他震惊之余,忙召集众将商议对策。
梁山军由史文恭和李逵率前锋,项元镇与呼延灼分领左右翼,石宝率摩尼教部为策应,徐悟锋统亲卫军殿后,加上栾廷玉的骑兵营,共约一万八千兵马。
春日晴朗,梁山军列阵城外,擂鼓挑战。
温知州登上城楼,见敌军人多势众,不由腿软,叮嘱魏双务必坚守。
魏双承诺全力以赴,同时暗自思忖如何应对。
铁方梁则沉默不语,目光如炬,似在思索破敌之策。
徐悟锋眺望着泰安城头,命史进出阵挑战,同时着手准备攻城工具。
城上的温知州观察后,对魏双说道:“城下敌军前来挑衅,都监是否有破敌之策?”
魏双答道:“我看梁山兵力过万,而我们守城兵力仅三千余人,一味防守只会助长敌军气焰。”
“建议派出一名勇将出城,斩杀梁山首领,以扬我军威,削弱敌人士气,恳请大人准许。”
温知州问:“敌军气势汹汹,不知谁能出城迎战?”
铁方梁站出来道:“末将不才,愿领兵出战。”
温知州早就计划好退路,见有人主动请缨,心中稍安。
于是,他拍了拍铁方梁肩头,说道:“将军小心行事,若能击退梁山贼寇,此战首功便是你的。”
“末将定全力以赴!”
铁方梁简单回应后,便下了城头。
城外的梁山众人看到城门开启,一人单骑而出,皆感惊讶,不知官军有何打算。
一人竟敢孤身出城?
铁方梁催马向前,在距梁山阵前百步处停下,高声喊道:“梁山匪徒,胆敢犯我城池。
我是大将铁方梁,来者受死!”
“铁方梁?”
徐悟锋眼中闪过惊异,对身边的人道:“谁去迎战此人?”
“兄长,让我上阵!”九纹龙史进急于立功,听闻即刻请战。
徐悟锋点头应允:“此人武艺高强,史大郎需多加谨慎。”
“明白!”
史进点头,随即催马直冲铁方梁。
铁方梁见史进气宇轩昂,手持浑铁蟠龙棍,不敢掉以轻心,也打马上前。
所谓铁方梁,实则是一种槊。
两人接近时,未及施展复杂招数,兵器已重重相撞。
“铿!”
战场上骤然响起巨响,梁山阵前的士兵感觉耳鼓震痛。
史进身形微晃,察觉一股巨力袭来,急忙稳住身形,而铁方梁却稳如磐石。
双方各自施展开技艺,战至二十多回合时,史进渐感体力不支,心中暗自惊惧,未曾料到泰安州内竟有如此英勇的将领。
见难以战胜铁方梁,史进催马退至己方阵营。
铁方梁并未追击,勒住坐骑,冷然说道:“梁山不过如此罢了?”
“大胆狂徒!敢如此放肆!”话音刚落,一名骑士冲出,正是摩尼教八骠骑之一的郭世广,人称飞豹大将军,手中铁枪直刺铁方梁。
铁方梁未作回应,纵马迎上与郭世广交锋。
十余回合后,郭世广因躲避不及,钢枪被铁方梁击中,枪尖断裂。
郭世广只觉手臂发麻,握枪的手掌疼痛难忍,不敢恋战,急忙撤枪逃离,拨马奔回本阵。
眼见铁方梁接连击败两位将领,在场众人无不震惊。
城头上的温知州拍手赞叹:“好个铁方梁,有这样的武艺,还怕对付不了这些匪寇?”
温知州喜形于色,若能守住此地而不需撤离,自然最好;若能击退敌军,那更是莫大的功绩,日后升官发财有望。
徐悟锋转向史文恭道:“史老师,你去会他一战!”
“是!”史文恭点头应允,随即策马至阵前,指着铁方梁喝道:“狗官,可知梁山的史文恭?”
铁方梁听闻是史文恭,立刻注视过来,只见对方气势磅礴,手持方天画戟,当下拨马前来挑战史文恭。
史文恭虽知铁方梁力大无穷,却毫不胆怯,两人立刻展开激烈对攻。
“铿!”一声巨响,史文恭顿觉气血翻涌,深吸一口气方使气息平稳。
铁方梁同样面色涨红,明白史文恭的力气不在自己之下,梁山泊第二号人物果然名副其实。
二人错马而过,再度交锋。
铁方梁全力展现神威,挥舞手中铁方梁;史文恭的方天画戟也使得变幻莫测。
两位英雄激战正酣,战场烟尘弥漫,杀气冲天,两军阵前齐声喝彩。
片刻间,二人已战至三十多个回合。
铁方梁虽力大无穷,却压制不住史文恭,招式上也占不到便宜。
一番交手后,渐渐处于劣势。
梁山好汉,果然名副其实!铁方梁心中暗自赞叹。
此刻,史文恭的画戟如电光般刺来,铁方梁目光一闪,举械抵挡,“锵”的一声脆响后,他的兵器已被震飞,左肩也被击中。
仓皇间,他拨马向城内逃去。
史文恭脸上浮现出疑惑之色,随即催马追赶,直至城门百步外停下。
温知州急忙命令弓箭手射击,箭雨迫使史文恭勒马回撤,眼见铁方梁进入城中,才返回本阵。
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