夷烛的声音沙哑，他靠在石壁边，唇角有血。
“九国王墓。”
“传说，九国并起之时，皆以魂血为誓，镇封天下魂脉。
每一代镇魂者与魂主的契约，便从这里开始。”
霍思言回头，凝望那一方石壁。
上方刻着一行淡金色的古字。
“九国并魂，以血为约。”
“魂门的渊源……竟在此？”
沈芝震惊地低语。
夷烛微微一笑。
“魂门不过继承者，真正的“魂主”，葬在这墓中。”
谢知安靠在石柱上，抬眼望着远处的通道，语气沉稳。
“那太后的第二魂印，也是为此而设。”
霍思言走上前，镇魂戟在她掌中轻鸣。
墓室的尽头，九口青铜棺横陈一线。
每一口棺上都刻着不同的图腾，兽、鸟、蛇、龙、凤、鹿、虎、龟、人。
沈芝轻声道：“九国之主，各以命相镇魂……”
“而最后那口……”
夷烛眯眼，带着一种故弄玄虚的意味。
“为人。”
霍思言目光落在最中央那口棺上。
那口棺没有任何花纹，棺面光洁如镜，却渗出淡淡血色，仿佛岁月都无法将它封死。
“这口棺里埋的，是谁？”
谢知安问。
夷烛没有回答，只是抬手指向石壁。
众人顺着看去，只见那一整面壁画上，描绘着浩大图景。
九国交战，苍生涂炭，天上坠下一道银光，一柄长戟劈裂天地。
紧接着，九位帝王燃魂为阵，镇压那柄戟下的“影魂”。
最后一幕，是一个女子立于万尸之上，举戟镇天。
霍思言心头一颤，那女子的轮廓，几乎与她一模一样。
“她是谁？”
沈芝喃喃。
“镇魂者。”
夷烛轻声回答。
“第一任。”
霍思言呼吸微滞。
“那太后……”
“她不过是想复现那一契约。”
夷烛转身，神情第一次显得冷寂。
“魂主的宿命早就写好，镇者与魂主一体两面，魂主亡，镇者必生，镇者灭，魂主归来。”
谢知安神色一沉。
“也就是说……太后死，并不代表结束？”
“是开始。”
霍思言低声道。
话音未落……
那中央的青铜棺，忽然轻轻震动了一下。
“退后！”
谢知安喝道，立刻拔剑立阵。
霍思言提戟，灰焰骤燃。
棺盖缓缓滑开，一缕淡红魂气从缝隙间溢出，带着血腥与古意。
沈芝惊道：“那不是普通魂气，是神魂残印！”
“第二魂印！”
霍思言立刻冲上前。
灰焰化为灵纹缠绕在她手臂上，她抬戟直刺棺内！
然而下一刻，血魂竟反卷而出，化作太后的面孔，缓缓开口：“思言……你不该来。”
霍思言冷声说道：“你我今日，只有一人能离开。”
太后的魂影轻轻一笑，眼中却闪过一抹痛意。
“你还不懂……这一切，不是你与我的对立，而是命的回环。”
“九国镇魂，未曾完结，昭国不过其一，若你杀我，你将取我位，成新的魂主。”
霍思言的手一顿。
沈芝几乎失声。
“什么？”
谢知安的剑已出鞘，锋芒直指魂影。
“她在惑你心！”
太后的笑声轻柔而冷。
“我已走到尽头，下一位镇魂主，需要血契承继，你的血最纯。”
“我若死，你便是新的魂主。”
“镇魂戟，将以你为心。”
霍思言呼吸急促，掌中的戟竟在颤抖，似在渴望吞噬她的魂。
“别听她的！”
谢知安怒吼。
但霍思言的脚步，仍向前一步。
那一刻，她似乎听见了远处无数魂的低语。
“镇魂者，终为魂主。”
“镇魂者，终为魂主……”
夷烛面色突然骤变。
“不好！墓在应誓！”
他立刻跃上前，双掌按地，以血破阵。
血光如蛛网扩散，魂影的笑声逐渐失真。
“你们阻不了……命。”
霍思言仰头，怒喝一声：“我命由我定！”
镇魂戟轰然贯入青铜棺中！
轰……
整座墓殿剧烈震动，灰焰与血魂纠缠翻滚，照亮了整个地下世界。
石壁崩裂的同时，一道隐藏的密道缓缓开启。
沈芝惊魂未定。
“她……真的灭了吗？”
霍思言望着那被焚成灰烬的魂影，摇了摇头。
“必然没有。”
“她的最后一魂，藏在那密道之后。”
谢知安低声说道：“那就是第三印。”
霍思言抬起镇魂戟，灰焰映在她冷峻的脸上。
“走吧。”
“若这是命，我就亲手，镇灭它。”
风起，灰光流转。
他们踏入那条深邃的通道，身影一点点没入黑暗。
而在他们身后，那口青铜棺悄然合上，棺面上重新浮现出九国的魂纹，宛如在低语。
“镇魂未终，血脉永续。”
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