暮春三月，济南大地为轻纱般的水雾所笼罩，柳絮似雪，漫天飘飞。济南府北依黄河，南靠泰山，地处鲁中南低山丘陵与鲁西北冲积平原的交界地带，地势南高北低，地形复杂，此独特地势为各方势力的角逐搭建了天然舞台。
官道之上，百余骑轻甲精兵风驰电掣般疾驰而来，马蹄扬起滚滚烟尘，细碎的马蹄声仿若骤雨敲击地面。为首女子身披银鳞软甲，内衬绯红短裙于风中轻轻摇曳。其肌肤莹润如雪，身段在丰腴中尽显矫健。眉峰如利剑般凌厉，眸中寒芒闪烁似星，青锋剑斜挎腰间，剑鞘上的蟠龙纹在日光下隐隐泛出幽光。此女子便是新晋镇南将军荷花，年仅十八岁，却已凭借卓越的剿匪功绩名震朝野。
她身后一骑素白如雪，马上女子乃其表妹兼师弟浅浅。浅浅身着一袭白绸短裙，肌肤洁白如玉，长发高高束起，一支银簪闪耀寒光。她将寒光宝剑贴身紧握，剑穗垂落，宛如凝结的寒霜。浅浅神色冷峻，目光一刻不离荷花的背影，那眼神中，既有作为卫队长的职责，又饱含着血脉相连的羁绊，皆凝聚于手中剑尖之上。
副将胡开年约五十岁，此刻正策马跟在队伍侧翼。其眉间一道刀疤深如沟壑，身为曾经的边军悍将，即便如今退居副职，身上的戾气仍难以掩盖。胡开瞥向远处济南府的方向，望着那蜿蜒的黄河水与起伏的山峦，浓眉紧蹙，担忧说道：“将军，黑山盗在这济南周边盘踞长达二十载，此一带地形复杂，若夜间突袭，恐有埋伏……”
荷花忽勒住马缰，驻足不前。飘落肩头的柳絮，仿若也被她身上散发的寒意凝结成冰晶般的杀意。远处山峦间，一杆獠牙兽黑旗在风中猎猎作响，旗面上斑驳血渍，宛如旧痂，触目惊心。她伸出指尖轻触剑柄，朱唇微扬，说道：“胡叔，你看那旗杆歪斜 —— 今日寨中必空虚。济南府百姓深受其害，若等他们回过神来，这獠牙旗恐将插到济南府衙门前！济南乃齐鲁要地，容不得这些盗匪肆意猖獗。”
夜色渐深，百余骑兵悄然潜至山脚。荷花褪去铠甲，仅着红裙，手提长剑率先前行。浅浅身着白衣，身影如鬼魅般紧随其后，足尖轻点地面，未发出一丝声响。黑山寨位于济南府郊的深山之中，周围峰峦叠嶂，地势险要。山寨石墙斑驳，如野兽利齿，栅门虚掩，一股酒肉的腥臭味扑鼻而来。守卒们皆醉倒在篝火旁，焦黑兽骨散落满地，不难推断白日里此处曾发生一场杀戮。
寨内甬道蜿蜒曲折，宛如长蛇。茅屋窗隙透出昏黄烛光，墙根处血渍渗入石缝，呈暗褐色，如生长的毒苔。浅浅忽嗅到一缕奇异香味，似檀非檀，手中剑柄亦微微颤动，她急忙提醒：“当心，迷魂散！” 荷花唇角微扬，镇定说道：“黑山盗熏俘虏的惯用伎俩。这济南周边的盗匪常使此等下三滥手段。” 言罢，她从袖中取出一个青瓷瓶，将瓶中药液涂抹在鼻下。红裙掠过之处，亲兵们纷纷效仿。
荷花提气纵身一跃，身姿如鹤，青锋剑 “铮” 地出鞘！剑锋划破月色，木门瞬间被劈成齑粉。木屑纷飞中，她的身形似一朵绽放的红莲，翩然跃入寨中。剑光闪过，三名醉卒喉间顿时迸溅出一道血线，竟连惨叫都来不及发出。其中一人脖颈处伤口平整如镜，足见剑势之凌厉。
浅浅紧跟其后，寒光剑舞动，犹如银蛇吐信。她专挑盗匪的腕脉下手，剑尖所点之处，兵器必定坠地。白衣掠过，盗匪们纷纷捂着腕部痛苦哀嚎。忽然，一名悍匪挥舞斧头劈砍过来，浅浅侧身旋转，手中剑刃如柔丝般缠住斧柄，顺势一带，那悍匪便踉跄跌入火堆，凄惨的哀嚎声响彻夜空。
亲兵们纷纷涌入，刀枪碰撞声此起彼伏，长街瞬间化作血肉横飞的修罗场。在火光映照下，荷花的红裙如跳动的火焰，浅浅的白衣似寒霜，双色剑光交错闪烁，恍若生死判官在人间起舞。
正殿深处忽传来锁链的铮鸣之声。荷花提剑疾驰而去，红裙掠过柱子瞬间，剑锋顺势削断火把。黑暗中，她眸中鹰隼般的光芒愈发炽烈，青锋剑横扫而出，牢门铁锁瞬间崩裂。房内，书生蒲云舟蜷缩在血污之中，青衫褴褛不堪，却仍昂首冷笑。他腕上枷铐倒刺深深嵌入血肉，双目灼灼发光，毫无惧色。
“将军可知，江南海寇非盗匪可比？蛰伏暗潮，需以智破之！” 他声音嘶哑说道。话音未落，殿外便传来震天的喊杀声 —— 黑山盗的援兵连夜回袭！这济南周边山路崎岖，援兵能如此迅速赶回，想必对地形极为熟悉。
蒲云舟心中一颤，既为自己的困局而叹息，又为荷花的胆魄感到震惊。荷花眸中寒芒骤盛，青锋剑竖劈而下，宛如开天辟地，剑气破窗而出，斩落十余支箭矢。身后的浅浅迅速布阵：二十人举起盾牌结成 “龟甲阵”，盾面上莲花纹层层相叠；三十人挽弓搭箭，油箭射出，燃起一道火墙；其余人则列成 “雁翎阵”，护住周身。
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