“你闭嘴！”玛姬气得浑身发抖，几乎要冲上去。
“玛姬！”赫谢尔猛地喝止了女儿，他的手紧紧攥着手杖，指节发白。他死死盯着林峰，眼神中充满了挣扎和痛苦：“就算…就算它们行为异常…但你怎么能确定它们没有恢复的可能？你怎么能确定这不是一种…我们尚未理解的疾病？医学史上…”
“格林先生！”林峰打断了他，语气带着一丝不易察觉的悲悯，“您是一位兽医，您比我们更了解生命。您扪心自问，您真的相信，一个大脑已经停止活动、身体机能完全依靠未知本能驱动、只剩下吞噬欲望的躯壳，还能称之为‘人’吗？还能被‘治愈’吗？”
他顿了顿，声音更加低沉：“我们见过太多例子。在亚特兰大，在逃亡的路上…我们亲手…终结过变成这样的亲人、朋友。每一次，都是心如刀绞。但我们必须这么做，不是为了复仇，而是为了活着的人不再受到威胁。”
“格林先生，您把它们关在谷仓里，用活鸡喂养它们，您以为是在保护它们，是在等待希望。但您有没有想过，这本身就是对它们曾经为人的尊严的一种亵渎？”
“它们现在只是饥饿的、充满攻击性的…东西。而您，把一颗随时可能引爆的炸弹，放在了您的家人身边，放在了您努力保护的这片净土的中心！”
林峰的话，像一把冰冷的手术刀，一层层剥开赫谢尔用信念和逃避构筑的防护壳。尤其是最后那句“亵渎尊严”和“炸弹”，让赫谢尔的身体剧烈地晃了一下，玛姬和贝丝赶紧用力扶住他。奥蒂斯和帕特里夏也露出了动摇的神色。
“不…不是这样的…”赫谢尔喃喃自语，眼神涣散，仿佛瞬间苍老了十岁，“阿妮…比利…他们…他们只是病了…”
“父亲！”玛姬看着父亲摇摇欲坠的样子，心痛如绞，泪水终于夺眶而出。
戴尔看着赫谢尔瞬间佝偻下去的背影和玛姬绝望的泪水，心中不忍。他走上前几步，来到赫谢尔身边，轻轻拍了拍赫谢尔颤抖的手臂，递过去一块干净的手帕。这个细微的动作，在冰冷的对峙中注入了一丝人性的暖流。
就在这时，一直沉默的格伦，看着玛姬痛苦流泪的样子，心中涌起一股难以言喻的冲动。他鼓起勇气，向前挪了一小步，声音有些干涩，却带着前所未有的真诚：
“玛姬…我…我知道这很难接受。真的。我们…我们也不想这样。但是…林峰说的…是真的。我们亲眼见过…太多了。那些东西…它们不会变好…它们只会…伤害还活着的人。”他笨拙地组织着语言，试图安慰，却显得那么苍白无力。
玛姬猛地抬起头，布满泪痕的脸上充满了绝望和愤怒，她看向格伦，这个她曾有过一丝好感的年轻人，此刻却站在了摧毁她世界的那一边：“你懂什么？！你才认识我们几天？！你凭什么说我的家人是…是怪物？！”她的声音尖锐而破碎。
格伦被她眼中的绝望刺痛了，他张了张嘴，却发现自己什么也说不出来。就在这时，玛姬似乎被巨大的悲伤和无力感彻底击垮，她猛地向前一步，不是攻击，而是像一个溺水的人抓住浮木般，扑进了格伦的怀里，双手紧紧抓住他胸前的衣服，将脸埋在他肩头，失声痛哭起来。
“呜…为什么…为什么会这样…妈妈…比利…”她的哭声撕心裂肺，充满了对逝去亲人的思念和对残酷现实的绝望抗拒。
格伦僵住了，双手尴尬地悬在半空，感受到怀中女孩身体的剧烈颤抖和滚烫的泪水浸透了他的衣衫。他从未经历过这样的场面，一时间手足无措，只能僵硬地站着，任由玛姬发泄着积压已久的悲痛。
贝丝看着姐姐崩溃的样子，也忍不住捂住嘴，低声啜泣起来。她下意识地伸手摸向自己围裙的口袋，那里一直装着一个小小的药瓶，里面是她偷偷省下来、准备给谷仓里的“妈妈”或者“比利哥哥”用的抗生素——她一直天真地相信，只要有好药，他们总会好起来的。
此刻，听着林峰冰冷的话语，看着姐姐绝望的哭泣，她心中那点微弱的希望之火，如同风中残烛般剧烈摇曳。她颤抖着掏出那个小小的棕色药瓶，紧紧攥在手心，仿佛那是她最后的依靠。
戴尔的目光落在贝丝紧握药瓶的手上，那因为用力而指节发白的小手，让他心头一阵酸楚。他轻声对贝丝说：“孩子，有时候…我们最珍视的希望，恰恰会成为压垮我们的重负。放手…或许比紧握更需要勇气。”他的声音很轻，但贝丝似乎听到了，她抬起泪眼，茫然地看着戴尔，又低头看看手中的药瓶，眼神更加挣扎。
这一幕，深深震撼了在场的许多人。瑞克眼中的怒火消退了一些，取而代之的是沉重；肖恩也抿紧了嘴唇，看着痛哭的玛姬，眼神复杂；就连达里尔，紧绷的肌肉也似乎放松了一丝。
赫谢尔看着在自己面前崩溃痛哭的女儿，听着她口中呼唤的母亲和弟弟的名字，最后一道心理防线终于彻底崩塌。他踉跄着后退一步，靠在玛姬刚才站立的位置，老泪纵横。
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