宣和八年春，太原军议堂内，岳飞盯着沙盘上插满黑旗的灵州城，眉间刻出深深的沟壑。
"报！金军完颜宗弼部五万铁骑已至百里外的鸣沙山！"
"报！西夏主力三万正从兴庆府赶来，距灵州不足两日路程！"
传令兵一个接一个冲进大帐，带来全是坏消息。岳飞的食指无意识敲击着剑柄，这是他压力极大时的小动作。三天前，他率五万岳家军深入西夏境内，本想速战速决拿下灵州，却陷入金夏联军包围。
"鹏举，突围吧。"老将牛皋声音沙哑，"我军粮草仅够三日，再拖下去..."
"不行。"岳飞斩钉截铁，"陛下严令必须拿下灵州，截断金夏联络要道。"他指向沙盘上那条蜿蜒的红线——这是连接金国西京道与西夏兴庆府的生命线。
帐内诸将沉默。谁都明白，以目前兵力，突围尚有一线生机，强攻等于送死。
"再等等。"岳飞突然抬头望向东南方向，"陛下说过，会有转机..."
同一时刻，千里外的腾格里沙漠深处，一支黑衣黑甲的骑兵正在夜色中疾驰。
"停！"萧夜举起右拳，三千玄鳞卫瞬间勒马，整齐得如同一个人。这支秘密训练三年的特殊部队，今夜终于迎来首战。
"检查装备。"萧夜低声下令。士兵们无声地检查着腰间连珠火铳和背后箭囊里的爆裂箭——这些都是天工院耗费百万贯研制的秘密武器。
副将杨镇凑过来低声道："将军，刚收到皇城司飞鸽传书，岳帅已被围困灵州三日。"
萧夜面甲下的嘴角微微扬起："正好。等我们拿下兴庆府，看那群孙子还围不围！"
他掏出指南针——这是陛下亲手赐予的宝物，指针在月光下泛着冷光。方向确认后，他指向西北："三十里外就是西夏人的粮草大营，烧了它，兴庆府就是没牙的老虎！"
三千铁骑再次启动，马蹄裹着棉布，在沙漠中没有发出一丝声响。这支幽灵般的部队，正是赵桓布局三年的暗棋。
时间回到半月前的汴京文德殿。
"陛下三思啊！"枢密使张叔夜跪伏在地，"岳鹏举五万大军已是倾巢而出，再分兵西进，万一..."
我放下朱笔，看向殿中众臣："诸位以为，朕调岳飞西征，真是为了那弹丸之地的灵州？"
老将种师道眼中精光一闪："陛下莫非另有安排？"
我走到巨幅地图前，手指从汴京划向西北："灵州是饵，兴庆府才是目标。"又指向东南："萧夜的三千玄鳞卫已经秘密抵达环州，只等朕一声令下。"
殿中一片哗然。玄鳞卫的存在是最高机密，连多数重臣都只闻其名。
"明修栈道，暗度陈仓。"我敲了敲地图上兴庆府的位置，"岳飞大张旗鼓吸引敌军主力，萧夜轻骑突袭直捣黄龙。"
户部尚书李纲忧心忡忡："陛下，那玄鳞卫虽精锐，但三千人如何能破一国之都？"
我微微一笑，从袖中取出一个小木匣。匣盖打开，里面是一枚造型奇特的箭簇，尾部有个小机关。
"爆裂箭，中箭即炸，可穿三重铁甲。"我又取出一个铜制物件，"连珠火铳，三十息内可发三弹，百步穿杨。"
众臣瞪大眼睛。这些武器他们闻所未闻。
"三年准备，就为今日。"我合上木匣，"传旨：岳飞部即刻西进，务必吸引金夏联军主力至灵州一线；萧夜部秘密北上，十日内必须攻入兴庆府！"
沙漠中的西夏粮仓灯火稀疏，守军根本想不到宋军能穿越死亡沙漠来袭。
"放箭！"萧夜一声令下，三百支爆裂箭划破夜空。
箭雨落入营帐的瞬间，震耳欲聋的爆炸声响彻荒漠。一团团火球腾空而起，粮仓、马厩、营帐全被烈焰吞噬。守军惊慌失措地冲出，又被第二轮箭雨钉死在地上。
"火铳队，前进！"
一千名玄鳞卫排成三列横队，第一列跪姿，第二列弓步，第三列立姿。"放！"随着令旗挥下，三千发铅弹如暴雨般倾泻而出，西夏守军如割麦子般倒下。
"这...这是什么妖法？！"幸存的西夏将领瘫坐在地，眼睁睁看着自己的亲卫队被看不见的力量撕成碎片。
短短半个时辰，西夏在腾格里沙漠最大的后勤基地化为灰烬。萧夜看着冲天火光，掏出信号烟点燃——三红三绿，这是给岳飞的约定信号。
### 第五章 绝处逢生
灵州城外，岳飞站在箭楼上，死死盯着东南方天际。
"岳帅，金军开始总攻了！"亲兵急报。
远处地平线上，黑压压的金国铁骑如潮水般涌来，最前方是令人闻风丧胆的铁浮屠。岳家军将士握紧兵器，准备迎接这场必死的战斗。
突然，岳飞瞳孔一缩——东南方升起三红三绿的烟柱！
"是玄鳞卫！"他猛地拔出佩剑，声如洪钟："全军听令！转守为攻！萧夜将军已得手，兴庆府危矣！金狗必乱！"
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