这场肉搏战短暂而血腥。当最后一个鬼子捂着喷血的喉咙倒下时，李云龙身上已经多了两道口子，铁蛋的胳膊也被刺刀划了道深可见骨的口子。
"没事...不疼..."铁蛋咬着牙说，眼泪却止不住地往下掉。
李云龙撕下块衣襟给他包扎："哭啥？你刚才砍翻了两个鬼子，比你爹强！"
正说着，巷道深处突然传来一阵欢呼声。李云龙拽着铁蛋循声跑去，只见赵刚站在一堆碎石前，手里举着盏煤油灯："通了！三号巷道通了！"
原来工兵们终于挖开了塌方处，露出一个仅容一人爬过的缝隙。透过缝隙，能看见远处微弱的星光——那是自由的味道！
"伤员先走！"李云龙命令道，"其他人交替掩护，逐步撤退！"
楚云飞被第一个送出去，接着是其他伤员。李云龙带着断后部队且战且退，每到一个岔路口就留下几颗诡雷。日军显然察觉到了他们的意图，进攻变得更加疯狂，甚至不惜用自己人的尸体铺路。
"团长，快走！"张大彪架着受伤的王喜武，冲李云龙大喊，"鬼子放毒气了！"
果然，巷道深处飘来一股刺鼻的大蒜味——是芥子气！李云龙赶紧扯出块湿毛巾捂住口鼻，拽着铁蛋就往三号巷道跑。身后传来此起彼伏的咳嗽声和惨叫，有鬼子的，也有没来得及撤走的战士的。
爬出缝隙的那一刻，清凉的夜风扑面而来。李云龙贪婪地吸了几口，这才发现他们已经来到了后山的灌木丛中。赵刚正组织先出来的人构筑简易防线，楚云飞则靠在一块岩石上，脸色惨白但神志清醒。
"清点人数！"李云龙哑着嗓子下令。
结果令人心碎：进去时四百多人，出来不到三百。有整整一个排的战士为了掩护大部队撤退，永远留在了矿洞里。
"走！"李云龙最后望了一眼黑黢黢的矿洞入口，"鬼子很快就会搜山，咱们得抓紧时间。"
队伍在夜色掩护下向深山中转移。李云龙走在最后，不时回头观察是否有追兵。铁蛋一瘸一拐地跟着他，小手紧紧攥着他的衣角。
"团长..."孩子突然小声问，"那些留在洞里的叔叔...会不会很疼？"
李云龙鼻子一酸，摸了摸他的头："不会。他们...他们睡得很踏实。"
天亮时分，队伍抵达了一处隐蔽的山谷。这里林木茂密，还有条小溪，易守难攻。战士们立刻开始搭建临时营地，警戒哨放出去三里远。
李云龙和赵刚、楚云飞开了个紧急会议。密码本安然无恙，但日军的追兵肯定不会善罢甘休。更麻烦的是，楚云飞透露的那个关于总部会议的情报必须尽快送出去。
"派谁去送信？"赵刚皱眉，"咱们现在人手紧张..."
"我去。"李云龙斩钉截铁，"这里就是我最熟悉地形。老赵你留下照顾伤员，楚团长..."
"我跟李兄一起去。"楚云飞挣扎着站起来，"密码本只有我能完全解读，而且..."他苦笑一声，"358团虽然散了，但在晋绥军地盘上，我的面子还是值几个钱的。"
李云龙盯着他看了几秒，突然大笑："好！咱们就再合作一回！"
计划很快敲定：李云龙和楚云飞带一个精锐小队护送密码本和情报前往总部；赵刚率领主力在山中打游击，牵制日军注意力；张大彪和王喜武负责保护铁蛋等非战斗人员。
临行前，李云龙特意检查了每个人的装备。铁蛋红着眼睛跑过来，递给他一个布包："团长，这是俺娘给的护身符...你带着..."
李云龙接过还带着孩子体温的布包，轻轻摸了摸他的头："好好跟着张排长，等我回来教你打枪。"
队伍在黎明时分出发。李云龙走在最前面，楚云飞被两个战士轮流背着，密码本则藏在贴身的油布包里。他们专挑人迹罕至的小路走，白天隐蔽休息，夜晚急行军。
第三天夜里，队伍正在一片松树林中休息，哨兵突然发出警报——前方发现日军巡逻队！
李云龙立刻示意全员隐蔽。透过灌木丛，能看见十几个鬼子兵正沿着山路巡逻，钢盔和刺刀在月光下泛着冷光。更麻烦的是，队伍中间还跟着两条狼狗，鼻子不停地嗅着地面。
"要坏事..."李云龙心里一沉。他们虽然做了气味伪装，但难保不会被军犬发现。
果然，一条狼狗突然停下，冲着他们藏身的方向狂吠起来。鬼子兵立刻警觉地端起枪，手电光柱扫来扫去。
"准备战斗..."李云龙缓缓抽出大刀，低声命令。
就在这千钧一发之际，远处的山路上突然传来一阵急促的马蹄声。鬼子巡逻队的注意力立刻被吸引过去，连狼狗都转向了声源方向。
"八嘎！什么人？"鬼子小队长厉声喝问。
回答他的是一串清脆的马蹄声和一声枪响——鬼子小队长应声倒地！紧接着，密集的枪声从四面八方响起，巡逻队还没反应过来就被撂倒大半。
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