在这欢快的氛围中，就连一向不苟言笑的贺大匠，也罕见地露出了一丝笑容。原来，小寡妇的婆家收了贺大匠的五十两聘礼后，便毫不留恋地将人丢下，自顾自地去吃席了。贺大匠只能求府里管家，先让小寡妇在府里帮忙，等待东家大婚之后再做打算，这可真是老当益壮啊！
与此同时，其他几位匠人也纷纷效仿，各自给对方送上了五十两的聘礼，并约定好了送亲的时间。而那些招赘婿的人家，则满心欢喜地收下了这五十两的“嫁妆”，高高兴兴地拿着工人们的生辰八字回家，准备找瞎子合婚、算日子了。
相比之下，其他的工人们就显得有些落寞了。他们只能眼巴巴地看着这一切，心中默默祈祷着自己的房子能够早日有着落。毕竟，无论是在哪个朝代，没有房子似乎就意味着没有“性福”可言。
然而，就在这看似无奈的局面中，却有几个色欲熏心的工人，已经开始盘算着如果能得到东家的允许，就去村子里租房子结婚生子。不得不说，这些人还真是只要思想不滑坡，办法总比困难多啊！
晚宴上，灯火通明，宾客们欢声笑语，好不热闹。父亲身着华服，面带微笑，亲自走到族老们的席面上，向他们敬酒。
父亲举起酒杯，对着族老们说道：“各位族老，今日晚宴，我有两件事想与大家商议。一是关于购买房屋之事，二是关于购置土地建房子的事宜。”
族老们听闻，纷纷放下手中的酒杯，认真聆听父亲的话语。父亲接着说道：“如今沈家人口渐多，房屋有些拥挤，所以我想购买一些房屋来解决居住问题。同时，我也想购置一块土地，建造一些新的房屋，以供家族成员居住。”
族老们相互看了一眼，然后与族产管事低声商量起来。过了一会儿，族老们对父亲说：“房子我们只租不卖，租金可以按照村子里的价格来定。至于地皮，我们可以出售，但价格要按照旱地的价格来算，而且要多少都可以。”
父亲心中暗自叫苦，他知道族老们如今富得流油，心也是黑得很。荒地当旱地卖，价格竟然翻了三倍不止！但他也无可奈何，毕竟如今的沈家已经是树大招风，不能轻易得罪族老们。
父亲只得硬着头皮答应下来，他对族老们说：“好的，房子的租金我会按照大小支付一年的费用。地皮方面，我希望族里能派出族长和族产管事配合我这个村长和里正，一起去丈量土地，然后按照5两银子一亩的价格付给族里。”
族老们点了点头，表示同意。父亲接着说：“待丈量完毕后，族里需要出具荒地使用契书，由族长、村长和里正共同盖章，然后送到县衙审查。审查通过后，我会交上买地的银两，盖上县太爷的大红印章，换成官府的红契书，这样这块土地才真正属于我沈家。”
族老们对父亲的安排表示满意，晚宴的气氛也因此变得更加融洽。
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