青龙峡的黎明来得格外迟。李云龙站在东侧高地的观察哨里，望着峡谷外渐渐亮起的天光。右腿的旧伤在寒夜里隐隐作痛，像是有把钝刀在骨头缝里慢慢锉着。他摸出怀表看了看——六点四十，表盘上的裂痕在晨光中格外显眼，这是上个月空袭时摔的。
"师长，前沿观察哨报告。"通讯兵小吴踩着厚厚的霜花走来，呼出的白气在眉毛上结成了细小的冰晶，"美军先头部队抵达峡谷入口，正在架设炮兵阵地。"
李云龙接过望远镜。镜头里，十几门105毫米榴弹炮已经展开，炮兵们正忙着搬运炮弹。更远处，三十多辆坦克和装甲车排成战斗队形，像一群钢铁巨兽蛰伏在晨雾中。
"至少一个团。"李云龙放下望远镜，"告诉爆破组，按第一方案准备。"
小吴刚要离开，李云龙又叫住他："等等。让炊事班把最后那点辣椒粉分下去，每人一小撮含在舌下。"他指了指外面渐亮的天色，"今天要打硬仗，别让战士们冻僵了。"
高地下的峡谷通道里，爆破组长老王正带着战士们埋设最后一批"铁西瓜"。这些自制的反坦克地雷外壳是用美军空投的凝固汽油弹铁皮改装的，装药则是从哑弹里挖出来的TNT。
"再检查一遍绊线。"老王用冻伤的手指点着每个地雷的触发装置，"美国佬的工兵眼睛毒着呢。"
一个年轻战士不小心碰响了绊线，老王眼疾手快地按住击针："小兔崽子，想害死大伙啊？"
"排长，我..."战士涨红了脸。
"行了，去帮三组埋炸药包。"老王摆摆手，"记住，引信要接串联电路，保证同时起爆。"
峡谷两侧的峭壁上，战士们正在加固工事。机枪巢用石块和圆木做了伪装，战壕里铺了干草防潮，甚至还有人用空罐头盒做了简易的预警装置——细绳连着罐头壳，敌人摸上来就会发出声响。
李云龙巡视完防线，来到西侧高地的迫击炮阵地。三门缴获的美军M2迫击炮一字排开，但炮弹只剩九发了。
"师长，这够干啥的？"炮排长老马挠着头皮上的冻疮，"一轮齐射就没了。"
"省着用。"李云龙拍了拍冰冷的炮管，"专打美军军官和通讯兵。"
太阳完全升起时，美军的炮击开始了。第一发试射弹落在峡谷入口处，炸起一团黑烟。紧接着是铺天盖地的齐射，整个青龙峡地动山摇。碎石和弹片四处飞溅，冲击波震得岩壁上的积雪簌簌落下。
"放炮！所有人进掩体！"
李云龙和战士们蜷缩在加固过的防炮洞里，听着外面震耳欲聋的爆炸声。洞顶的土块不断掉落，落在钢盔上发出咚咚的闷响。新兵小李吓得直哆嗦，牙齿打架的声音在狭小的空间里格外明显。
"怕了？"李云龙递给他一块压缩饼干。
"有...有点..."小李接过饼干，发现是师长的口粮，"您不吃？"
"老子在太原会战时，挨的炮比这猛多了。"李云龙咧嘴一笑，缺了门牙的豁口在昏暗的光线中格外显眼，"小鬼子240毫米重炮，一炮能掀翻半个山头。"
炮击持续了整整四十分钟。当爆炸声终于停息，李云龙第一个钻出掩体。峡谷里硝烟弥漫，能见度不到十米。预先布置的假阵地被炸得七零八落，但主防线基本完好。
"各连报告伤亡！"
通讯兵很快汇总了情况：牺牲五人，重伤十一人，主要是被冲击波震伤的。最惨重的是三连的机枪组，一发炮弹直接命中掩体，四个人连尸体都找不全了。
"美军上来了！"观察哨突然大喊。
透过渐渐散去的硝烟，能看见十几辆"谢尔曼"坦克呈楔形队形缓缓驶入峡谷。坦克后面是黑压压的步兵，很多人戴着防毒面具，显然准备使用化学武器。
"爆破组准备！"李云龙举起信号枪，"机枪组不要暴露位置！"
坦克的履带碾过碎石，发出刺耳的金属摩擦声。当领头的坦克压上第一个"铁西瓜"时，爆炸声惊天动地。那辆"谢尔曼"的履带被炸断，像条死蛇一样瘫在路中央。
"打！"
埋伏在两侧峭壁上的机枪同时开火，子弹像雨点般泼向美军步兵。那些戴着防毒面具的士兵成了活靶子，视野受限不说，动作还笨拙。一个美军军官刚举起信号枪，就被精准的步枪点射击中眉心，仰面栽倒。
"Fire in the hole!（有埋伏）"美军士兵慌乱地寻找掩护，却被交叉火力压制在峡谷底部。
坦克试图用机枪还击，但仰角不够，子弹全打在了岩壁上。几辆坦克调转炮口，对着可疑处轰击，但效果甚微。
"火箭筒！"李云龙大喊。
三名扛着巴祖卡火箭筒的战士从隐蔽处跃出，瞄准坦克薄弱的尾部开火。两辆"谢尔曼"顿时冒出浓烟，舱盖打开，浑身着火的美军坦克兵惨叫着爬出来。
"撤退！按预定路线！"美军指挥官终于意识到中了埋伏，下令后撤。
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