老君庙的瓦檐上积着厚厚的灰尘，几缕阳光从破洞处斜射进来，在青砖地面上投下斑驳的光影。李云龙靠在一尊斑驳的泥塑旁，粗糙的手指轻轻摩挲着花名册发黄的纸页。每翻过一页，就有十几个名字被红笔划去——那意味着一个个永远消失的面孔。
"团长，喝点粥吧。"小陈端来一碗稀得能照见人影的野菜粥，热气在清晨的寒气中凝成白雾。
李云龙接过碗，指尖传来的温度让他意识到自己的手有多冰凉。他抿了一口，苦涩的滋味在舌尖蔓延。庙外传来断断续续的咳嗽声和脚步声，那是突围出来的战士们在晨练。虽然只剩下百十号人，但赵刚还是坚持每天出操。
"今天几号了？"李云龙突然问。
小陈掰着手指算了算："七月二十八，团长。"
李云龙望向门外。距离突围已经过去五天，左腿的伤口结了层薄痂，走起路来还是一瘸一拐的。他放下粥碗，撑着泥塑站起来："走，去看看弟兄们。"
庙前的空地上，八十多个战士排成歪歪扭扭的队列。有人拄着树枝当拐杖，有人胳膊吊在胸前，但每个人都努力挺直腰板。赵刚正在训话，眼镜片在晨光中闪闪发亮。
"...上级已经批准我们休整补充，新的兵员和装备很快就会到..."
看到李云龙出来，队伍立刻骚动起来。"团长！团长好！"的呼喊此起彼伏。李云龙摆摆手，走到队列前。他注意到站在第一排的马小虎——那个失去一条腿的小战士，现在拄着拐杖站在队伍最前面，空荡荡的裤管打了个结。
"弟兄们，"李云龙的声音有些沙哑，"我知道大家心里不好受。独立团从一千多人打到只剩个零头，换谁都得憋屈。"
队伍里有人低下头，有人偷偷抹眼泪。
"但是！"李云龙突然提高嗓门，"咱们独立团的魂没散！只要还有一个带把儿的站着，独立团就还在！"
他走到马小虎面前，拍了拍他的肩膀："小虎，腿没了怕不怕？"
"不怕！"马小虎昂着头，"俺还有手，能扔手榴弹！"
"好样的！"李云龙转向所有人，"听见没？这就是独立团的骨气！鬼子想灭咱们？门儿都没有！"
队伍里的气氛明显热了起来，战士们的腰板挺得更直了。赵刚适时地接过话头："现在宣布临时整编方案..."
原来这几天赵刚没闲着，把突围出来的战士重新编成了三个排：一排长张大彪，二排长孙德胜，三排长王喜武。每个排下设三个班，尽量保留原来的骨干。
"报告！"一个哨兵急匆匆跑来，"东面发现队伍，打着咱们的旗！"
李云龙立刻抄起望远镜，一瘸一拐地跑到庙后的高坡上。果然，远处的山路上，一支约莫两百人的队伍正向这边移动。打头的红旗虽然破旧，但上面的"八路军独立团"几个字清晰可见。
"是咱们的人！"李云龙认出了领头的几个面孔——那是分散突围时走散的三连和后勤处的同志！
两支队伍会合的场面让人鼻子发酸。有人抱头痛哭，有人捶胸大笑，更多的人只是紧紧握住对方的手，一句话也说不出来。李云龙注意到，回来的战士虽然疲惫不堪，但武器装备保存得很完整，甚至还带回来两挺轻机枪。
"团长！"三连长郑卫国敬了个标准的军礼，"三连应到一百二十人，实到八十七人，携带全部武器和部分弹药，请指示！"
李云龙回礼，喉咙像堵了块烙铁："回来就好...回来就好..."
后勤处的老吴更是带来了惊喜——五匹驮马背上全是药品和粮食！"突围时俺们绕道去了秘密仓库，"老吴抹着汗说，"能带的都带上了。"
人数一下子增加到三百多，老君庙顿时拥挤起来。李云龙立即召开干部会，研究下一步行动。
"根据总部指示，"赵刚铺开地图，"咱们暂时撤到二线休整，等补充兵员后再..."
"不行。"李云龙突然打断他，"现在撤走，乡亲们怎么办？"
众人沉默了。确实，鬼子这次扫荡把根据地祸害得不轻，要是部队再撤走，老百姓就真没活路了。
"老李，"赵刚推了推眼镜，"可咱们现在兵力不足..."
"兵不够就招！"李云龙一拳砸在地图上，"把各村民兵骨干编进来，再发动青壮年参军。武器不够就缴！小鬼子不就是咱们的运输大队长吗？"
会议一直开到中午。最终决定：独立团暂驻老君庙周边休整，同时派出小股部队袭扰日军，掩护群众回村抢收夏粮；派张大彪带一个班去总部汇报情况并领取补给；发动根据地青年参军，尽快恢复战斗力。
散会后，李云龙拖着伤腿去看了伤员。临时病房设在庙后的偏殿里，二十多个重伤员躺在地上铺的草席上。白大夫带着仅有的两个卫生员忙得脚不沾地，纱布和药品早已用光，现在连煮绷带的热水都不够了。
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