谷底的厮杀声传到崖顶时，孟明视正解开披风。风掀起他的衣角，露出里面的银甲，那是穆公亲赐的"破阵甲"，甲片上雕刻着细密的云纹，在阳光下流转着冷光。身后的骑兵早已按捺不住，战马刨着蹄子，鼻孔里喷出白气，马鞍旁的秦锐剑随着马身起伏轻颤。
"传令孟明视率骑兵出击！"崖下突然传来鼓声，三短一长，正是约定的信号。那鼓声穿透厮杀声，像重锤敲在每个秦军将士的心上。孟明视翻身上马，动作干净利落，靴底叩击马镫发出清脆的声响。他拔出秦锐剑，剑刃划破空气发出轻啸："锋矢阵！"
三百名秦军骑兵如一道银线冲下山坡，为首的孟明视像箭头般直指晋军中枢。他们的战马是西戎进贡的良种，毛发光亮，四肢强健，速度比晋军的战马快出一截。骑兵们穿着轻坚甲，在颠簸中仍能稳稳地握住缰绳，腰间的秦锐剑随着马身起伏闪着寒光。
赵穿刚组织起残余的士兵结阵，就见一道银流撞向阵脚。秦军骑兵的第一排用长矛挑开晋军的盾牌，第二排抽出长剑劈砍，第三排则弯弓搭箭射杀溃散的敌兵。晋军的方阵像被戳破的纸灯笼，瞬间出现一个缺口，而孟明视的骑兵正顺着这个缺口不断深入，将晋军分割成数段。
"拦住他们！"赵穿挥刀砍向一名秦军骑兵，却被对方用剑格开。那骑兵手腕翻转，秦锐剑顺着刀身滑上，竟将他的刀柄削断。赵穿大惊失色，这才看清对方的剑——那剑比晋剑更窄更利，刃口泛着慑人的寒光。他眼睁睁看着剑刃划过自己的脖颈，意识消散前，只听见山谷里回荡着秦军的呐喊。
孟明视的银甲已被鲜血染红，他俯身避开一支迎面射来的箭矢，反手一剑刺穿了一名晋军将领的胸膛。那将领瞪大眼睛，似乎不敢相信自己会败在一个年轻将领手中。孟明视拔出剑，血溅在他脸上，他却浑然不觉，目光扫过战场——晋军已溃不成军，有的跪地求饶，有的往谷外逃窜，却被两侧的秦军步兵截杀。
"留活口！"他高声下令，声音有些沙哑。一名正要斩杀俘虏的士兵闻声停手，那俘虏瘫坐在地，浑身筛糠般发抖。孟明视勒住马，看着那俘虏破烂的衣衫和冻得青紫的脚趾，忽然想起父亲说过，晋地百姓也多有饥寒，只是被权贵裹挟罢了。
四、残阳
暮色降临时，谷地里的厮杀声渐渐平息。孟明视拄着剑站在尸堆上，甲胄上的血痂已开始凝固，变得沉甸甸的。风卷着血腥味掠过鼻尖，混杂着泥土和草木的气息，形成一种奇异的味道，这是属于战场的味道。
远处传来阵阵欢呼，那是秦军士兵在清理战场。有人抬着缴获的粮草往营地走，有人将晋军的旗帜踩在脚下，还有人在寻找失散的同伴。一个年轻士兵抱着战死的同乡，肩膀微微耸动，老兵拍了拍他的背，递给了他一壶酒。
一名亲兵捧着三枚城防令牌跑来，单膝跪地，声音因激动而颤抖："将军，少梁、繁庞三城守将听闻晋军大败，已献城投降！"那令牌是青铜铸就，上面刻着城名，边缘已被摩挲得光滑。
孟明视接过令牌，指尖抚过上面的刻痕。那是五年前，晋国夺走这三座城时留下的印记，当年守将战死前，曾派人突围送回血书，上面只有四个字："誓守国土"。他想起穆公收到血书时，沉默了整整一夜，第二天眼窝深陷，却在朝堂上一字一句地说："秦人之土，寸步不让。"
他抬头望向西方，夕阳正沉入群山，将天空染成一片血红，像极了铺开的绸缎。谷底的溪流被染成了红色，潺潺流淌，仿佛在诉说着这场战役的惨烈。远处的山峦轮廓渐渐模糊，只有峰顶的几块巨石还反射着落日的余晖。
"清点战果，"他转身跨上战马，动作有些迟缓，"告诉穆公，三城已复，粮草万石已缴获。"他顿了顿，补充道，"善待俘虏，伤兵妥善医治，阵亡将士登记姓名，待归乡后厚葬。"
亲兵领命而去，孟明视策马前行，马蹄踏过血水浸透的土地，发出沉闷的声响。他路过一处临时搭建的伤兵营，里面传来士兵的呻吟声，军医正忙着给伤员包扎，火光映照在他们疲惫却坚定的脸上。
谷地里只剩下风中摇曳的残破军旗。那些晋军的旗帜上，"晋"字已被鲜血浸透，变得模糊不清；而秦军的黑旗在暮色中猎猎作响，旗面上的"秦"字在残阳下泛着冷光，像是在宣告着胜利，又像是在警示着未来的征程。
孟明视知道，这只是开始。父亲百里奚曾说，秦国东进的路，要靠一代代人踏出血来铺就。他握紧手中的秦锐剑，剑锋上的血珠滴落在地，很快被黄土吞没，仿佛从未存在过。远处的咸阳城，灯火已次第亮起，像一串散落的星辰，在夜色中指引着方向。
他策马出谷，身后是渐渐沉寂的崤山，身前是通往东方的大道。晚风拂过，吹起他的披风，露出里面染血的银甲，在月光下泛着微光。他知道，明日太阳升起时，又将是新的征程，而秦国的旗帜，终将在更广阔的土地上飘扬。
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