黑血："不...不可能...你怎么会破..."
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