黑水河战役的硝烟还未散尽，李云龙就接到了新的命令——配合主力部队攻打重镇平阳。这个位于三条铁路交汇处的战略要地，驻扎着敌军最精锐的整编第三师。
作战会议上，军区首长的手指重重戳在地图上的红圈处："平阳城防坚固，护城河就有二十米宽。守敌除了第三师，还有三个保安团，总兵力超过一万五千人。"
李云龙盯着地图上密密麻麻的标记，眉头拧成了疙瘩。城墙、碉堡、铁丝网、雷区...这简直就是个铁桶阵。更棘手的是，敌军在城外还布置了两道防线，纵深达五公里。
"李团长，你们独立团的任务是穿插到敌后。"首长用红铅笔在地图上画了条弧线，"切断平阳与省城的联系，阻止敌军增援。"
散会后，李云龙蹲在指挥部外的石阶上，卷了支旱烟慢慢抽着。赵刚走过来，递给他一份刚到的敌情通报："老李，情况比想象的还糟。侦察兵报告，敌军调来了一个装甲营，有十二辆美制M3坦克。"
"铁王八啊..."李云龙吐出口烟圈，眯起眼睛。这种坦克正面装甲厚达五十毫米，八路军的步兵炮根本打不穿。
"军区答应给我们调两门反坦克炮，但要三天后才能到。"赵刚忧心忡忡地说。
李云龙掐灭烟头，拍了拍屁股上的土："等不及了。传我命令，全团立即开拔！"
夜幕降临后，独立团悄然离开驻地。为避开敌军侦察，他们专走荒僻小路。李云龙走在队伍最前面，不时停下来查看指北针。秋夜的露水打湿了绑腿，每走一步都发出咯吱声。
"团长，前面就是敌占区了。"侦察连长王虎小声提醒。
李云龙点点头，示意部队放慢速度。远处传来火车的汽笛声——那是平阳方向的铁路。借着月光，他看见铁轨在夜色中泛着冷光，像两条冰冷的蛇。
"爆破组，去铁轨上埋炸药。"李云龙低声命令，"其他人分散隐蔽，准备打援。"
战士们迅速在铁路两侧的玉米地里埋伏下来。李云龙趴在田垄后，能清晰地听见自己的心跳声。这种伏击战他打过无数次，但每次等待敌人出现的时刻，还是忍不住手心冒汗。
两小时后，远处传来了装甲列车特有的轰鸣声。李云龙竖起耳朵——除了列车，还有汽车引擎的声音！他悄悄拨开玉米秆，看见一队卡车正沿着公路驶来，打头的居然是辆坦克！
"他娘的，碰上硬茬了。"李云龙暗骂一声。这明显是支增援部队，但比预想的强大得多。
"团长，打不打？"张大彪猫着腰摸过来。
李云龙快速盘算着：打，可能损失惨重；不打，放敌人进城更麻烦。他一咬牙："打！但改变计划，先炸铁路再打公路上的敌人。"
装甲列车缓缓驶入伏击圈时，爆破组准时引爆炸药。随着震耳欲聋的巨响，铁轨像面条一样扭曲着飞上半空。列车紧急制动，车轮与铁轨摩擦出刺耳的火花。
几乎同时，公路上的坦克也轧上了地雷。但让李云龙心惊的是，那辆M3只是晃了晃，居然继续前进！它的机枪开始向两侧扫射，子弹打得玉米秆纷纷折断。
"火箭筒！"李云龙大喊。
三名战士扛着缴获的美制"巴祖卡"火箭筒跃出掩体。第一发打偏了，在坦克旁边炸起团火球。第二发命中炮塔，却只留下一道焦痕。坦克调转炮口，一声巨响后，发射火箭筒的战士所在的位置变成了弹坑。
"他奶奶的！"李云龙红了眼，抄起捆手榴弹就要往上冲，被赵刚死死拉住。
"老李！别冲动！"
就在这危急时刻，公路旁的沟渠里突然窜出几个黑影。最前面的战士一个箭步跃上坦克，掀开舱盖就往里塞手榴弹。坦克内部传来沉闷的爆炸声，随即冒出浓烟。
"是王喜才！"有人认出了那个战士。
其他坦克见状，立即用机枪封锁了路面。王喜才身中数弹，却硬是拖着受伤的身体爬向第二辆坦克...最终，他用生命换来了三辆坦克的瘫痪。
失去装甲掩护的敌军步兵顿时乱了阵脚。八路军趁机发起冲锋，手榴弹像冰雹般砸向卡车队。爆炸的火光中，敌军士兵像无头苍蝇般乱窜。
"缴枪不杀！"战士们呐喊着冲上公路。
战斗持续到东方泛白。清点战果时，李云龙却高兴不起来——虽然歼敌两百多，瘫痪了三辆坦克，但独立团也牺牲了三十多名战士，包括那个英勇的王喜才。
"团长，抓了个活的。"张大彪押来个少校军官。那人右臂负伤，但依然昂着头，一副不服气的样子。
李云龙打量着他："哪个部分的？"
"整编第三师侦察营。"少校冷冷地说，"你们跑不掉的，平阳城固若金汤..."
李云龙突然注意到他领口露出的链子，一把扯出来——是个精致的铜牌，上面刻着樱花图案！
"这是什么？"李云龙晃着铜牌逼问。
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