相柳踏着积雪在山路上疾行，靴底碾碎薄冰的脆响惊起林间宿鸟。
小夭攥着冰晶紧跟其后，呼出的白雾在两人之间凝成细小的霜花。
绕过最后一道山梁时，辰荣军营地的轮廓在熹微晨光中显现，残雪覆盖的帐篷如同蛰伏的巨兽，篝火余烬腾起的青烟与晨雾纠缠成灰紫色的网。
“见过义父之后，我就送你回清水镇。”
相柳突然扣住她的手腕，掌心的温度透过袖口烙在皮肤上。
小夭顺从地垂眸，却瞥见他刻意放缓的步伐——银发掠过冻僵的草茎，带起细碎冰晶，那些本该凌厉如刀的发丝，此刻却在晨风中显出几分柔软。
营地外围的哨兵看见相柳，立刻挺直脊背行礼。小夭注意到他们握紧武器的手上布满冻疮，裹着兽皮的靴子里渗出暗红血渍，那是在雪地里长途跋涉留下的伤口。
相柳脚步未停，只是微微颔首，腰间的鲛绡带在风中扬起。
中军大帐前，洪江倚着木柱凝望天边朝霞，苍老的面容在光影交错间忽明忽暗。他腰间的木梳随着呼吸轻轻摇晃，齿缝里还嵌着未化的雪粒。
朝阳穿透云层的刹那，小夭发间银饰轻晃，那双泛着冷意的丹凤眼，与洪江记忆深处赤宸杀人时的眼神如出一辙。
“义父，我们回来了。”
相柳低沉的嗓音惊飞檐下宿鸟。
洪江却死死盯着小夭眉间的驻颜花印记，那抹血色的红痕与赤宸战甲上的纹饰重叠，恍惚间竟分不清今夕何夕。
小夭见洪江一直盯着自己，不明所以地挑了挑眉，这个细微的动作彻底击溃了洪江最后的防线，二十年前赤宸倚着战旗挑衅敌军时，也是这般漫不经心地扬起眉梢。
但久经沙场的洪江瞬间克制住所有情绪，指甲深深掐进掌心，竟硬生生将眼底翻涌的惊涛骇浪压了下去。
洪江垂眸时睫毛微微颤抖，再度抬眼时，只有长辈对晚辈的温和笑意，连眼角的皱纹都带着恰到好处的慈爱，
“回来了？”
他沙哑的声音惊飞檐下觅食的麻雀，老人浑浊的眼底掠过一丝不易察觉的笑意，
“去拿些热姜汤，山里冷，小姑娘身子较弱，当心受寒。”
小夭道了声谢，余光瞥见洪江腰间那把木梳，莫名生出几分熟悉感，却又说不上来缘由。
相柳松开她的手腕，转身向帐内走去，
“我与义父商议军情，你先歇着。”
姜汤很快送来，热气氤氲间，小夭望着帐外忙碌的辰荣军。
几个年轻士兵正在修补破损的箭矢，他们一边说笑，一边往伤口上随意涂抹草药。小夭起身，从袖中取出带来的伤药，走向那些士兵。
“这药止血生肌的效果不错。”
小夭将药递过去。士兵们愣了愣，随即露出憨厚的笑容，连声道谢。其中一个少年兵挠挠头道，
“姑娘是军师的朋友？从未见过军师带女子回营地呢。”
小夭正要答话，相柳已来到身侧。
相柳的银发扫过小夭肩头，冷冽的气息裹着帐内未散的硝烟。他垂眸盯着少年兵手中的伤药，字字如刀刻进冰面，带着不容置疑的冷硬，
"上过药了，就赶紧去训练。"
少年兵慌忙将药塞进胸口里，脖颈涨得通红："是！军师！"
待少年兵转身小跑着离开，相柳忽然抬手，指尖堪堪擦过小夭耳畔垂落的发丝，将她鬓边不知何时沾上的雪绒轻轻拂去。
这个动作快得让小夭以为是错觉，可相柳收回手时，指节不自然地蜷缩了一下，仿佛在掩饰什么。
“辰荣军不需要怜悯。”
相柳背过身去，银发在寒风中凌乱，声音却愈发冰冷，
“你若真想帮忙，就该明白，妇人之仁救不了任何人。”
话音未落，另一名少年兵牵着一匹黑色的天马来到两人面前，恭敬道，
“军师，您要的马已备好。”
“好，下去吧。”
相柳牵过马匹，看着小夭姿态笨拙地想爬上马去，只觉得喉间突然泛起陌生的痒意，他别过脸去想要压制，胸腔里却不受控地溢出一声闷笑。
相柳刻意别过脸去压抑的闷笑，像根羽毛挠在小夭心尖。
小夭攥着缰绳的手指蜷起，眼珠子一转，猛地转身仰起头，丹凤眼里凝着层薄薄的水雾，
“原来在相柳将军眼里，我笨手笨脚的样子这般好笑？”
小夭的尾音微微发颤，竟真像是受了天大的委屈。
相柳的笑声戛然而止，银发下耳尖迅速漫上薄红。他走上前单手扶着马鞍，一个翻身跃上马背。
相柳翻身上马的动作利落如鹰隼，黑亮的天马配合地昂首嘶鸣。他垂眸望着还在踮脚够马鞍的小夭，故意扯了扯缰绳，
“快别磨蹭了，走吧。”
话音未落，相柳长臂突然探出，一把揽住小夭的腰，将她拽得跌坐在自己身前。
小夭惊呼着抓住马鞍，后背紧紧贴上相柳的胸膛，能清晰感受到他胸腔震动的轻笑。
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